“吾等必將生生不息，戰鬥不止！”
結束了比武後，時間來到了傍晚，索什揚受邀參加了馬迪亞斯為他準備的歡迎宴會，所有騎士貴族和他們的家眷子嗣們都前來參與，除了那位倒黴的貢薩羅，他直接就被白色聖堂的人給帶走了，連跟家裡打招呼的時間都沒有。
當索什揚步入豪華的宴會廳時，穿著禮服的馬迪亞斯隨即開口道：
“讓我們獻上敬意！”
他的聲音通過伺服顱骨的通訊陣列擴音器播放向四周。
“蒞臨於此的是索什揚·阿列克謝，星界騎士戰團的戰團長，奈森星係的執政長官，苦難同盟的創立者，大漩渦的再征服者與守護者，異端與異形的毀滅者，黑色軍團的放逐者，紅海盜之災，綠皮屠殺者，哈米吉多頓的救星，神聖人類帝國的堅盾，王座與神皇的使者。”
巨大的鐘聲再次響起，是一種三重鳴鐘的儀式，眾人紛紛擺出天鷹手勢，吟誦著宮廷禮儀所要求的忠信之詞。
“吾等讚美灰色雄鷹的利爪！”
馬迪亞斯繼續吟誦，但索什揚舉起一隻手。
“這就夠了，馬迪亞斯至高王。”
對於騎士來說，恭敬優雅的禮儀雖然冗長乏味，卻是騎士生活的基石，打斷歡迎儀式可謂是種無禮行為，在最壞的情況下，騎士們可能會選擇將其視為一種侮辱。
但那是對於其他人來說。
索什揚在這裡不是主人，但卻近乎於神。
他看向這金碧輝煌的大廳，這裡整個空間呈現出濃厚的傳統帝國巴洛克風格，巨大的水晶吊燈懸掛在高高的穹頂上，照亮整個宴會廳，牆壁和地板那璀璨的金色成為了主色調，甚至從牆上精致的壁掛布到地上華麗的地毯，都閃爍著金光，猶如掀開了財富與榮耀的麵紗。
宴會廳正中央是一張特大的長條餐桌，桌麵鋪滿了華麗的絲綢餐巾，置滿了金色餐具和璀璨的水晶酒杯，不可計數的盤子和托盤裡擺滿了食物，從魚類到禽類到野獸各類肉食應有儘有，蔬菜水果也琳琅滿目，大小不一，種類繁多，還有許多燉的、炸的、煮的、烘焙的糕點與甜品，在溫暖燭光的照耀下，顯得格外的奢侈。
四周的牆壁上掛滿了油畫，天花板上的壁畫則是以騎士和風景為主體，牆角處懸掛著一些華貴的香爐，正散發著淡淡的熏香香氣，宴會廳的另一頭，擺放著一架鋼琴，鋼琴的木質外觀上鑲嵌著華麗的金屬雕花，讓它看起來十分高貴，一個音樂家正在演奏，周圍環繞著一圈由各種樂曲使用者組成的樂隊。
而在更遠的地方，身穿赭紅製服的仆人和女仆站在牆壁周圍聽候差遣。
穿著儀式甲的索什揚一個人來到馬迪亞斯身邊，拿起仆人舉在頭上的巨大金屬酒杯，然後舉起。
“敬帝皇，敬杜邦德林，敬我的好友奧爾加。”
眾人也紛紛舉杯，同時樂隊開始演奏激昂的戰鬥音樂，似乎這會更符合索什揚的口味。
但他沒想到，直到這個時候，歐福爾還試圖為自己的兒子求情。
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