聖吉列斯節在帝國是僅次於帝皇升天節的盛大節日,索什揚作為遠征軍指揮官自然需要錄製一份通傳全軍的節日祝詞,不過這實際上花不了多少時間,甚至也不需要打多少草稿,與他而言已是信手拈來。
真正的難題是維來茨的邀請——目的也寫得很簡單,彌撒與祈福。
國教畢竟也是此次遠征的重要力量,索什揚很難有什麼拒接的借口,並且修女們在這次戰鬥之中有頗有傷亡,拋開阿斯塔特的身份不談,作為遠征軍的指揮官,他於情於理也應該去看望一下。
思來想去,最後他決定去一趟。
修女們此時都集中在她們戰艦的教堂裡,此時這裡已經為聖吉列斯節裝點一新,牆壁上掛滿了帝皇和他那犧牲的天使子嗣的畫像,香爐在壁燈上燃燒著,讓整個教堂充滿了香料的氣味。
裹著紅色小袍子戴著紅色小帽子的小天使飛來飛去,拍動著他們的機械翅膀,演奏著豎琴,用他們喉嚨裡的擴音器唱著聖歌。
小天使下方是脫掉了盔甲,換上一身黑色長袍頭戴白紗的修女們,她們之中有戰鬥修女,也有文書修女和醫療修女這些。
維來茨和她的姐妹們站在一起,雙手緊握,微微垂首,軟底鞋下是堅硬冰冷的石製地板。
後方一排排長椅上,坐著那些隨行的遠征軍高級人員,索什揚則在不起眼的角落站著,因為那些椅子並不適合星際戰士坐,而且他也不想太顯眼。
但實際上他的出現就已經足夠顯眼了。
身著白色長袍的主教站在教堂儘頭的講台上,胸前挎著一條紅色的飾帶,上麵彆著一枚金色的淚滴徽章,這代表著對聖吉列斯犧牲的哀悼。
接著,他高舉雙手,雖然沒有用擴音器,聲音輕易地穿過整個教堂,讓所有人聽的清清楚楚。
“.....光輝已射在那寄居在塵埃之地的人們身上,她的光耀環照著他們,大地黑夜之際,天空出現一道光芒,她的恩寵已經出現,籠罩普世!”
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主教的聲音轉向低沉,神情莊重專注,台下的所有人都被特有的氛圍凝固在座位上,跟著主教念誦經文,不敢造次,連呼吸亦不自覺地略加克製。
索什揚站在遠側,冷眼旁觀,身後的戰士們也一言不發,這次跟隨他來的除了三位連長,還有羅賓跟巴赫拉姆,他們都沒有穿動力甲,而是換上了儀式性的修士服和銀灰色的罩袍。
彌撒過後是唱詩,小天使們發出的男女合聲跟童聲混在一起,歌聲的重心隨歌的抑揚起伏,從低至高,最後緩緩沉下來。
當聖歌進入後半段時,管風琴聲亦跟著響起,修女們開始跟著頌唱。
天籟一般的合唱仿佛要傳到宇宙的最遠角落,這是一種神聖的帶著難以言喻的美和勇武的意誌的聲音,索什揚聆聽著歌聲,那聲音仿佛向他的靈魂許諾著救贖,就如同直視帝皇的雙眼,又被他無比冷靜地凝視一般。
當頌唱結束時,主教再次進行彌撒,整個過程會持續數個小時。
繁瑣,枯燥,幾乎沒多大意義,但這就是宗教,即便索什揚再不耐煩也得按捺性子等著。
儀式的最後,以戰鬥修女們的單獨頌歌結尾,維來茨成為了領唱,即便是不穿盔甲的她,也以一種不同的方式展現出她的另一個側麵,既是空靈的天使,康慨而仁慈,也是憤怒的天使,頑強而凶狠。
她的光芒將照耀澄澈的心靈,她的聖印將響應呼喚她的靈魂
請看這眼前不朽的奇跡,榮耀地成為虔誠之人,替他見證,對她尊奉。