說到此節瞥向李惟儉，便見其麵色如常，嚴希堯笑著繼續說道：“那巴多明早早招了供，非但此番，先前還給羅刹國傳遞過軍情，傷了忠勇王的火箭，也是其摸不清東風火箭模樣，乾脆在鬨市買了個竄天猴糊弄羅刹國銀錢，不想羅刹國轉頭就將此物送與了準噶爾。”
“聖人如何說？”李惟儉殷切問道。他這點兒伎倆瞞得過旁人，卻瞞不過老狐狸嚴希堯，因是方才被嚴希堯點破，李惟儉也不曾在意。
嚴希堯笑道：“還能如何？自是怒不可遏。”略略品了口香茗，說道：“此番寧國府算是遭了殃。不過聖人雖大怒，卻一時半會不會發落寧國府，隻待王子騰奏書。”
李惟儉略略失望，說道：“有青海大勝，聖人如何還會束手束腳？”
嚴希堯道：“聖人就是這般性子，如之奈何？複生也莫急，我斷定那王子騰必不會為寧國府張目。”
金陵四大家，外人都說是同氣連枝，實則各有算計。王子騰依仗賈家的勢平步青雲，如今為九省都檢點，奉旨查邊，隻待功成便會入閣。說白了，此人就是用賈家親兵的血染紅了官袍。
當此之際，眼看便能入閣，又怎會因著作死的寧國府搭上自己前程？
李惟儉心下大定，道：“這般說來，寧國府倒了？”
“本就是塚中枯骨，不必在意。”嚴希堯道：“十餘年臥薪嘗膽，聖人又不是個大度的，加之忠勇王因此受創不輕，聖人此番哪裡會放過寧國府？”
李惟儉思忖著問道：“老師以為，寧國府之後，聖人心中怨氣還剩幾分？”
嚴希堯幽幽道：“聖心難測，天威更難測。”眼見李惟儉蹙眉不語，嚴希堯便道：“複生可是擔心族姐受牽連？”
“是。老師也知，大姐姐與我有大恩。”
嚴希堯便笑道：“這有何難？以複生今時今日之能，隻消上書求肯，不過是孤兒寡母，聖人看在複生顏麵上又怎會為難？”
李惟儉眨眨眼，心下腹誹：老師，你先前可不是這般說的。
卻聽嚴希堯又道：“此番複生任勢借力，行謀算而不沾煙火氣，足見心智已成。複生矢誌實學，一心做事，卻也該知曉官場之上明槍易躲暗箭難防。你既有這般謀算之能，為師也就放心了。”
李惟儉頓時哭笑不得道：“老師攛掇學生對付賈家，莫非隻是查看學生之能？”
嚴希堯卻正色道：“順手為之……聖人多謀少斷，不如此如何剪除四王八公？”
得，敢情忙活倆月白算計了。李惟儉自行反思，好似自己身在此山，不知全貌。似乎自己的能為比想象的還要重要些？便是他日樓塌了，以自己之能也能求得恩典，將大姐姐、二姐姐一並搭救了？
嘖，早知如此又何必做這惡人呢。
心下懊惱，卻並無後悔之意。他此番不過是借力任勢，若賈蓉不生出謀算自己的心思，又怎會中了此計？有道是養不教父之過，生下賈蓉這般蠢貨，活該賈珍倒黴。
此時便聽嚴希堯道：“且那秦氏死的不明不白……到底是宗女，莫說是聖人，便是太上心下也惱急了。此時謀算寧國府，正當其時。”
師徒二人說過寧國府之事，轉而又提及攤丁入畝。陳宏謀極力推行此策，奈何阻力頗多，近日稟明聖人，先行在直隸施行，待無誤方才推行天下。
略略盤桓了一個時辰，眼見臨近晚飯當口，嚴希堯要留飯，李惟儉緊忙尋了個由頭逃之夭夭。
回得自家，正好在角門撞見尤老娘。那尤老娘滿麵堆笑，奉承了幾句，方才回轉自家。李惟儉心下納罕，一路行到後宅，到得正房裡眼見紅玉、傅秋芳都在，便問道：“那尤安人又來家中何事？”
紅玉便道：“正巧老爺回來了，姨娘何不請老爺拿主意？”
傅秋芳就道：“方才尤老安人過來略略坐了，提及京師中有一新股子發行，名為山西煤礦股。據聞乃是山西官府所推行，如今已探明三處煤礦，隻待募得銀錢，便要開采煤炭。說是遠勝西山煤礦十倍……”
晴雯伺候著李惟儉淨了手，李惟儉便笑道：“這倒是沒錯，山西盛產煤礦，說誇張些隨意掘開二尺，便能見到煤礦。”
“果真？”傅秋芳思忖道：“老爺也知，咱們家中尚有三分水務股子，二分西山煤礦股子，二分西山水泥務股子，二分樂亭鐵務股子，每年出息刨去用度還能剩二十餘萬兩銀錢。這幾年積攢下來，庫房裡足足攢下五十幾萬。
妾身便想著，這銀錢留在家中不過是死物，不如再尋旁的營生生發一番。”
李惟儉笑著讚道：“秋芳想的不錯，不過山西距京師千裡迢迢，又有大山阻隔，就算遍地是煤，又如何運到京師啊？”
傅秋芳訝然道：“老爺是說此事不妥？”
“大為不妥，除非——”除非修通了鐵路，否則運輸成本能突破天際，又如何爭得過西山煤礦？
傅秋芳也不曾追問，隻長出了口氣道：“老爺既如此說，那此事便就此作罷。”
晴雯回轉身形納罕道：“說來也奇，那尤老安人怎地來家中推銷股子了？”
紅玉便笑道：“還能如何？從前都是靠著寧國府過活，如今寧國府攤上了官司，今兒邸報上不少言官攻訐寧國府欺男霸女，眼看就是牆倒眾人推。尤老安人沒了生計，可不就要另尋出路？”
此言一出，傅秋芳與晴雯連連頷首，晴雯就道：“那尤老安人恨不得將自家兩個姐兒推到四爺身前，往後還是少往來的好。”
說罷還乜斜著瞧了李惟儉一眼，李惟儉施施然落座便笑道：“怎地又看我？我可是對那二位敬謝不敏。”
傅秋芳便笑道：“老爺雖也貪花，卻算得上潔身自好。晴雯，往後不可再跟老爺使小性子了。”
晴雯就氣惱道：“姨娘方才還說此事呢，這會子反倒來充好人，卻成了我的不是了。罷罷罷，左右我不過是個丫鬟，這事兒自有主母著急，哪兒有丫鬟著急的道理？”
琇瑩便打趣道：“晴雯姐姐，瞧伱這樣子，哪兒像是丫鬟啊，說不得過幾日就開了臉兒了。”
晴雯三月裡生辰，正好及笄。私下裡雖不曾說明，卻早盼著過了生日便被四爺納入房中了。此時被憨憨戳破，頓時麵上羞惱，追著琇瑩好一番打鬨方才停歇下來。
這日彆無他事，李惟儉卻留了心，轉天便尋人掃聽那山西煤礦股子事宜。這不打聽不知道，一打聽嚇一跳！山西煤礦雖有官府入股，可官府卻隻以地皮入股，餘下的都是一家光泰行商號在操持。（www.101novel.com）