範殿元見隊伍後邊出事了，吩咐好自己的妻子看好一堆破爛行李，照顧好妞妞，自己前來看看出了什麼事。他不是好事，而是他在這夥人裡麵還能拿得定主意，大夥很尊重他的意見。一群人如果連個決定方向的人都沒有，那麼這群人要去何方那是沒有意義的。
範殿元看著跪在地上的老馬夫婦，還有身上一條鞭痕印記觸目驚心的小男孩馬蛋，馬蛋被一個女菩薩一般的富貴人家的小姐不停地安慰著，替他擦去眼角的淚花。範殿元心想糟了，這馬蛋定是又惹禍了。。
“老馬，怎麼回事？”範殿元問道。
“剛剛馬蛋餓暈頭了，去向女菩薩乞食，拽壞了人家的衣裳。。”老馬不敢抬頭看範殿元，這事怨不得彆人，就怨他沒看好孩子。說完老馬看了一眼不爭氣的馬蛋，揚起手準備給孩子一巴掌，就指望人家小姐看著自己這樣教訓孩子會心軟不再計較。
範殿元抓住老馬的手，喝道：“瓜慫，你把娃打死了也沒用，那衣裳還得給人家賠。”
鄭若縈安慰馬蛋道：“你叫馬蛋是嗎？”
馬蛋點了點頭，不敢說話。
鄭若縈說道：“馬蛋我們不哭了好嗎，姐姐不會要你賠衣服的，這衣服也沒壞，回去洗洗就行了。一會姐姐讓人買回來包子，我們一起吃包子好嗎？”鄭若縈這話是講給馬蛋的父母還有範殿元三個人聽的，她還犯不著跟這些苦命的一般見識。
範殿元聽出了這個美麗小姐的意思，對著老馬夫婦道：“老馬弟妹你們還不跟人家小姐道謝！”兩夫婦反應過來，那頭又碰到地上跟那青石板磚碰撞，發出咚咚的聲響，嘴裡不停地念叨著女菩薩萬福女菩薩慈悲的話。
範殿元雖然身上也破爛不堪，但是一股氣勢沒有丟掉，對著鄭若縈行了一個禮，感謝他不為難他們這些逃難的苦命人。
老蔡看著這些人的模樣還有口音，問道：“你們不是本地人氏吧？”
範殿元苦笑了一下，說道：“老先生好眼力，我們確定不是本地人氏，西北大亂，沒有活路了，我們一行人拖家帶口，初到貴寶地。。”
“那你們打算再去哪裡，又或者有什麼謀生之道嗎？”老蔡接著問道。
“不走了，打算就在這地方落地生根了。身上也沒個手藝，都是伺候了莊稼一輩子的老實戶，要麼就是養羊的娃娃出身，大了還是養羊，都說南方地多地肥，打算找找，有沒有雇主願意用我們，管飯給住就行。。”
範殿元的話講得極其誠懇，也是發自肺腑的實情。
鄭若縈和老蔡相視一笑道，真是天助我也，嗑睡送枕頭，今天來了一趟鳳山，牛也買到了人剛好也碰到，這難道是冥冥之中的天意嗎？不可否認世事就是這麼湊巧，老蔡與範殿元詳細說了鄭若縈招募佃農的事，具體做的事，範殿元聽得心頭火熱，心想這不就是辛苦找的主人家嗎。剛剛的一幕他也看到了，鄭若縈是一個人好人，對陌生的難民都這麼友善，對待他們這些佃農肯定也不會差。
兩夥人一拍即合，範殿元就這樣成了鄭若縈自己招的佃農。鄭若縈為這夥人提供住處，雖然是土疙瘩的破草房子，但是能遮風擋雨了，而且雖然是小草房子，但是已經比他們老家的那個破房子更好了，每月給他們二百文錢的米錢，足夠一家的吃用，其他的農閒的時候就讓他們自己去乾點勞力賺點酒閒錢。
範殿元感激得不行了，種什麼甘蔗他們連見都沒見過，但是有人指導，他們又不懶惰，種地這東西大家都知道，沒有彆的什麼本事，就是用心伺候，不怕地不肥就怕人太懶。
立春後日子裡，鳳山北岸，何麓山水連前一帶，原本荒蕪的土地上出現了一群忙碌的身影，一群未曾謀麵的外鄉人在鄭家的土地上牽著黃牛，男人在後麵控製著犁把和犁提手，女人在前麵牽引著耕牛，後麵還有另外幾個人將翻起來田泥耙碎耙勻。他們犁出來的田溝又寬又深，當地人好像這是要種什麼莊稼，紛紛出來觀圍，但是還沒有下種，就是翻地，誰也看不懂他們這種犁地的用意。