劉祥道舍卻官職、權勢、半生宦海所得，希望能夠勸諫陛下收回成命，給予朝堂一個穩定、和緩之趨勢，但未能打動陛下之心誌，反而被斥罵一通、逐出太極宮。
當然，李承乾還未糊塗，雖然言辭極為淩厲、態度極為惡劣，卻並未對劉祥道有任何責罰。
禦史大夫幾乎是朝堂風氣之定海神針，一個能夠堅持立場、不畏權勢的禦史大夫，所代表的朝堂也必然是正氣肅然、吏治清明，否則若是連禦史大夫都趨炎附勢、讒言媚上，朝堂之上自然烏煙瘴氣、貪官當道。
李承乾想要的是本應屬於皇帝的權威，而不是一個混亂的朝堂，他想要的是絕對的權力，而不是一群蠅營狗苟、趨炎附勢的官僚。
然而他未能明白的是，這些東西其實是相悖的。
絕對的權力之下，又豈能有清明之吏治、公正之律法、嚴肅之朝堂？
四方上下曰宇，古往今來為宙，宇宙之間，從來就不可能存在所謂的“絕對”……
兵部衙門院裡有幾株巨大的槐樹，就在官員值房的窗外，寒冬裡積雪森森、枝椏凋零，乾枯的樹乾粗壯虯結，頗有幾分傲骨嶙峋之氣勢。
窗前地席上，李積與房俊相對跪坐，後者沏了茶水斟了半杯，示意李積飲茶，自己則拈起茶杯呷了一口，午後的陽光透過玻璃窗照在身上暖融融的，微微眯起眼睛，品味著茶水的回甘。
李積一手拈著茶杯，一手捋著胡須，也呷了一口。
兩人都未說話，但氣氛很是愜意。
半杯茶水喝完，李積看了對方一眼，緩緩道“這個時候你難道不應當站在陛下身邊麼？我已年老，再無追求，就這樣致仕已經不錯，可你到底還年輕。”
叛亂初定，大肆審訊，自然牽扯眾多，無論是追究政敵一棒子打倒，還是幫助盟友擺脫旋渦，對於一個年輕官員來說都是極為重要之事，而這些事唯有在陛下身邊才能更好的謀算。
況且，陛下對於房俊的信任一以貫之，並未有任何削減。
所以此時的房俊不應該在開完一次“軍製改革委員會”之後與自己坐在這裡喝茶閒聊……
房俊提起茶壺斟茶，笑著搖搖頭“陛下心思敏感，既然已經對軍方深為忌憚，這個時候還是不要給他太多壓力為好。人與人是不一樣的，有些人遇強愈強、壓力越大反彈越大，而有些人性格細膩、過大的壓力有可能徹底壓垮。”
很顯然，李承乾是後者。
作為太宗皇帝嫡長子，曾經廣受朝野好評、被太宗寄予厚望的儲君，能力、資質必然是絕佳，人才乃是上上之選。可唯獨自幼被太宗、文德皇後保護的太好，未能養成堅韌之性格，順風順水之時尚可發揮其聰明才智，可一遇不順，便容易急躁頹喪、心性崩潰。
對待李承乾隻能引導，不能逼迫。
李積不以為然“對待逆賊，可以冒天下之大不韙動用‘剮刑’，不理會禦史台之懇切勸諫，這可不似一個性格軟弱之人能夠做的出來。”
顯然，他對陛下動用“剮刑”亦是並不讚同。
房俊道“以我之見卻恰恰相反，正是因為壓力太大、危機感太重，才如此一意孤行，否則何以與整個朝堂對著乾？”
李積歎口氣，道“或許，你當初的堅持未必正確。”
這是在說當初房俊堅定不移支持李承乾之事了，正是因為房俊之堅持，引得一部分貞觀勳臣也對陛下意欲易儲予以反對，最終才讓李承乾繼承大位。
可現在看來，李承乾並無一代明君之相……
房俊喝了口茶水，淡然道“或許，這正是我所堅持的。”
李積默然。
他想起了房俊一貫以來的政治主張……
沒有繼續這個話題，李積道“這回兵變，陛下對軍方之忌憚幾乎不加掩飾，想來等到處置完宗室之後，也一定會對軍隊開刀，你要及早想要對策，莫要事到臨頭措手不及。”
原本左右金吾衛、左右領軍衛開進長安城拱衛太極宮，進可攻退可守很簡單一件事，陛下卻寧肯以身犯險也要將軍方排除在外，很明顯已經對軍方失去信任。
或者說，李積也好、房俊也罷，都讓陛下感受到了“功高震主”之威脅。
這與是否繼續信任他們並無乾係，而是軍方的強勢反襯得他這個君王過於平庸，心中有所不甘罷了。
“英公你怎麼看？”
房俊將皮球踢回去。
陛下忌憚的可不僅我一個，你彆想在旁邊看熱鬨。
李積擰著眉毛，有些糾結。
他從來都不是一個優柔寡斷之人，冷靜自持、殺伐果斷才是他的性格，可是麵對房俊提問，他卻不知如何回答。