一盞燈籠搖晃，穿過了黑暗幽長的小巷，前方豁然開朗。
薛白原以為這邊會是個破敗之地，但不是。麵前反而是一座頗為齊整的宅院，裡麵透著光亮。
“走，我們到側門。
任木蘭吹滅了蠟燭，招手讓薛白隨她沿著牆往裡走，到了一個小門邊，她手指叩環放在嘴裡吹了個口哨。
過了一會兒，有個青衣青帽的小童開了門。
“阿波姐在嗎？
“她現在過不來，你晚些再來。”
小童說罷，當即關了門。
任木蘭往地上一坐，道：“等著吧。”
薛白道：“我能從大門進去？”
任木蘭愣了一愣，撓了撓頭，道：“我也沒從大門進去過。”
門環叩了三下，大門後的另一名青衣童子開了門，也不問話，引著薛白到了廡房，很快有一中年男子過來，笑問道：“郎君是要買人，還是借宿？”
“都要。”
“那這邊請。”
這地方算不上奢豪，也遠遠不如長安南曲的格調，透著一股市儈之氣。
引路的中年男子看出薛白眼界不凡，賠笑道：“郎君莫小瞧我們這裡，長安、洛陽、揚州的名妓，有些也是從我們這裡出去的。”
“哦？
“一巡酒便要千金之費的花魁，我們這有；二十錢便能過夜的船妓，我們這也有，全看郎君帶了多少錢。
“那與南市的奴牙行有何不同？”
“奴牙行，顧名思義，都是奴隸賤籍。這裡不同，講究的便是良淨二字。
說話間，薛白被引進一個雅閣裡坐下，閣前掛著一珠簾，透過珠簾能看到前方的台上有女子排成一排。
“郎君請。
“也沒個表演？酒水也不添？
“一看郎君便是京兆來的，想必表演也看膩了。我這裡，南來北往的官員、商旅若想在路上帶幾個服侍的，直接便買了……..
說到這裡，有個肥胖的身影從廊前走過，淡淡道：“那三十個我都要了，陽曰送到我船上。
薛白便明白過來，這裡竟然是奴牙郎們進貨的地方。
但唐律不禁奴隸買賣，本不必做得如此隱秘。
他想了想，忽明白薛靈與柳湘君的第六個兒子是怎麼丟的了，遂低聲問道：“是否有那種被掠賣的官宦人家之女？”
對方遲疑了一下，打量著薛白，開始留意他的身份。
薛白坦然由他打量著，問道：“沒有？那住宿是如何？”
“住宿不在這邊，郎君隨我來。”
那中年男子原本看薛白氣度，以為會是能一口氣買數十奴婢的貴家子，聞言有些失望，帶著薛白往後院去。
若隻說嫖，此間生意並不紅火，既不如碼頭上的皮肉生意便宜，又不如館閣裡的歌舞高雅。
薛白走在小徑，轉頭一看，見到一大群不同年紀的少女被趕在一起，嘴裡說的語言他卻聽不懂。他遂停下腳步，往那邊走了幾步，隻見她們梳著辮子，帶著骨頭做的飾品，其中偶有人穿的是靴子。
從靴子可看出她們不是南邊的異族，也不像西域胡姬高眉深目。
“契丹、奚人？
郎君想嘗嘗鮮？依此處規矩，未開苞的，隻賣，不嫖。”
“罷了，走吧。”