他向元刺史耳語幾句，匆匆離開，片刻後回來。“尉女郎，你看這幾個字，和木牘上的字跡相似麼？”
從太子舊居挖出的信箋，苟主簿不改筆跡謄抄了一份，原信箋已通過周奚官藏回了水缸底下。現在，他把信裡與木牘內容重複的字挑出來抄到一張紙上，讓尉窈辨識。
字跡像不像，一望而知。
尉窈臉色難看：“一樣的。”她已能斷定，那四組木牘不是什麼苦命宮女所寫！
此刻尉窈無比慶幸自己留字時的過分謹慎，可這樁事她做得理虧，不敢直接對二位官長交待。
母親永遠是女兒的依靠。尉窈附耳阿母，悄聲告知：“我在木牘上寫的字，全是模仿的張文芝的筆跡，該和刺史說麼？”
“不怕，阿母和二位官長說。刺史，主簿，我家窈兒行事仔細，在木牘上寫的字，用的是張文芝的筆跡。”
元誌一拍書案：“好！這事就此和尉窈無關了，你帶她回去吧，好好準備後日的大聯考，薛勇士那邊的事，交給我解決。”
苟主簿腹誹：嗬，交給你解決？你把主簿的活也一塊乾了唄，刺史府就不該征屬吏，全你一人乾唄。
母女二人回到家後，尉窈才撲進阿母懷抱，害怕地問：“我是不是惹了大禍？”不然怎會驚動一州刺史詢問她？
趙芷輕捋女兒的背，安撫道：“我像你這個年紀的時候，惹的禍更多。來，先洗乾淨臉。”
遊曆隊伍疾行回城，尉窈身上、臉上全是灰。“阿母，咱家修灶屋了？”
“有壞人跑咱們巷子裡放火，這事晚些跟你說。”趙芷看著女兒洗臉、擦發的動作都那麼輕，一舉一動像隻初生小獸般可愛，全撓在她心裡，不禁歡喜出聲。
尉窈見阿母笑，也跟著笑。
“窈兒，你知道阿母以前從過軍？”
“嗯，我知道，阿母力氣這麼大，會騎馬，射箭還準，一定立過軍功，對麼？”離家時間太久了，尉窈洗去灰塵後又挽住阿母，依偎著不願鬆開。
“我曾斬過柔然主帥。當那蓋成為可汗後，柔然的主軍力隨高車部眾脫離，沒有能耐再攻我大魏。陛下親政後的第……三年吧，朝廷對之前攻打柔然的將士論功行賞，召見於才建好的明堂，當時阿母是唯一的女兵。”
尉窈激動不已，她因阿母有捕熊的本領，又在大狩獵時以府兵身份出現，嚇退、射殺好幾個武川鎮兵，所以她不隻一次儘可能去想象、猜測阿母有多厲害，現在看，她還是低估了。
“那時候你還沒學會跑。”隨著講述，趙芷回憶走路一搖一擺的小阿窈。
“後來呢？”
後來……趙芷不想再打打殺殺了，可是陛下又召見她去皇信堂，賞她“強弩將軍”職，她仍拒絕，氣得陛下讓她站外邊好好想想。
“舊事不提。阿母跟你說這些，是讓你彆懼怕，哪怕天塌的大事，我和你阿父都願為你抗，也能為你抗！”
尉窈重重點頭：“嗯，我知道了。”阿母願意說的，她當然願聽，阿母不願提的，她絕不因為自己好奇而追問。尉窈緊緊偎於阿母懷抱，睡著前想，這樣有本領的阿母，再甘於平淡，也仍有意難平的時候吧。
尉窈一直睡到臨近傍晚，被阿母喚醒：“後日《詩經》大聯考，你阿父今、明兩晚都不能回家，他很想你，你跟阿母一起去送飯。”