在此生活的都是彝人,屬於六詔之一,南詔臣服於大唐時,唐在此設了建昌府,府治在西瀘縣。如今閣羅鳳一叛,攻克了大小夷州三十二,其中就包括了建昌府、西瀘縣。
說白了,終究還是羈縻之地,控製力不足。
“無人煙處有瘴氣,到了有人煙之處,又怕被南詔警覺。”薛白道,“建昌府失守,鮮於仲通走五尺道南下,若要橫穿大半個南詔,不知還有多少士卒得了瘴疫。”
高適轉頭一看,見薛白臉色蒼白,有氣無力的模樣,有心激勵他,指了指前方荒蕪不是道路的河穀,問道:“薛郎能想到走靈關道入南詔,該知這條路的來曆?”
“漢武帝修的。”
“是啊,漢武帝當時想要再打通一條由成都往雲南的路,朝臣皆勸他就此罷手。但司馬相如以一篇《難蜀父老》堅定了漢武帝的決心,‘蓋世必有非常之人,然後有非常之事;有非常之事,然後有非常之功’,司馬相如遂以兩千士卒修路,曆時二十三年,通靈關道,橋孫水,以通邛都。由此,蜀地的貨物可沿此路遠銷西南諸國,奠定了大漢在雲南的疆域。”
這大概是高適一路走來的感慨,詩人總是容易感慨。
他說的“邛都”也就是建昌府、西瀘縣,如今已經又丟了。
“置身於此,方能感受到祖先櫛風沐雨、開疆拓土的不易,我們泱泱大唐,是一代一代傳下來的,今南詔叛唐,四夷生亂,維護疆域一統的重擔,落在我們這代人身上。”
薛白道:“會的。”
他雖然也有被高適激勵到,但實在沒什麼精神。倒是高適,年紀雖大,體質卻好,一路下來都無病無災的。
是日,薛白找軍中大夫看了,說他是傷寒,而非瘧疾。他不由鬆了一口氣,同時後怕不已。
這一路行軍,他們白天在河穀裡走得悶熱不已,夜裡就宿在河邊的濕地,任風吹著,想不傷寒都難,軍中士卒倒下了半數,連高大強健的管崇嗣也不例外。
薛白入睡後腦子裡還響著高適的慷慨陳詞,耳畔聽的卻是管崇嗣痛苦的哼哼嘰嘰。一覺睡醒,薛白隻覺頭暈腦脹,渾身酸疼。
“郎君,你病了。”刁丙道,“我背你吧?”
“不用背,還不至於。”
刁丙急道:“我們兄弟吃著郎君的,喝著郎君的,卻是寸功未立。郎君養著我們,總不能讓我們一把子力氣沒處使。”
薛白聽得好笑,道:“你們要立功,便是我有危險了。”
刁丙不依,與刁庚上前攙起薛白,二話不說便背著他走。
薛白本覺得這有損他的形象,但確實困得厲害,很快睡著了。他確實是病得不輕,昏昏沉沉的。
如此行軍數日,唐軍到了大涼山,西瀘縣城。
西瀘縣古名邛都,原本是邛都國,漢武帝征服邛都國後設縣,不久,邛都塌陷,成了沼澤汪洋,就是邛海,邛海邊有瀘山,山之西便是西瀘縣城,如今為南詔所轄。
閣羅鳳堅壁清野,集中兵力於太和城,西瀘縣的駐兵並不多,王忠嗣若要攻克並不難,但他觀察了地勢,安寧河穀在西瀘縣以西,縣城並未占據要道,且縣城完好,若非為糧草轉運,繞過西瀘縣也可。
唐軍遂不入城,依舊宿在安寧河畔,隻讓薛白帶著一部分人入西瀘縣,以吐蕃公主之名騙取補給,以期順利通過。
“薛郎病重,可在西瀘縣歇養,痊愈後再南下與我彙合,或是直接返回益州。”王忠嗣交代道,他也有些不太舒服,大概是水土不服。
薛白沒有推辭,他擔心傷寒感冒讓自己的身體變弱,要在這瘴氣叢生的環境下活下來就更難了。
他換了裝扮,把頭發梳成特彆高的椎髻,領了人手,帶著羅追一家三口,以及一隊被他招降的吐蕃俘虜入城。
看得出來,西瀘縣是不戰而降的,城門完好,負責鎮守建昌府的是南詔大酋趙佺鄧。
趙佺鄧早便知吐蕃公主要來,南詔雖不想成為吐蕃的藩王,眼下卻還得借吐蕃之勢。
“見過公主,有失遠迎,請。”趙佺鄧會說漢語,但不會說吐蕃語,因此隨身帶了一個通譯。
這通譯是個被他俘虜來的唐吏,會吐蕃語,所以此時趙佺鄧說的還是漢語。
薛白一開始就聽懂了,但還是等那通譯說過話之後才露出了然的表情,示意羅追說話。
“公主不僅是來與南詔聯姻的,還帶了兵馬來支持南詔抵禦唐軍,請大酋放大軍南下。”
“這是自然。”趙佺鄧聽了通譯的轉達,答應下來。
事實上,吐蕃大相倚祥葉樂如今已經陳兵於浪穹了,到時南詔也很可能真的需要吐蕃軍夾擊唐軍。
這些都是早已議定之事,很快也就說完了。
趙佺鄧卻又看向薛白,覺得這年輕人的相貌俊秀,有些不像是吐蕃人。
“這位是?”
薛白聲音沙啞,用吐蕃語道:“告訴他我是誰,咳咳咳……”
羅追連忙道:“大臣莫再說話了。這是吐蕃禦史大臣倫若讚,葛爾氏的嫡子。”
“失敬,失敬。”
“大臣病了,要在西瀘城暫歇,請大酋安排住處,還有傷病會留在城外大營養病,還請送去食物。營中留下的都是得了瘧疾的,將食物放在營外即可。”
“放心,會安排妥當。”
西漢時修建靈關道,大量的士卒便留在了邛都,成了當地漢人的先民,之後彝漢結合,使得西瀘縣成了如今川西高原中漢化較深的地方,至少開墾了許多耕地,瘴氣比起古時已輕了許多。
王忠嗣略做休整之後繼續領兵趕路,薛白則留在了西瀘縣養病,另外還有三百餘重病到不能趕路的士卒宿在城外營中,由管崇嗣、曲環管著。
薛白昏睡了兩日,到了第三日,終於感到神誌清明了些。
他預計王忠嗣在渡西沙江,再加上休整需要五日,遂準備次日啟程。
但就在同一日,有五十餘騎也趕到了西瀘縣。(www.101novel.com)