翌日清晨。
薄霧彌漫縈繞，整個京城化為人間仙境。
李東來騎著自行車穿越大半個京城，來到廠橋街道的一個古老小胡同。
胡同有個古怪的名字，叫做臭皮胡同。
這裡在明代有大量熟皮作坊聚集，作坊在熟製皮料時臭氣四溢，因而得名。
解放前也曾被稱為受壁胡同，不過附近的居民還是覺得臭皮胡同這個名字比較有味道。
這裡房屋破舊逼仄,住戶也魚龍混雜。
據顧慎說，王五爺就住在臭皮胡同的一個大雜院裡。
狹窄的巷子裡陰暗潮濕，布滿青苔，兩邊的青磚圍牆已經完全風化，周圍的房屋也都是低矮平房，房頂上蓋著石棉瓦。
巷子儘頭，是一扇朽爛的木門，門下麵豁了一個大口子，門檻已經無影無蹤,隻留下兩個黑洞。
門沒有鎖，輕輕一推，‘吱寧’聲打破了大雜院清晨的寂靜。
一位正在鍛煉拳腳的年輕人跑過來問：“同誌，你找誰？”
他目光落在李東來的自行車上，神情戒備。
李東來瞥見年輕人虎口處長滿老繭，心中大約有了想法。
笑道：“王五爺是住在這裡吧？我...”
話還沒說完，遠處就傳來一道炸雷般聲音：“懷生，誰啊？”
緊跟著，一個中年漢子就走了過來，他噶亮的光頭，在陽光的照耀下灼灼發光。
李東來打招呼：“王乾事，你也住在這裡？”
沒錯，中年漢子正是保衛科的光頭老王。
光頭老王的出現，讓李東來感到奇怪。他是軋鋼廠正式職工,軋鋼廠分配的經租房大多位於工廠附近。他怎麼會住在大雜院呢？
難道他跟鴿市王五爺有關係？
光頭老王見到李東來也愣了一下，旋即就尷尬的笑笑：“李醫生啊，你來找王五爺？”
他完全不像在軋鋼廠那樣冰冷,語氣和神情中都透露出和氣。
“是啊,有點事情，想請他老人家幫忙。”
“這邊請。”
在光頭老王的引領下，李東來向大雜院深處走去。
這裡的條件明顯不如四合院，泥土地麵坑坑窪窪，房屋也都仄仄歪歪。
院子裡沒有花壇取而代之的是幾塊菜圃。
菜圃裡有萵筍，有菜，還有數顆黃瓜攀爬到旁邊大樹上，零散的小白花隨風飄搖。
濃密的枝葉遮掩了陽光，形成了一大片蔭涼地。
蔭涼地上有一石桌，石桌是舊碾盤改的，還有兩隻舊日的小石滾，權且做了石凳。
幾位白發蒼蒼的老人端著搪瓷缸子，坐在石凳上閒聊。
看到李東來，他們均投來驚疑的目光。
“光頭，這位是？”
“五爺的朋友。”
李東來衝著這種驚疑，報以善意的微笑。
這些人大概就是王五爺解放以前的老兄弟了。
很快，兩人就來到一棟小平房前。
房子和其他住戶的房子一樣，牆壁上都鐫刻有歲月的淚痕。
隻是，破舊的門板是朱漆過的。
光頭老王輕輕叩門，門內傳來一個滄桑的聲音：“誰啊？”
“我,帶了客人來，軋鋼廠的李醫生。”
門緩緩打開，王五爺上下打量一番李東來，神情似乎有驚訝，又有些欣喜。
他衝光頭老王點點頭：“你去忙吧。”
然後，把李東來讓進了屋裡。
屋子有三間房子，正堂裡擺著一張看不清顏色的桌子，幾把凳子，一把略顯破舊的藤椅。
李東來心中有些疑惑。
按理說，王五爺在解放前也算是威震一方的人物，積攢下了不少財物。
生活不該如此困苦。
門關上了，陽光透過兩扇小窗戶灑落進來，依然無法驅散屋內的昏暗。
王五爺也沒開燈，從櫃子裡摸出兩盞茶杯，倒上開水，擺在李東來麵前。
“啪嗒。”
“嘶——”
煙袋鍋，被火柴緩緩點燃。
王五爺用嘴咬著煙鬥，輕輕吸了一口。
伴隨著火光的燃燒，一縷縷淡青色氤氳縈繞盤旋、緩緩上升。
他眯著眼靠在椅子上，轉頭看向李東來：“怎麼樣，想來一口嗎。”
“……我有。”李東來從褲兜裡掏出一包大前門，抽出其中一根，塞進嘴裡。