東晉太元六年，和平穀外，風吹草低，荒無人煙。這裡是東晉與秦國的分界之處，自從五胡亂華以來，這片地區就連年戰亂，荒草之中，時不時地能看到戰死者的累累白骨。
月正當空，狼嚎聲此起彼伏，點點綠芒閃閃，讓人毛骨悚然，隨著這沙漠中勁風的吹拂，時不時有些森森白骨從半人高的草叢下麵湧現出來。即使最膽大的走私商隊，看到這些也會心驚肉跳。
一處草叢之中，一棵半人高的小樹動了動，隨即突然倒了下來，隻見小樹下麵的一塊鐵板被頂了起來，露出一個洞口。
兩百餘名勁裝蒙麵，配著刀劍的漢子，一看身形都是百裡挑一的武者，從洞中魚貫而出，後麵的人抬出了一百口大箱子，一行人在空曠的草原之中又向右走了五裡多，才停了下來。
為首的一人，正是劉裕，身材高大魁梧，虎背熊腰，足足比矯健強壯的同伴們高出了半個頭，一身緊緊的夜行衣把他身上的肌肉塊子繃得棱角分明，露在蒙麵布外的一雙虎目炯炯有神，而兩道墨染一般的劍眉更是威氣逼人。
劉裕環顧左右曠野，一揮手，檀憑之從懷裡摸出一枝響箭，箭頭點火，搭上弓弦，直衝雲霄，“嗚”的一聲，空中閃過一道優美的弧線，閃亮了整個漆黑的夜空。就在響箭升空之後的片刻，遠處的天空也同樣有一枝響箭在空中劃過。
魏詠之拉下了麵巾，指著遠方，掩飾不住心中的激動和不安：“大哥，他們來了。”
劉裕點了點頭，他的聲音鏗鏘有力，透出一股冷酷，不帶任何感情：“我看到了。”
遠處響起一陣駝鈴聲，一支百餘人的商隊由遠及近，個個皮帽氈衣，須眉上覆了一層厚厚的沙子，看起來一個個高鼻深目，大半都是胡人，而他們的身後，則跟著大批的馬群，一匹匹套了嚼頭，包了蹄子，走起來悄無聲息。
商隊在眾人麵前一箭之地停下，三個人走了過來，中間一人黃眉黃須，體格健壯如牛，鷹鼻獅口，滿麵虯髯，不怒自威；左邊一人是個身材中等，獐頭鼠目的漢人，像是個翻譯；而右邊的則頭戴小氈帽，唇上兩撇鉤須，神色中透著精明，看上去明顯是個胡商。
漢人翻譯上來開口就打了個哈哈，說道：“辛苦了，想不到閣下在這種時候還要跟我們作交易。”
劉裕的語調如同寒冰，眼睛卻是一直沒有從那個黃眉壯漢身上移開過：“都是受人之托，奉命行事，沒什麼，你們也很準時。”
漢人翻譯盯著那些大鐵箱子，眼裡放出了光：“貨都帶了來嗎”
劉裕一揮手，身後的人打開了鐵箱子，火光的照耀下，隻見每一箱都是上等的綾羅綢緞，綢緞上的金線閃閃發光，亮得箱子周圍的人一陣子目眩。
黃眉人舉了一下手，那胡商小跑幾步，上前仔細地驗起貨來，片刻之後，胡商走了回去，向黃眉人點了點頭。
劉裕冷冷地道：“你們已經驗完貨了，那我們要的東西呢”
漢人翻譯嘿嘿笑了兩聲：“上等好馬八百匹，一匹不少。”