胡七、胡八兄弟輪番講述完畢，鞠躬下台。
兄弟二人的口才不是多好，並且由於緊張而結結巴巴，可是一乾聽眾卻結合自己心中的想象，將那些故事情節補充得繪聲繪色。
然而，一些稍稍精明的人並沒有沉浸於這跌宕起伏的故事情節之中，而是跳出故事本身思量著乾元的一係列舉動，由不得驚異於乾元的破釜沉舟、老謀深算。
先是在宗門裡頭造勢，引起騷動，繼而動員那些跟蟄羅雀鬼混的女子的家人，組成綠帽戰隊，有裡有外，嚴絲合縫，部署不可謂不縝密。有的人甚至猜想，那孫波在飯館裡頭挑釁，也可能是乾元故意設下的局。
然而，這看似縝密的棋局，一著不慎便會滿盤皆輸，乾元不可能不明白這一點。明白猶且一意孤行，那就應該做好不成功便成仁的準備了。
這樣的失敗，悲慘，然而在一定程度上又帶著壯烈。
至於乾元生前的為人，眾人也不是不了解。不但他的親屬、家人在雲霄城作威作福，便是他本人，尋常行事也霸道得很。從人品上看，他跟蟄羅雀之間不過是五十步跟一百步的差彆，都不是什麼好人。假如蟄羅雀更名燕陽之後真的能夠改邪歸正，那應該真的比乾元擔任宗主強。
這個時候，桑無相那洪鐘般的聲音再次響起：“諸位，乾元勾結外部勢力，背叛宗門，可謂死有餘辜！這樣的敗類，我雲霄宗絕不容他，出現一個滅殺一個，無論他身份有多高、修為有多強！我相信，宗主不在宗門的這段時間，一些人可能受了乾元的蠱惑、蒙蔽，乾了些不該乾的事，動了些不應有的心思。這都不算什麼，隻要改過自新，宗門一概不予追究，就像胡七、胡八兄弟一樣。可是，如果怙惡不悛，繼續在錯誤的道路上走下去，那就休怪宗主和我桑無相翻臉無情！”
桑無相尋日看上去比較木訥，眾人從未聽他一口氣說這麼多話，而今見他恁般侃侃而談，並且每句話都不拖泥帶水，方才知道以前錯看了他。
集會結束，一些人特意去跟柳瑤姬攀話，了解桑無相斬殺乾元的更為具體的細節。當聽到桑無相恁般殺伐果斷，眾人驚詫得差點張開了嘴合不上。
呀，原來從不顯山露水的桑無相竟是這般心狠手辣的厲害人物！
其中許多人都跟某個或某些長老關係緊密，了解到這些情況之後，急忙去向長老們彙報。
那些參加了集會的長老，聞聽之後倒也沒表現出多大的驚異。他們都有豐富的經驗閱曆，從桑無相果斷斬殺乾元的舉動中已然體會出了他的老辣。正因如此，集會結束之際，他們紛紛來到燕陽和桑無相身邊，皮笑肉不笑地套近乎，並且假稱昨晚不知道燕陽和桑無相回來，或者宣稱自己雖然知道燕陽和桑無相回來了，可是身體暫時出現不適，未能過來看望。
他們心裡很清楚，如果自己再首鼠兩端、疏離燕陽，那就很可能是第一個乾元。
專諸等幾個沒參加集會的長老，則有些坐立不安。根據心腹的稟報，他們迅疾判斷出來，桑無相那些敲山震虎的話就是說給他們聽的。訓誡普通弟子，桑無相根本用不著說這樣的重話。
呀，局勢徹底反轉了啊！
先前是他們對桑無相擔任太上長老不服氣，現在則是桑無相以太上長老的身份敲打他們！
何去何從，該好好盤算盤算了。