“三位請回吧，我家小姐不見客。”
“我和你家小姐是至交好友。”
“抱歉。我家小姐親自吩咐，最近幾日不接見任何客人。公子還是過幾日再來吧。”
張小卒本以為馬上就能見到齊蓉兒，不料卻被齊府門衛攔在門前，說齊蓉兒不見客。
大軍隨時可能出發，他哪有時間等幾日再來，隻能厚著臉皮央求道：“還是要勞煩大哥跑一趟，因為我們可能馬上就要離開白雲城，所以恐怕等不了幾日。你就去和小姐說一聲，張小卒前來拜訪，若小姐還是不見，我立刻走人。”
“你這人——”門衛眉頭一皺剛要衝張小卒發火，卻見一張百兩麵額的銀票從斜側裡遞到自己麵前，皺到一半的眉頭當即舒展開來，並露出笑臉。
“幾位大哥辛苦，拿去買酒喝。”周劍來把銀票遞到門衛麵前，在這些事情上他比張小卒和牛大娃懂的多一些。
門衛前後左右看了眼，確定沒有主家看見，動作飛快地接過周劍來手裡的銀票揣進懷裡，掩嘴輕咳一聲，佯裝無事發生，道：“咱可提前說好了，我隻負責通傳，至於小姐見不見你們我可不做保證。”
“那是自然。”張小卒點頭笑道，“大哥隻需說一聲‘張小卒前來拜訪’即可。”
“好。三位公子請稍等片刻。”門衛應喏，朝另外三個同伴使了個眼色，示意他們看好大門，然後轉身進了府門。
過了好一會兒門衛才折身回返，朝張小卒三人搖頭道：“讓三位公子失望了，我家小姐說不見。”
“啊？”張小卒頗為詫異。
“我家小姐讓小的帶話給張公子，說‘身份有彆，還是不見的好。’，又說‘既然還活著，那就忘掉悲痛，好好活下去吧。’”門衛說道。
張小卒聽完一愣，隨後苦笑搖頭。“身份有彆”四個字，讓他心裡有些難過，但後一句話又讓他心生溫暖。想了想，朝門衛拱手道謝：“多謝！”
片刻後馬車載著三人駛離齊府門口。
小院房間裡，齊蓉兒趴在梳妝台上又哭又笑，熱淚衝花了臉上剛塗好的濃妝。
剛剛從門衛口中聽到張小卒的名字，她高興的接著從椅子上跳了起來，恨不得立刻衝出門去見張小卒，可邁出去的腳尚未落地就戛然止住，她的理智把內心衝動的念頭生生壓了下去。
她不敢見張小卒，怕害了他的性命。
不論是冷血無情的齊高瞻，還是殘暴不仁的曹雄，都是張小卒無法抗衡的，一旦招惹到他們，必是死無葬身之地。雖然她可以隱瞞一切不讓張小卒知道，可安全起見她還是決定不見。
知道張小卒還活著，就夠了。
“娘，麻煩您再給我補一下妝。”哭笑了許久，齊蓉兒終於止住淚水，向身旁的母親說道。
“好。”
齊蓉兒望著鏡子裡的容顏，喃喃自語道：“臭和尚，對不起，等不到你回來了。也不知你是否安好？”
透過紙窗的縫隙，齊蓉兒神色哀傷地望向南方，想知道在南方的戰場上是否有一個光頭和尚在奮勇殺敵。
黃昏落下，夜幕降臨。
一輛馬車從後門悄悄地駛出齊家大院，穿梭於漆黑的夜幕中，最終駛進曹雄的將軍府。
暮色酒樓是白雲城招牌不錯的一家酒樓。
三樓一間雅間裡，坐著三位身穿戰甲的軍爺，觀三人容貌，年齡應該都在五十歲開外。看他們肩膀上的徽章，赫然都是將級軍官。
三人推杯換盞，談笑風生，吃酒喝肉，很是痛快。
“曹大哥，可否稍微透露一下，西北大營究竟是什麼情況？雁城不會真的被攻陷了吧？”坐西朝東，肩膀上掛著少校軍銜的國字臉男子，突然壓低聲音問坐在正北方向中將級彆的絡腮胡男子。
“對啊，曹大哥，給咱兄弟二人稍微透露一下，今兒一整天軍營裡都人心惶惶，都猜測要打大仗了。”坐在東邊的圓臉男子也壓低聲音附和道。
曹姓中將瞄了二人一眼，笑著將杯中酒一飲而儘，咂咂嘴後哈哈一笑，道：“兩位老弟是最近操勞太過，腦子渾噩不好使了？還是被大牙狗的戰鼓嚇蒙了？怎麼連這點事情都想不明白？”
“嗬嗬，接連征戰，消息真真假假，我們哪還看得清局勢啊。不像曹大哥你，深得老王爺信賴，大小軍情都能在第一時間詳知。此次征戰曹大哥戰功累累，待得戰事平息論功行賞時，大哥肩膀上的軍銜就要換成大將徽章咯。”國字臉男人恭維道。
“哈哈——”曹姓中將樂得哈哈大笑，朝側上拱手道：“全仗老王爺厚愛、提拔。”
“曹大哥，過謙了。”圓臉男人擺手道，“老王爺厚愛提拔，那是因為大哥你勇猛無雙，一上戰場就把腦袋彆在褲腰帶上不要命的衝殺，如此虎將老王爺能不喜歡嗎？”
“哈哈，這話老子愛聽。”曹姓中將伸出手指點了點肩膀上的徽章，道：“老子的軍銜全靠真刀真槍拚殺來的，誰敢不服？”
“服服服，整個白雲城誰人不知曹大哥的威名。”國字臉男人忙不迭點頭，端起酒壺幫曹姓中將把酒滿上，壓低聲音再一次問道：“曹大哥，稍微透露一點，讓咱哥倆心裡多少有個底。”