“這不是我的東西。”巴拉布謹慎地糾正，“我在他身上搜到了它。”
萊蒙斯打量指環，鐫刻的魔文切實擁有神秘力量，不似作偽。換作雪花戒指，他不會覺得驚訝，但銀光指環……
作為高塔成員的標誌，占星師的戒指無疑屬於神秘物品。學徒分配雪花戒指，正式成員則更換成銀光戒指，至於命運集會——我們都了解——索倫·格森的本體是守誓者聯盟煉金工藝的結晶，名字來自浮雲之城的夜語河。不管怎麼說，高塔至今沒有夜語指環流落在外。
雪花戒指最常見。學徒弄丟標記不算什麼，但占星師最擅長的事就是找東西，他們的銀光指環可不容易見到。尤其是在羅盤高地的黑城。這是聯盟商隊的最後一站，布列斯帝國的邊境城市。占星師上這兒來乾嘛？
或許也不是沒可能。我不久前才來過這裡，萊蒙斯心想，來尋找女巫瑪格達萊娜。後來，這位聲名赫赫的白之預言獲得者、光輝議會榮譽主教被結社惡魔刺殺，死在了聖城讚格威爾前。想起她更讓他心情鬱鬱。
巴拉布對他的心情毫無所覺，甚至專門提起這樁事。“我在女巫的住處逮住了竊賊。”
“女巫住處？那裡隻剩廢墟。”竊賊不該上那兒去。
“的確，閣下。但我哥哥派我保護議會主教的故居，這是份榮譽的工作！我儘心竭力……”
“你該在人際關係上儘力，那樣就不必再看守廢墟了。”
但當“黑熊”將犯人帶到眼前時，他的壞心情再也無法維持。萊蒙斯差點笑出聲。
“什麼人？”聖騎士長明知故問，“敢覬覦議會主教的住處，莫非你是惡魔同黨？”
嚴重的罪名果然把他嚇一跳。“我根本沒……見鬼。”高塔學徒吃驚地後退一步，“怎麼是你？”
“輪不到你質問我，尤利爾。”
“我隻是正常提問。”高塔學徒沒好氣地說，“聖騎士長閣下。”
“偷竊需要懲治。你又去彆的地方偷東西了？”
尤利爾深吸口氣，“聽著，這家夥會把每個路過的人抓到這兒來！既然你認得銀光戒指，就趕快還給我。”
“你們……認識？”巴拉布皺眉打量他們。
萊蒙斯將指環丟過去。“聽說你想成為聖騎士，巴拉布？請記得，在考驗忠誠之後，神官也會試探你的學識。你該好好補習了。”
“黑熊”撓了撓後腦勺“我知道高塔裡全是占星師，閣下。”
“千萬彆這麼想！”高塔學徒咕噥，“否則你會倒大黴。我們還有外交部和其他管理部門，都拿指環做標誌。倘若某天，你見到會寫字的標誌，最好快點繞路走。”
“寫字？為什麼？”
“它會把你罵得狗血淋頭。”
“是我冒犯您了，大人。”巴拉布看起來仿佛要隨時逃走。
“算了，好像我能報複似的。你們的聖騎士長閣下可不會看著不管。”
“這是當然。你嚇唬他也沒用。”萊蒙斯告訴學徒，“我正要問你來這兒的原因，尤利爾。”
“我來找人。”
“誰？”
“當地的曆史學者。”
聖騎士長本以為他為女巫而來。如果真是這樣，他一點兒也不奇怪。在聖堂時，先知認定尤利爾能代替女巫解答議會的謎團。外交部學徒充作占星師，換我也想知道緣由。瑪格達萊娜死後，她的居所地址並不難打聽。
但現在他不確定了。“又是先知大人的命令？”
“呃，差不多。”
“彆含糊，小子。雖然你確實沒偷東西，但我有權利把你趕出布列斯。帝國是露西亞的信仰之地。”
“是我自己要來。”學徒隻好說。
“找曆史學者？你想乾嘛？”
這時他又不肯鬆口了“反正不會造成麻煩，你憑什麼關心？”
萊蒙斯一時間居然啞口無言。說到底，高塔外交部對聖者之戰記憶猶新，於布列斯的民眾才會如此危險……顯然尤利爾有自己的原則，不受這些曆史背景和周圍人的態度影響。退一萬步說，他作為高環能遵守當地凡人的法律，其實足以證明自己的安全性了。
然而他不能隻考慮對方。“到瑪朗代諾都無所謂，但黑城不一樣。這裡不是你習慣的美好地界。而關於不合你心意的地方會發生什麼，我們彼此都很清楚。”
這下輪到學徒說不出話了。但從眼神判斷，他應該相當後悔被巴拉布帶來偵測站。
“你最好老實交代。”萊蒙斯警告。聯盟商隊已擺脫了繁瑣的接待禮儀，準備從偵測站離開了。當地沒有露西亞教堂，更彆提蓋亞和希瑟，據說有人私自設置了禮拜的祭壇，將諸神擠在一個屋簷下，不論哪個神的教徒，祈禱都得按小時收費。往常沒時間來黑城，這次他決定趁機把這樁事處理掉。“否則我會看著你，直到你的導師把你接走。”
尤利爾吃了一驚“你不能……？諸神在上，我根本沒惹事！”
“我不否認。”
“布列斯不許旅客到訪？”
“沒這回事。隻是作為貴客，你會受到高規格的接待。先是當地領主設宴款待，再是議會親自派人過來。後者八成就是我。莫非你對自己的貴客身份還有疑慮？”
尤利爾神色恍惚“有必要這麼較真嗎？”
“參考反角城，還有卡瑪瑞婭、騎士海灣甚至四葉城的下場。”萊蒙斯反問，“你說呢？”
“……”
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