“你現在的任務就是準備好迎接戰場，馬迪亞斯至高王，其他的無需多想。”
索什揚打斷了馬迪亞斯的政治表演，雖然對這個人有些不滿，但看巴裡斯那個樣子後，他知道自己沒有更好的選擇了，至少
短時間內還沒有。
最後，他還不得不安慰對方兩句。
“你做的諸多政績我都看在眼裡，隻是伱接手家族的時間尚短，我也沒有給予你更多支持，起來吧，至高王，杜邦德林家族少不了你。”
隨後他進一步對眾人解釋道：
“阿斯塔特不會直接乾預杜邦德林家族的內部事務，家鞭也隻是協助和督導。”
直到他這樣說，很多人的表情才稍微鬆懈一些。
但經過這麼一出，整個宴會的氣氛就變得很奇妙，似乎所有人都剛剛從一個夢中驚醒了一般，但索什揚不在意那麼多，他隻需要達成自己的目標即可。
結束宴會後第二天，索什揚參觀了新騎士的升格儀式。
所謂升格儀式，其實也就是新騎士們第一次與機械王座進行連接，也是他們所要經曆的最後考驗，一旦建立成功的鏈接，那麼他們就有資格駕馭強大的戰爭引擎，而一旦失敗，那麼他們的大腦就會受到不可逆轉的損傷並且終生都無法再次駕馭機甲。
索什揚進入到騎士家族最核心的區域，這裡深藏在勇氣宮主堡的地下，一路上需要穿過三扇門，一直抵達到中心的騎士聖殿。
這個聖殿自建成以來，就一直在擴建和裝潢，以滿足騎士家族日益增強的力量，牆壁上到處裝飾著五顏六色的旗幟、鋼鐵形狀的滴水嘴獸和帶刃的飾頭，在穹頂中心的錐體頂端，飄揚著一麵帝國鷹旗，旗上印有騎士家族的紋章。
巨大的黑色鐵樓梯從大門兩側開始，繞著大樓蜿蜒，然後在上麵一個更小的圓形入口彙合。
當眾人來到時，上麵的入口打開了，兩列穿著紅色長袍的聖物守護者現身，他們走下樓梯，帶著新騎士們參加他們的適格儀式。
所有騎士都穿著與神經接口鏈接的金屬盔甲，一些人看起來有點緊張，一些人看起來很自信。
原本這種場合不會有外人，但索什揚是例外，他與隊伍一起進到晉升大殿，這裡十分龐大，昏暗的光線透過上方的管道照射進來，閃爍的電燭光在鐵罩中燃燒，一個個巨大的機械王座立在大廳兩側的高架講壇上。
機械神甫們開始吟誦聖機禱文，這次適格儀式由聖機賢者親自主持，4名經過挑選的貴族男孩將會迎來他們人生的蛻變。
之後，他們在小天使的帶領下，在晉升大廳的內部構造中繞了幾圈，適格儀式有著很漫長的過程和極其複雜的禮儀和儀式，男孩們要在帝皇的聖像前背誦關於責任、榮譽和忠誠的冗長教理，還有助於連接過程的助記法，以確保在成功銘刻後與他將要駕駛的騎士完美結合。
然後他們還要在家族的創建者奧爾加大公麵前吟誦家族的訓言和騎士的美德篇章，還要對他們必須駕馭的機械禱告，吟誦機械聖歌，宣誓自己的生命將會與騎士機甲永恒聯係在一起。
某種意義上，騎士家族確實是帝國中關係最複雜的群體，他們對王座效忠，也必須為家族效忠，有時也得向萬機神效忠.
本章完（www.101novel.com）