蕭珣老神在在的坐著，對堂中亂象視如不見、充耳不聞，與身邊另一位老者道：“道德淪喪，人心不古，昨日還曾歃血為盟、誓約生死，今日便被一小兒之名聲嚇得戰戰兢兢、魂不附體，這一戰就算勝了，咱們江南氏族又能昌盛幾時比之山東世家的底蘊，咱們遠遠不如啊，長此以往，山東世家綿延百世，江南氏族難以為繼，百年之後，今日之門楣都將泯然眾人矣。”
帶著一頂梁冠，背脊挺直，手長腳長，即便跪坐著亦可見身材高大，方正的麵容上愁眉不展，正是陳郡袁氏的家主袁朝，一手捋著胡須，噓唏道：“所以說君子坦蕩蕩，小人長戚戚，終日盤算蠅頭小利之得失，卻沒有魄力開拓進取銳意向前，成就終究有限。”
過江則為“僑姓”，王、謝、袁、蕭為大，山東則為“郡姓”，王、崔、盧、李、鄭為尊，這便是當下門閥之鼎盛者，餘者皆不足論，甚至就連皇族所源出的隴西李氏，雖然被《氏族誌》排在第一等，但論聲望、論地位、論底蘊，都要被趙郡李氏所壓製。
然而江南氏族固然財富雄厚、人才濟濟，卻缺乏了山東世家對於經學之傳承，這便使得家族貴乏凝聚力，興盛之時還好，一旦遭遇挫折，極易一蹶不振。
蕭珣歎了口氣，請袁朝飲茶，自嘲道：“虧得時文為了江南氏族之前途嘔心瀝血，不惜賭上一輩子的政治遺產為江南氏族謀取一個出路，但是現在你看看，江南氏族之中，唯有你陳郡袁氏到場一個家主，餘者一個都不見。”
一旁的各家子弟隻能陪著尷尬的笑容，不知說什麼好。…
袁朝沉吟少頃，岔開話題：“燕子磯雖然自古便是橫渡長江之渡口，但相比西津渡有些狹小，並不利於數萬人同時渡江，況且自西津渡登船，隻需橫渡江水便可抵達瓜州渡口，沿著山陽瀆直上揚州抵達楚州轉入通濟渠……故而，為何不選西津渡，卻要在燕子磯登船”
燕子磯自古以來便是金陵附近最為重要的渡口，當年始皇帝巡視江南，便是由此登岸，北齊渡江南進欲一統江南，南陳皇帝陳霸先亦是於燕子磯率軍出戰，大破北齊……但是相比於由古至今聯通南北的西津渡，還是略有不如。
況且由燕子磯登船，需要順江水而下百餘裡，要麼自江都西邊的真州古運河而入繞過江都進入山陽瀆，要麼再向下數十裡抵達瓜洲渡口，北上進入山陽瀆。
既然江南士族的軍隊、輜重皆是自江南各地彙聚而來，何不直奔西津渡渡江，反而要到金陵轉一圈再順江而下
分明是多此一舉。
蕭珣喝了口茶水，抬眼看了一眼堂中諸人，擺擺手，道：“諸位都下去吧，先去客房好生休息一下，然後妥善安置各家的兵馬輜重，按照事先擬訂的順序於江畔集結，明日一早渡江。”
“喏。”
一眾江南各家的子弟趕緊起身，施禮之後魚貫退出，蕭灌也向袁朝頷首致意，而後起身，出去安置這些江南子弟，以及根據各家前來的兵馬、輜重之數量安排明日渡江的先後順序。
堂內隻剩下蕭珣與袁朝。
此處大堂闊開五間，地板光可鑒人，幾根梁柱撐起穹頂，四麵開窗，極為軒敞。此時清風徐徐，茶香鳥鳥，兩位老人相對跪坐，倒也舒適愜意。
蕭珣請袁朝用茶，解釋道：“吾豈能不知自西津渡過江更為便捷但西津渡距離水師駐地太近，而且水師對於西津渡極為重視，為了將南北交通掌控在手，常年在渡口駐留一支數百人裝備精良的部隊，若吾等自西津渡過江，勢必要與其發生衝突。”
袁朝喝了口茶水，蹙眉道：“事已至此，難道南海公還奢望與水師和平相處房俊對於東宮之忠誠，天下皆知，當初甚至不惜激怒陛下亦要扶保太子，如今咱們組建私兵北上支持晉王奪嫡，其必然不肯坐視不理，衝突是必然會發生的。”
誰都知道如今陛下駕崩，關中十六衛各壞機心未必效忠於太子，致使東宮軍隊麵對晉王之時固然稍占上風，卻也優勢不顯，一旦山東、江南兩地的門閥私軍進入潼關，晉王實力暴漲，東宮及及可危，如此狀況之下，房俊焉能任由江南私軍順利抵達潼關
勢必派遣水師攔截，一場大戰幾乎不可避免。
“倒也未必。”
蕭珣卻不這麼看：“房俊遠在關中，與江南相隔數千裡，且潼關如今在晉王掌控之中，往來消息必然延遲，待到知曉咱們組建私軍北上，再往水師發送消息，需要多長時間而水師都督蘇定方不過是鎮守一方之武將，斷然不敢在沒有房俊命令的情況下主動與吾等開戰，否則由此引發江南動蕩、局勢糜爛，他如何擔當得起隻要咱們避開水師，使其不得有挑釁之機會，自然可以從容北上。等到房俊的命令傳遞至華亭鎮，水師儘起精銳北上之時，咱們早已自通濟渠進入黃河，距離潼關一步之遙了。”
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