長江水淺,兩側甲板的超級戰艦隻能在吳淞江漲水之時航行,不能深入上遊河道,故而蘇定方坐鎮軍港,由劉仁軌、席君買二人率領大大小小五十餘艘艦船沿著河道逆流而上,直撲金陵而去,同時聯絡潛藏在江南各家的眼線、密諜確定江南私軍的規模、人數,以及預定渡江北上之地點,做好攔截阻撓之準備。
數十艘艦船浩浩蕩蕩自軍港駛出,順吳淞江而下,再沿著長江逆流而上,這些艦船放在大洋之中並不顯眼,但是蝟集在長江水道之中可謂舟楫相連、船帆蔽日,自然使得觀之者震驚失聲,紛紛打探水師意欲何為
諾大水師數萬人馬,單隻軍港之中的將校、兵卒、工匠等等便足有數千人之多,自然不可能嚴密封鎖消息,所以水師朔流而上直奔金陵的消息不脛而走,引起一陣恐慌。
更有來往於關中的商賈言及如今關中已然不可出入,晉王把持潼關隔絕東西,關中已經戰火連天、長安幾成一片廢墟……整個華亭鎮都陷入慌亂。
江南各家混雜於華亭鎮的眼線見到水師悍然出擊,俱是大驚失色,趕緊各自向家主彙報情況……
一時間,整個江南戰鼓陣陣、風聲鶴唳。
……
這兩年氣候無常,冬日時常大風大雪,夏日動輒雨水連綿,不僅關中一帶災難頻仍,江南魚米之鄉亦是天災不斷,尤其是雨水增大導致河水暴漲而引發的洪災,時有發生。
金陵這等形勝之地,更是時不時雨水連綿數日,富貴人家固然吃茶賞雨逍遙自在,但對於窮苦百姓來說卻極有可能遭致一場水患,結果洪水衝垮農田,一年耕作顆粒無收……
不過最近幾日天氣卻忽然放晴,連續暴漲多日的江水也漸漸回落,奔騰洶湧的大江也恢複往昔的平緩,隻是上遊衝刷而下的泥沙使得江水混濁,看上去依舊水流湍急、旋渦處處。
金陵百姓還沒來得及慶祝終於保住河堤,使得兩天免受洪水淹沒之厄,便被不計其數彙集而來的人馬、糧秣、輜重所震驚。
往來金陵的官道上,車馬轔轔行人如織,晝夜不息川流不絕,平素空曠的金陵城外已經成了一個諾大的營地,人嚷馬嘶、物資堆積,導致屎溺橫流、汙穢不堪。
江麵上,上下遊各有無數大大小小或奢華或簡陋的船隻彙聚於燕子磯附近,舟楫相連、無邊無際。
整個金陵城都被這種異象所震撼,百姓們不知發生何事,故而惶恐不安……
溧水、破崗瀆兩水自高向低流淌,漸而彙流,徑直向北,至鐘山腳下被山勢所阻,折而向西,自西向東貫穿金陵城,注入長江。金陵自古必戰之地,每一次王朝更迭、政權跌宕幾乎都遭受一次戰火,城闕不知幾度焚毀、再建、又毀……千百年來,城闕一次一次在廢墟之上重建,人口一次一次由四方遷徙而來,唯有這秦淮河水浩浩蕩蕩,日夜不休的奔流入江,孕育一代又一代璀璨之文明,留下一個又一個優美之傳說。…
秦淮河橫貫金陵城,由西城而出數十裡,因地勢低窪彙聚成湖,便是金陵名勝莫愁湖,直至湖水滿溢,繼續向北,奔流入江的時候途徑一處河灣,岸上遍植修竹、茂密成林,數間精致房舍掩映其間,竹葉婆娑、林蔭濃密,恰似林泉勝景。
這便是久居金陵的江南第一氏族“蘭陵蕭氏”一處彆業“金竹園”,平素安靜閒適,乃族中耋老夏日休憩避暑之處。
恰逢今日晴天,本應靜謐安適的“金竹園”卻是車馬轔轔,外客登門,絡繹不絕……
蕭珣穿著一身絲綢直?,須發皆白,背脊有些句僂,跪坐在大堂正中,整潔的地板光可鑒人、纖塵不染,麵前一張凋漆桉幾,一壺茶香氣鳥鳥,慢慢呷著茶水,耷拉著眼皮,似乎對不斷進入堂中的各家族來人視如不見。
作為如今蕭氏一族最年長者,他其實是不願意居住金陵的。
蕭氏一族起源於東海郡蘭陵縣,永嘉之亂,衣冠南渡,蘭陵蕭氏亦迫不得已背井離鄉,渡江而至晉陵,寓居江左,僑置本土,因族人常懷思想之情,故將其地改稱為蘭陵,但為了與故鄉予以區彆,皆稱“南蘭陵”,倏忽之間,百餘年矣。
族人居住其間,風土人情皆照比故土,蕭珣生於斯、長於斯,如今更是上了年紀時常緬懷過往,如何願意沿江而上定居金陵
隻不過相比南蘭陵,金陵乃東南形勝之地、南北彙聚之樞,人文薈萃、財富彙集,對於蘭陵蕭氏極為重要。家主蕭瑀於長安為官,族中此輩兄弟皆以作古,沒奈何,隻能由他勉為其難,坐鎮於此……
堂中來人絡繹不絕,皆圍坐在他四周設置的地席上,或飲茶品茗,或交頭接耳,鬨鬨哄哄,猶如蒼蠅繞耳,令人煩不勝煩。
蕭珣緊蹙眉頭,放下茶杯,手指節敲了敲麵前桉幾,堂中喧囂頓時為之一靜,所有人都向他看來。