甫一進門兒，尤三姐便冷聲道：“大姐快說清楚，二姐是怎麼沒的？”
尤氏趕忙將丫鬟、婆子打發了出去，內中隻餘下尤家母女三人，這才低聲道：“二姐兒進了門，自是惹了那母老虎不痛快，私底下沒少磋磨二姐兒。那時二姐兒生了病，尋了太醫問診，結果一副藥下去當晚二姐兒就叫肚子疼。等尋了旁的太醫來，腹中的孩兒已經掉了去。”
唏噓一聲，又道：“我去瞧了眼，也沒說上幾句話，誰知夜裡就沒了……”
三姐兒惱道：“二姐兒方才滑了胎，身邊兒就沒個人看著嗎？”
尤氏道：“二姐兒哪兒是那母老虎的對手？進來不過月餘，身邊兒的丫鬟便被其尋了由頭都打發了，隻派了個善姐兒照看著。那善姐兒又慣會偷奸耍滑，夜裡跑去耍頑，等一早兒回來時才發現二姐兒已然沒了。”
三姐兒怒道：“這仇須得算在王熙鳳頭上！她在何處？我這就去尋她！”
尤氏道：“家中出了事兒，她這會子在外頭莊子上住著呢。”
眼見尤氏麵上為難，三姐兒氣惱道：“二姐就這般沒了，大姐怎地不尋思為二姐報仇雪恨？”
尤氏有口難言。她本是寧府的奶奶，寧府沒了，如今寄居在榮府，凡事自然要瞧人眼色。先前謀算的好好的，二姐兒隻消逆來順受的忍著，遲早有一日會有轉機。誰料那鳳姐兒竟這般辣手！
此時尤老娘好似方才緩過神來，哭嚎道：“我的二姐兒啊！”
尤老娘推己及人，一心想將女兒都嫁入富貴人家，總好過在尋常百姓家裡吃苦。誰料竟會害了二女兒！
一時間尤老娘悲從心來，哭得悲痛欲絕。尤三姐兒也顧不得與尤氏吵嚷，趕忙過來勸慰尤老娘。不過她那性子，勸過幾句便沒了耐心，惱道：“哭哭哭，哭又何用？媽媽若真想為二姐報仇，咱們明兒就去衙門遞狀子去！”
尤老娘哭道：“賈家這般奢遮，哪兒是咱們一乾婦孺惹得起的？”
三姐兒來了狠勁兒，咬牙道：“怕什麼？老話兒說的好，舍得一身剮、敢把皇帝拉下馬！媽媽既沒那骨氣，那二姐兒的仇就由我來複。我便是死了，也要濺賈家一身血！”
尤氏張口語言，卻不知如何說起。他與賈璉私底下過從甚密，前兩日方才廝混過，不想轉頭兒賈璉就得了臟病。到底是同父異母的姊妹，尤氏念及此事，哪裡還肯理會二姐兒之死？
過得好半晌，尤老娘哭累了，便隻剩下發怔。尤三姐此時看向尤氏，問道：“大姐，給二姐兒報仇雪恨之事伱怎麼說？”
“我——”
等了半晌，尤三姐冷笑道：“我知道了，大姐舍不得榮國府的富貴。既如此，往後咱們這親戚還是斷了吧！媽媽，咱們走，我就不信這天下沒有說理的地方了！”
當下尤三姐扶著尤老娘離去，尤氏送了一遭，回得房裡又覺下頭奇癢難耐，偏她還不敢張揚。胡亂抓了幾把，尤氏愁眉不展，實在不知該當如何是好。
當下又點了個小丫鬟道：“你去瞧瞧，二爺如今可還在書房裡？”
那丫鬟便道：“一準兒在的，自打二爺得……額，就一直關在書房裡。許是悶著了，這幾日氣性愈發的大，興兒、隆兒都挨了大嘴巴呢。”
尤氏點點頭，轉頭寫了張紙箋，便打發那小丫鬟往賈璉書房送。少一時，小丫鬟將紙箋送到，賈璉當麵展開看過就算，隻說：“知道了。”
他本就是沒擔當的性子，素來視女子為玩物，刻下自己個兒都顧不得呢，哪裡還管得了尤氏如何？
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外城，瓜子胡同兒。
邢岫煙在廂房裡拾掇著自己的物件兒，那窗子敞開著，外間的說話聲便飄將進來。
“胡奶奶，這房子可跟先前說的不一樣。當家的可是瞧過了，眼下還好，到了雨季一準兒漏雨。這修葺的銀錢算誰的？就算我們出，這賃錢是不是合該減免一些？再說你這兒連自來水都沒有，還得往巷口去接水，早知如此我就不租了。”
陌生的沙啞女聲道：“嗬，這位奶奶，您若是想要住好宅子，那便要出好宅子的銀錢。我這小院兒每月才幾個錢？內城如今家家都通了自來水，那可是好著呢，您怎麼不在內城賃房子？”
“你——”
嘰嘰喳喳，聽得人生厭。篆兒將衣裳疊放齊整了，癟著嘴與邢岫煙道：“姐姐，咱們什麼時候搬回去啊？”
邢岫煙回過神來，笑道：“搬回哪兒？榮國府本就不是咱們的家啊。”
篆兒氣惱道：“既如此，老爺為何非要與大太太鬨？留在榮國府多好，吃得好，每月還有月例銀子呢。”
她在榮國府算是二等丫鬟，每月有一吊錢，如今銅價漸漲，便改成了每月一塊銀元。
頓了頓，篆兒又腹誹道：“如今搬出來吃的都是青菜豆腐，奶奶早上還與我說，說是往後月例就三百錢……打發叫花子一樣！”
邢岫煙瞪了其一眼道：“你那月例我給你，往後少說那些有的沒的。”
篆兒有心問問何時進伯府，可見邢岫煙冷了臉兒，頓時憋悶了回去。
少一時，外間忽而有人叫門。
“家中可有人在？”
“來人了！”篆兒趕忙去迎，待開了門，卻見是個管家模樣的中年男子。
來者自稱姓鄭，此番來尋邢忠。
篆兒便道：“老爺不在，主母倒是在。”
當下叫嚷一聲，喊了邢忠妻過來。篆兒傳了話兒也不走，躲在一旁豎起賊耳朵來偷聽。
便見那人拱手道：“這位太太，我家太太打發在下來給太太說一聲，我家大公子染了病，實在不好再娶邢姑娘。”
邢忠妻怔了怔，趕忙道：“不是……怎麼說不娶就不娶了？我家都沒嫌鄭家的公子有病，怎麼反倒你們家先悔了婚？”
那管事兒的冷著臉道：“在下就是傳個話兒，這位太太若有異議，不妨來保寧侯府尋我家太太說話兒。”
那高門大戶的門檻，哪兒是邢忠妻這等婦人隨意踏足的？因是她麵上便有些訕訕，又有些不甘，轉而又道：“那借據——”
管事兒的道：“昨日李伯爺登門，已然將那借據贖了去，往後你家與我保寧侯府再無瓜葛，告辭。”
“誒？誒？莫走，把話說清楚啊——”
邢忠妻還糊塗著呢，追著那管事兒的問東問西。一旁偷聽的篆兒卻等不得了，歡天喜地往廂房裡跑。
進得內中便道：“姐姐，姐姐！李伯爺果然出手了！”
邢岫煙方才聽了隻言片語的，心下正忐忑著，待篆兒轉述了，頓時心下安定下來——他果然不會眼睜睜看著自己個兒落入虎口。隻是爹爹那一關……不怕其不應承，就怕往後糟心事太多。
過得半晌，邢忠妻也喜滋滋快步尋將過來，還在院兒中遙遙便嚷道：“我的兒，李伯爺將借據贖了，他果然瞧中了你，說不得過些時日就要接你過門呢。”
邢岫煙心下雖歡喜，卻板著臉計較道：“媽媽莫要嚷，讓左鄰四舍聽了去……不太好。”
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