第一章 大旱_悍卒斬天_免费小说阅读网 

第一章 大旱(1 / 2)

西山腳下有一個小村莊,名叫柳家村。村子不大,僅有二百多口人,村民多以種田打獵為生。

柳家村村口有一棵老柳樹,飽受歲月侵蝕,就連村裡最老的老人也不知其年歲。

往年此時節,那遮天蔽日的柳條上早已抽出翠嫩的柳葉,層層疊疊,綠意盎然,清風吹過,婀娜搖擺。可今年此時,枝乾上卻不見半點綠色。乾褐的樹皮由樹乾上一層層翻起脫落,枯黃的柳條簌簌地往下掉,似乎這棵不知年歲的老柳樹已經枯死了。

清晨五時,天邊剛露魚肚白,柳家村的村民就早早地起床,男女老少紛紛走出家門,三五成群聚在一起,往村口的老柳樹走去。

今天是三月二十,春分,當地有祭天的習俗。意在祈求上蒼庇佑,新的一年風調雨順,莊稼豐收,稻穀滿倉。

是個喜慶的日子。

然而,村民的臉上並未看見喜慶日子該有的歡喜。恰恰相反,年邁者,蹣跚而行,時不時搖頭哀歎;中年者,緊鎖眉頭,步伐沉重,一臉苦色;年輕者,握拳踢石,暴躁不安;就連活潑好動的小孩,都低著頭一步一步跟在大人們的身後,沒了該有的朝氣活力。

沉悶與壓抑籠罩著整個柳家村。

確切點說,整個南方大地都在被這種沉悶與壓抑籠罩著。

自去年立春至今,一年又四十八天,整個南方大地滴雨未下。現如今江河斷流、湖泊乾涸,大地乾裂、草木枯萎,入目儘是枯敗死寂之色。地裡的莊稼連著季地顆粒無收,老百姓吃儘了存糧,吃光了草根樹皮,正在死亡邊緣苦苦掙紮。

旱災,這頭來自地獄深淵的惡魔,已然揚起它手中的鐮刀,準備收割南方大地千萬人的性命。

往年春分祭天,柳家村都是豬頭三牲擺在老柳樹下,由老村長念完祭文,然後鑼鼓齊鳴,全村老少歡歡喜喜地過節日。可今年卻是不可能了,因為能吃的東西全都吃光了,哪裡還有什麼豬頭三牲,就連擺上三碗白米飯都是奢求。

老村長名叫李德貴,今年七十有六,身子骨尚且健朗,若無大病大災,再活幾年不成問題。彆看他年紀大,可腦子一點也不糊塗。現如今旱災荼毒,各家各戶都是數著米粒煎熬度日,所以今日雖是祭典大日,他並沒有死板遵從,非要準備豬頭三牲等祭品不可,而是吩咐村民們擺上三碗清水即可。他說若蒼天有眼,自會體恤百姓疾苦,不會怪罪。

村民們照老村長的吩咐,在老柳樹下的祭台上擺了三碗清水。

六時整,紅日躍於東方天際,光芒噴吐,刺破蒼穹。蒼穹之上,萬裡無雲,蔚藍如洗,又是一個大晴天。

“哎——”老村長捋著雪白長須,透過老柳樹的枝椏縫隙望著蔚藍天空,長歎一聲。又是一個大晴天,再不下雨,百姓何以活命啊。

苦笑著搖搖頭,拄著柳木拐杖走到祭台前,整理發冠衣衫,跪伏於地。其身後二百餘村民皆跟著跪下。

呼——

一陣風吹過,枯死的柳條簌簌地落下一片,打在眾人的頭上身上。

一個頭發花白的老婆子,顫顫巍巍地撿起一根柳條,捧在粗糙乾瘦的手裡,凹陷的眼窩裡噙滿淚水,額頭抵著柳條伏在地上,悲由心頭起,禁不住嗚咽道:“柳樹爺爺枯死了。”

老婆子的這一聲嗚咽激起了所有人壓在內心的淒涼與悲傷,霎時間,男女老少眼眶全都紅了,抽泣聲連成一片。

老柳樹在柳家村人的心中,更像是一位陪伴他們成長的至親,他們與老柳樹之間的羈絆,尤其是上了年歲的老人,或許說不清道不明,但卻是刻骨銘心。眼下老柳樹枯死了,他們自是傷心不已。

“安靜!”老村長厲聲嗬斥,嚇得所有人立即收聲。

老村長對著祭台三叩首,隨之朗聲道:“吾攜柳家村二百六十三人,誠惶誠恐頓首告知於蒼天上帝與四方神靈:自先祖立根建村於此,至今已有六百餘載,曆經大小旱災、水禍、戰亂,不知其數,幸得天地與四方神靈之護佑,助柳家村百姓每每渡過劫難,又有四季之神庇佑,風雨霜雪,應時而至,從而五穀豐登,六畜蕃盛,而後有柳家村百姓安居樂業,代代相傳,星火不滅。此天地諸神之所賜也。今日春分祭日,本應敬獻豬頭三牲,報答天地諸神護佑之恩。然哉,旱災荼毒,家家戶戶數米度日,艱難困頓,苟且偷生,今獻三碗白水暫代,待渡過此難,必當翻倍補之。望天地諸神體恤吾等疾苦,勿要怪罪。”

“望天地諸神體恤吾等疾苦,勿要怪罪。”眾人跟著喊道。

“先祖有訓,春不獵,夏不伐,以養山林。奈何哉,旱災荼毒,吾等彆無生路,不得不違背先祖訓誡,進山狩獵,尋一線生機。先祖在天之靈,必能體諒吾等苦處,不究破誡之罪。望天地諸神以及先祖在天之靈護佑,保我兒郎山中無險,平安歸來。”

“望天地諸神以及先祖在天之靈護佑,保我兒郎山中無險,平安歸來。”眾人跟著祈禱道。

九叩禮畢。

老村長叩首起身,轉過身,臉上緩緩地堆起了笑容,朝人群中招招手,喚道:“大娃,小卒,你二人過來。”

人群中應聲走出兩個少年,其中一個少年膚色黝黑,虎背熊腰,濃眉大眼,名叫牛大娃,另一個少年比牛大娃矮了半個個頭,膚色一樣的黝黑,身材雖不是虎背熊腰,卻也線條分明,勻稱而又結實,相貌普通,不醜也不俊,這少年名叫張小卒。

這二人同歲,今年剛滿十六歲,按照當地的風俗,當於春分祭日行成人之禮。



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