那賬房低聲道“東家，怕是不多了，也就三十幾萬兩。”
曹允升扭頭看向李惟儉“李公子，夠不夠？不夠額叫人回家拉幾車銀冬瓜來。”
寇永平這會子也反應了過來，曹允升這老狐狸既然看好，那這營生一準兒跑不了，當即叫道“曹世伯不湊手，額有啊，額賬上多了沒有，三五十萬還拿得出手。”
李惟儉趕忙道“二位，我不缺銀錢。一缺工匠，二缺設備，三嘛……這廠子總要給內府留出兩成股子來。而且不瞞二位，私以為若是創辦造蒸汽機的廠子，這股子還是分得越散越好。不知二位可識得徽商？”
曹允升思忖道“李公子這營生怕是不小啊，須得如此多人才能保駕護航？”
“曹公說的是。”
曹允升便道“也罷，額恰好認識幾個徽商，來日叫來一處聚聚，到時將此事一說，看看有幾人入股。”
那寇永平撇嘴道“誰不知李財神之名？李公子放心，額回頭將這信兒傳出去，保準求著入股的人踏破李公子家門檻。”
事情暫且定下，越好了待回頭兒二人尋了徽商，定了日子，再往榮國府送帖子。
其後幾日，李惟儉也不曾得閒。尋了嚴奉楨，二人躲在宅子裡反複試驗硫化橡膠之法。
這蒸汽熏蒸頭一個排除，無他，硫磺有毒，這會子又沒呼吸麵罩，李惟儉可不想將小命交代在此事上。
蒸汽熏蒸既然不成，那就試著混合加熱。隻是硫磺要加多少比例？控製在多少溫度？一切都是未知數，李惟儉與嚴奉楨隻能一次次的試驗。
到得第四日，一早兒便有榮國府的管事兒遞來帖子，內中定下了今日午時仙露居，與一眾晉商、徽商會晤。
李惟儉瞧著時辰還早，乾脆提筆落墨，洋洋灑灑寫了一篇可行性報告。他前世便熟稔此道，寫起來自是駕輕就熟。又刪刪改改一番，臨近午時這才驅車前往仙露居。
到了地方才知，這酒樓今兒被曹允升徑直包下了，不再招待外客。李惟儉心下暗歎曹公果然大手筆，待進得內中，便見賓客滿座，略略點算，除去仆役、小廝，到場的竟有三十幾號富商。
曹允升正忙著與人敘話，瞥見李惟儉趕忙迎了過來“誒呀，人都到齊咧，就等著李公子咧。來來來，額為李公子引薦，這位是做桐油生意的梁員外。”
便見一老者起身拱手“見過李公子。”
李惟儉趕忙還禮“梁員外客氣了，學生李惟儉有禮了。”
略略說過兩句話，又轉到下一桌。這回則是做綢緞生意的趙員外。
如此引薦了一圈兒，這個三五句，那個兩三句，轉下來竟花費了半個時辰。
都轉過一圈兒，李惟儉與曹允升言語幾句，乾脆行到樓梯上，拿出準備好的稿件朗聲道“多謝諸位東家捧場，學生實在不勝惶恐。此番相聚乃是為了推薦蒸汽機這營生，想來不少東家對此物並不知情，且容學生在此先說明一二。”
那稿件隻是做做樣子，李惟儉張口就來，一二三說得有理有據。先說紐可門的缺陷，再說新式蒸汽機的優點，最後再說市場前景。
其間還扯虎皮做大旗，多次提及忠勇王十分看好此物。
前世招商運營十來年，這等推薦會，李惟儉自然嫻熟於心。滔滔不絕說了小半個時辰，聽得其下一眾財主們紛紛連連頷首。
最後李惟儉才道“本次募股，募資隻在其次，區區十萬兩銀錢，不才自己就能拿出。因是除了募資，另有兩事要勞煩諸位東家。”
那寇永平便道“李公子莫要賣關子，還需我等做些什麼，儘管說來。”
四下有人附和幾聲，李惟儉就道“一則是匠人，尤其是嫻熟匠人，不拘銀錢，越多越好；二則是相關機械設備。這二者中，前者最重，後者若尋不到，大不了咱們自己造。
是以，這股子多寡，以諸位東家招募的匠人數量而定。招募的匠人多，股子就多，反之則少。諸位可有異議？”
那曹允升早知李惟儉打算，這幾日提早下手，已然搜羅了七八個大匠，因是便笑道“額瞧著也算公平，不如就照此辦理？”
寇永平自然也早早下了手，雖不如曹允升籠絡的匠人多，卻也算早有準備。是以難得附和道“額看曹世伯說得有道理，就如此吧。這都快過了晌午了，開席開席，邊吃邊說。”
四下議論一番，此事就此定下。當即一道道菜肴流水般送上，酒樓裡頓時熱鬨起來。
李惟儉名聲在外，自然成了焦點。諸位東家紛紛與其攀扯，這個說過幾句，總要共飲一杯；那個竟與恩師嚴希堯有舊，這酒必須得喝。
即便今兒喝的是桂花稠酒，李惟儉也架不住推杯換盞。及至申時，李惟儉腹內翻湧，實在支撐不住，捂著口鼻跑將出來，尋了淨桶好懸沒將膽汁吐出來。
曹允升生怕將李惟儉灌多了，因是趕忙招呼了吳海平將其送回。
吳海平當即背負了李惟儉，駕著馬車回返。路上，吳海平就道“公子，是回榮國府，還是回自家？”
李惟儉這會子頭重腳輕，卻神智清明。想著這些時日，都是白日裡與傅秋芳匆匆聊上幾句，跟著便與嚴奉楨去了東跨院兒裡試驗硫化橡膠，好似有些冷落了傅秋芳。因是便道“回自家吧。”
“得嘞。”吳海平應聲裡透著快活。
如今茜雪便在李惟儉宅子裡做著管事兒的差事，回了自家宅子，這新婚燕爾的夫婦二人自然能團聚在一處。
車行轆轆，昏昏沉沉間到得自家。吳海平叫了吳鐘，二人抬著李惟儉入內。傅秋芳聽得動靜早就迎到了儀門，見二人抬著李惟儉，當即駭了一跳。
“這……這是怎地了？”
吳海平趕忙道“姨娘莫怕，公子這是喝多了酒，睡上一覺，明兒一早就好了。”
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