美國，華盛頓。
就在約翰·泰勒總統決定對那些浪費美利堅富饒土地的敗類施以製裁的時候，馬鈴薯晚疫病病菌已經擴散到周邊的省份。
之後的幾個月裡病菌像瘟疫一般席卷了整個美國，好在這裡的人不以土豆為主食，遭受損失的隻有一部分人。
其實隻要不是將雞蛋都放進一個籃子裡的那種賭徒式種植，大多不至於活不下去。
最終約翰·泰勒的這條總統令讓他名譽掃地，成為了日後對手攻擊他的把柄之一。
而早就預言了這一切的史蒂文先生，在災害性的馬鈴薯晚疫病來臨之前被人當成瘋子，災害性的馬鈴薯晚疫病過後又被當成了巫師。
（在西方傳統文化中認為巫師是邪惡的。）
史蒂文·西皮爾一家的窗戶被人砸爛，兩個孩子上學被人丟牛糞，他自己也被兩個醉漢暴打了一頓，甚至還有人闖進他的家裡來放火。
“珍娜，我想賣了房子到西部去。”史蒂文想了很久說道。
“真的沒有其他的辦法了嗎？”珍娜眼眶含淚，她顯然並不想離開此時的家園去西部。
說到美國西部，很多人的腦海中會浮現出壯闊、優美、蒼涼的景色。黃沙隔壁中一株刺沙蓬隨風滾過，皮靴、馬刺、頭頂牛仔帽，一言不合便使用美式居合。
（刺沙蓬就是風滾草，就是經常出現在牛仔片裡那種黃色的球形枯草。）
一群人興高采烈地駕著大篷車，一旁是金發美女，另一邊雙管獵槍用來擊斃隨時出現的印第安人。
肥沃的土地到處是黃金，哪怕不挖黃金，種糧，養牛也能成為超級大富翁。每天除了喝酒、打架，就是看踢腿舞。
如果你這樣想，那美國兩百多年來的美化宣傳就沒白費。
實際上去西部討生活並不容易，通常要花費數月在山脈、沙漠等艱苦的環境中穿行。
路途中水源和食物都是重中之重，想要安穩地到達西部，僅有這些還是不夠的，你還需要重金聘請向導。
當然前提是這位向導有真才實學，並且和強盜沒有勾結。
猛獸、響尾蛇、酷熱、沙暴、龍卷風都是十分常見的，但想要到達西部就不得不麵對這些。
之後便是定居選址，你需要避開印第安人，強盜土匪常出沒的區域，以及可能會發生自然災害的地方。
開墾土地同樣是一項累人的工作，為了完成這項工作累死自己一半的牲畜是常有的事情。
但不得不承認美國的土地確實富饒，隻要種子撒下去很難不豐收，除非遇上特彆極端的災害，否則一定能填補虧空。
不過此時的美國西部要比曆史上凶險得多，法國人、墨西哥人、印第安人、奧地利雇傭的賞金獵人，以及大平原的強盜們都是十分危險的存在。
書歸正傳。
史蒂文撫摸著妻子的長發溫柔地說道。
“鮑比解雇了我，而且這裡的人們也討厭我，沒有工作就沒法養活你們。到西部去，我們還有機會。”
珍娜將自己的項鏈解下，那是她母親留給她的遺物。
“你做什麼？這可是你母親的遺物！”史蒂文有些驚訝地問道。