李惟儉笑道：“好說。明兒正趕上休沐，二嫂子若是得空，不妨咱們一並走一遭交易所。”
王熙鳳就笑道：“那股子我又不懂，全憑儉兄弟拿主意就是。我就不去了，讓平兒與儉兄弟一道兒去可好？”
平兒在一旁笑著道：“儉四爺不知，奶奶如今可是雙身子呢。”
“哦？”李惟儉看向鳳姐兒，便見其目光灼灼。他生怕露出行跡來，趕忙拱手道賀：“恭喜二嫂子心想事成。”
王熙鳳就道：“錯非托了儉兄弟的福，這事兒還不知什麼時候有指望呢。”
此時傅秋芳、寶琴等都在，這二人還沒發話，晴雯就納罕道：“二奶奶這話何解？莫非這裡頭還有四爺的事兒不成？”
王熙鳳白了晴雯一眼，平兒趕忙轉圜道：“我們奶奶是說多虧了儉四爺前頭點撥，不然奶奶如今還管著家，說不得何時才有了身子呢。”
晴雯趕忙掩口道惱：“原是這般，我方才說錯了話，給二奶奶道惱了。”
王熙鳳乜斜其笑道：“誰不知你是個有口無心的？罷了罷了，換了旁的你看我饒不饒他？”頓了頓，又看向李惟儉道：“如此，這事兒就托付給儉兄弟了，儉兄弟可千萬上上心啊。”
鳳姐兒話裡有話，說罷又隱隱瞥了平兒一眼，李惟儉心下撓頭不已。也不知鳳姐兒是怎麼想的，有了身子好生養胎就是，何苦非要逼著自己勾搭平兒？
若平兒是個丫頭也就罷了，偏此時已成了賈璉妾室……因是李惟儉隻含糊應下。
說過正事兒，鳳姐兒也沒急著走，又道：“儉兄弟，今兒二姑娘求過了老太太，下晌時就搬去了玉皇廟。”
迎春雖性子懦弱，可一旦認定了，便是十頭牛也拉不回來。發引過後便去央求賈母，隻道是為賈赦祈福。賈母隻道迎春此番是心灰意懶，再者此舉又是出自孝道，任誰都挑不出理來，因是勸慰過幾句便點頭準了。
迎春得了應允，下晌便換了一身百衲衣道袍，卸了頭麵束了頭發，隻撿了必須的物件兒，領了繡橘便搬進了玉皇廟裡。
人非草木、孰能無情？李惟儉不禁心生憐惜，當即便拿定心思，夜裡總要去看望一遭才是。
王熙鳳說過一會子話便與平兒起身告辭，紅玉緊忙領著丫鬟、婆子相送。
待人一走，傅秋芳便悄然扯了李惟儉道：“老爺如何想的，總要給二姑娘個準話才是，不好一直拖著。”
李惟儉道：“我又如何不知？隻是有些事兒隻能拖著，拖著拖著，沒準兒這壞事就變成了好事兒。”
傅秋芳歎息一聲，也不好多勸，便道：“回頭兒我叫人給二姑娘送些用度，也算儘儘心意。”
一時無話。
這日到得夜裡，李惟儉便從東路院出來往會芳園而去，一路到得東角門，上前輕輕叩門，轉眼秦顯家的就開了門。
那秦顯家的道了聲萬福，隨即就道：“伯爺，三姑娘今兒尋了我，說往後不用我夜裡守東角門了。”
李惟儉頓時蹙眉不已，忙問道：“那這差事落在誰身上了？”
秦顯家的忙道：“三姑娘前兒夜裡巡夜，正撞見錢啟家的耍骨牌，因是便罰錢啟家的夜裡來守東角門。”頓了頓，又道：“錢啟家的是太太陪房。”
那王夫人的陪房可不好拉攏……得，往後彆想往大觀園來了。
李惟儉頷首道：“多謝秦嫂子告知。”
“不當什麼的，”眼見李惟儉一抖衣袖又要打賞，秦顯家的緊忙道：“伯爺，三姑娘改了規矩，說夜裡四下守門的須得隔一些時日調換一遭。我與費婆子交好，伯爺若夜裡想來，給費婆子兩吊錢，保準她不會傳揚出去。”
李惟儉猶疑道：“費婆子可妥帖？”
秦顯家的道：“最是妥帖不過，伯爺放心就是。”
李惟儉應下，又與其定下聯絡暗號，這才過了東角門。那玉皇廟近在眼前，轉過石垣，臨西麵一側空著，李惟儉撥開草木便到了院兒中。
南麵是落鎖了的正門，東麵則是丹房，北麵則是玉皇廟正房。此時正房裡亮著燈火，影影倬倬便見兩個身形一動一靜。
李惟儉到得近前，透過玻璃便見一襲道袍的迎春趺坐神像前，手中捧了太上感應篇，口中念念有聲。
丫鬟繡橘也換了道袍，苦著臉兒好似穿花蝴蝶一般繞著迎春走來走去。不住的說道：“……姑娘這又是何苦？便是有心念道經，在綴錦閣裡念就是了，何苦搬到這般清冷的地方？這下頭人本就生著富貴眼，慣會捧高踩低！下晌姑娘也瞧見了，那點心也不知放了多少時日，換做往常那些婆子哪裡敢這般唬弄？”
迎春念叨著經文不言語。
繡橘惱道：“姑娘又不做聲！我如今倒羨慕起了司棋來，眼看不對乾脆卷了姑娘的銀錢，現下乾脆搬出去當起了少奶奶！”
迎春終於撂下太上感應篇，張張口，卻隻是歎息一聲。
正待此時，忽而聽得外頭傳來叩叩聲響。主仆二人一怔，繡橘緊忙將燭台抄起在手中，戰戰兢兢湊到門前問：“誰？”
“我，我來瞧瞧二姐姐。”
繡橘還不曾反應過來，就聽身後稀裡嘩啦聲響，轉頭就見迎春急切站將起來，麵上暈紅道：“他……儉兄弟來了！”
“啊？”繡橘不敢怠慢，也來不及撂下燭台，緊忙上前落了門栓，開門一看果然便是李惟儉。
繡橘趕緊屈身一福，迎了李惟儉入內。
李惟儉昂首入得內中，停步觀量了一眼迎春，頷首道：“我來了，二姐姐瞧著清減了。”
萬般委屈襲上心頭，迎春頓時紅了眼圈，卻咬著下唇一個勁兒的搖頭。
那繡橘重新插上門栓，轉頭就見李惟儉看過來道：“先前聽了一嘴，司棋卷了二姐姐銀錢？”
“可不是！”繡橘癟著嘴道：“她也是個有心計的，隻說家中出了事，便將姑娘的銀錢儘數卷了去，沒幾日便被趕了出去。”
李惟儉此番早有準備，探手自袖籠裡抽出一疊銀票來，遞給繡橘道：“不過是些許銀錢，這是三千兩，你且收下。”
繡橘唬了一跳，抬眼看向迎春，卻見迎春隻是死死的盯著李惟儉不放，因是乾脆咬牙接了過來。說道：“多謝儉四爺，那我先替姑娘收著。”
繡橘心下怦然，暗忖李伯爺如此舍得砸銀子，心中定然是舍不得自家姑娘的，說不得這二人之間就有轉圜？往後不好再怠慢了，若勤快些說不得還能得了許多好處。
收攏了銀票，繡橘再不多話，扭身便往內中行去，獨留下李惟儉與迎春兩兩相望。
李惟儉輕輕一笑，探手扯了迎春冰涼的手兒，帶著其尋了椅子落座，口中說道：“先前聽三妹妹提及此事可是唬了我一跳，生怕你想不開再絞了頭發去做姑子去。”
迎春癟嘴嗔道：“左右我在家中也不受待見，做了姑子說不得他們私底下還會暗自叫好，好歹還省了一筆嫁妝。”
李惟儉撫其背脊道：“嫁妝什麼的我又不在意，隻要你來家中就好。”
迎春委屈的話就在嘴邊兒，可瞧著李惟儉情真意切的，又說不出來，於是歎息著道：“我如今也算是破釜沉舟，伱，你來日若果然不要我，我便隻能真個兒去做了姑子。”
李惟儉正色道：“二姐姐才來，我就過來探你，二姐姐還不知我心意？”
迎春語氣軟了幾分，說道：“我自是知曉的，隻是心意再如何，也違不了父母之命。”
李惟儉卻道：“不急，二姐姐守製總要二三年，我料定二三年之後必有轉圜。”
迎春見其說的篤定，雖不知如何轉圜，卻也信了幾分。此時後知後覺才發現自己個兒竟坐在了李惟儉懷中，想起往日旖旎，頓時又紅了臉兒。
她要彆過頭去，偏又被李惟儉探手搬了回來，隨即李惟儉柔聲道：“二姐姐這些時日可想我了？我這幾日總夢見二姐姐。”
“嗯，也，也有想的。”
李惟儉將其緊緊攬在懷中，待其頭貼在自己肩頭，他便低聲說道：“我也知委屈了二姐姐，不過你放心，待來日我定不會負了你。往後二姐姐便是不念著自己個兒，單是念著我，也不好虧待了自己。
一應吃穿用度，缺了、短了的隻管與我說就是了。”
迎春吸了吸鼻子，低聲應下，探手緊緊摟住李惟儉脖頸，隻覺得此時心下踏實無比。
李惟儉方才所言並非虛言，他今兒偶然得知，賈璉那貨前一回往宮中給元春送過補品，轉頭就去了太子府……作大死啊！
聖人正年富力強呢，你賈家就跑去太子府，十幾年前的仇怨還不曾算總賬呢，這回又犯了聖人忌諱……你讓聖人如何做想？
若再這般作死下去，隻待老太太一去，這賈家隻怕就要完蛋。旁人李惟儉管不得，大姐姐、二姐姐等總要搭救出來，這便是他說的轉圜之機。
李惟儉又小意溫存與迎春說了半晌話，因著迎春還在孝期，是以這回倒不曾輕薄了她。直到臨近二更時分，這才在迎春依依不舍中起身離去。
他卻不知，他此番如此作為卻惹得二姑娘迎春心生疑慮。迎春蹙眉暗忖著，每回見了儉兄弟，總會被其輕薄一番，這回久彆重逢偏就規規矩矩的，莫非是嫌自己個兒太過清減了？
當即尋了鏡子觀量，眼見鏡中人果然憔悴，迎春頓時沮喪不已。想著下回要悉心梳妝打扮了，奈何如今又頂著方外人的名號，總不好再用脂粉，因是二姑娘惆悵不已，一時間又沒了主意。
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卻說轉過天來趕上李惟儉休沐，待用過早飯，平兒果然早早登門。李惟儉便交代家中一聲，領了平兒便往外走。
過了儀門，眼看要上馬車，李惟儉恍然道：“是了，再為平姑娘準備一輛車。”
平兒趕忙道：“四爺跟前兒我哪裡稱得上姑娘？再說我往日都是伺候人慣了的，若讓奶奶知道了這般拿大，奶奶定要整治我呢。”
“嗯，也好，那就委屈平姑娘與我一輛車了。”
“四爺說笑了。”
當下二人共乘一輛馬車，車馬一路去得內府股子交易所。都不用李惟儉下車，自有內中小吏殷切來問安，李惟儉便讓平兒送去銀票，遞過去一張紙箋又交代道：“就這幾隻股子，均價不得高於一兩一錢，多久能辦好？”
那小吏回道：“伯爺放心，不出三日定將此事辦妥。”
轉眼小吏退下，平兒瞧著李惟儉眨眨眼，納罕道：“四爺……這就辦好了？”
李惟儉笑道：“平姑娘還想如何辦？”
平兒就笑道：“是了，這股子都是四爺一手創辦出來的，想來也不用如外頭人那般擠在裡頭一直看著。是我小家子氣了。”
李惟儉笑了笑，說道：“股子的事兒辦了，咱們今兒乾脆將廠子的事兒也辦了。”
當下吩咐一聲，車馬掉頭，一路往順天府而去。
到得順天府，李惟儉命平兒在車中等候，自己則進了順天府。平兒這會子納罕不已，不知這自行車廠子怎麼就與順天府衙門有了乾係。
不過儉四爺這等人物心中所想，又豈是尋常人能忖度的？平兒便耐心在車中等候。
足足過了一頓飯光景，李惟儉方才回返車上。
落座後其便笑道：“辦妥了。明兒你去廠子一遭，自有順天府官差登門采購。”
平兒這才恍然，旋即問道：“儉四爺，不知此番順天府要訂多少？”
李惟儉笑著比劃出兩根手指來。
“二十台？”
“少了。”
“二百台？”平兒頓時熨帖不已，有了這二百台訂單，那自行車廠子總算能扭虧為盈了。
卻聽李惟儉道：“再往巡城兵馬司走一遭，怎麼也要再賣二百台。往後各處衙門有樣學樣，單隻京師一地就能養活自行車廠子了。”
平兒不迭道謝，心下暗忖，真個兒是……自己跑斷腿也辦不成的事兒，到儉四哥這兒不過幾句話便辦妥了。
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