“不知道，他說多少就是多少。火種儀式的材料都是我的家族提供的，他說替人主持儀式也要付錢，但他隻是站在那兒而已，我是無名者啊。”
也許是封口費。來茵心想。她親眼見過神父燒死惡魔，因此當有個鄉下來的侍女偶然發現了家族的秘密，母親下令割掉她的舌頭，將她嫁給了一個患肺病的農民。很快，這對新婚夫婦雙雙死於疾病。
侍女固然可惜，但真正令來茵害怕的是神父。他曾想在來茵出生時為她洗禮，幸好母親找來了一位主教。後來神父時常上門造訪，向父親索要贖罪券的份額，以及某些未婚先孕的年輕仆女。來茵不知道她們會到哪兒去。
燒死惡魔是在正午時分，她記得很清楚，早晨我們還去教堂聽他布道。那時神父是如此神聖，令人心生崇敬，但正午陽光下，他的麵孔卻猶如魔鬼。
“為什麼乾這個，尤利爾？”布約羅忽然問。芙拉還在抱怨她的導師，但來茵察覺到古怪的氣氛。
“最近拜恩沒有其他崗位，爵士。我沒得選。”尤利爾回答。
“你可以去當守夜人。”布約羅爵士告訴他，“不同咱們，守夜人可是一年到頭都缺人手。一旦成功，你就是出人頭地。”
未嘗不是好主意。來茵已了解守夜人在拜恩中的地位。據說所有守夜人都是國王的直屬，但陛下將權力交給了最信賴的“不死者領主”。她還沒見過亡靈的模樣呢。也許他們非常恐怖，卻能從神父手中保護她的安全。
但如果尤利爾去做守夜人，誰來給我職位呢？獵魔運動遠在拜恩之外，生存挑戰卻迫在眉睫。來茵希望他拒絕。
“太危險了。”年輕人表示，“前些天商會和異族起衝突，就有四位巡邏騎士送命。”
“四個太多了。”芙拉也讚同。
拜恩也有危險，來茵心想，且來源於當地人本身。米爾丹妮讀書會是個小型結社，成員又基本都是貴族少女，偶爾也會因“魔法”失控製造出麻煩。“無星之夜”是諾克斯最大的秘密結社，其中隱藏的風險她幾乎不敢想象。沒準我會被兩個小孩的爭鬥誤傷。在這裡，她很羨慕芙拉是神秘生物。
“我覺得他們要趕他走。”芙拉還在咬耳朵，“你看那怪人。”
她指的是個有一支金屬手臂的人。漢迪·恩斯潘。我一定聽過他的名字。來茵正冥思苦想，旁邊的布約羅爵士忽然開始出言侮辱，這讓重新回到房間的安茹夫人怒不可遏。
戴義肢的男人沒有參與爭吵，他自進門後就一直盯著尤利爾。難道他們也認得？先前有過節？來茵不明白。芙拉的發現她早已經察覺。
“你倆談妥了沒？”布約羅爵士問。
“有什麼談不妥？咱們是渡鴉團，不是守夜人，吸納新人沒那麼嚴格……而且姑娘們算是自己人。”漢迪·恩斯潘收起目光。“介紹一下，這位兄弟是？”
“瑞恩找來的。他待挺久了，活兒乾得也利索，連咱們可敬的夫人都對他青睞有加喲。”
原來他不僅猥瑣，還愚蠢無知。來茵覺得安茹夫人與那年輕人熟悉，但同時也在提防他。此人或許擁有和安茹夫人一樣的神秘職業，雙方是競爭關係。
“我叫尤利爾，爵士。”
“這是你的真名嗎？”
“噢，當然。我隻是尋常人，有名無姓。”
“漢迪·恩斯潘。我二者皆有，不過想來你也沒聽過。跟我來，尤利爾，我有話要對你說。”他們一道離開，留下忐忑不安的女孩們。布約羅爵士眯起眼睛，又開始打哈欠。
安茹夫人回過頭“他和你說什麼了？”
“呃，禮物……？”芙拉不敢看她。
“什麼也沒說。”來茵解釋，“他很禮貌。”
“哼，彆指望靠男人，尤其是這種人。也許他很有魅力，但你們不可能抓得住他。我不該帶你們來。”
來茵和芙拉都保持沉默。安茹夫人承認錯誤的時候，不代表要附和她。門外的一切聲音都被雨水淹沒，尤利爾在說什麼？沒人能聽見。也許安茹夫人說得對，我們本不該指望他，說到底，我真的了解他嗎？
安茹夫人歎息一聲，伸手拉過她。“聽我說，來茵，我有事求你。這件事你一定能辦好。”
“我一定聽你的話，夫人。”來茵很想去看芙拉此刻的表情，她大概鬆了口氣。
“好姑娘，我就知道你有這個心。”安茹夫人攬住她，低頭與她耳語“我給你機會，去了解他。這你很拿手，隻不過是與人交際。你很美，又很聰明，人人都會喜歡你，對你吐露心跡。”
“謝謝你，夫人。”來茵隻得回答。
“去吧。來茵。去吧，隻要他回來。”
安茹夫人直起腰，另一隻手拉住芙拉。她的手很熱，細膩又柔軟，根本不像是年華已去的中年婦人。“如果他願意留下，很可能成為我們的一份子。”她承諾。
“一份子……？”芙拉想知道。
“就是你和我呀。”安茹夫人微笑，“真正的貴族頭銜。拜恩也有貴族，你我都是如此。到時候他不止能在渡鴉團做事，還會成為拜恩的新貴，與你們門當戶對。我敢說他辦得到。”
蓋亞保佑，真是這樣？前提是他留下。可誰會走呢？來茵不知道無名者還能上哪兒去，難道他要成為守夜人，從而離開拜恩？這裡是最安全的地方啊。來時她聽芙拉說，有幾個讀書會的少女受人蒙蔽，和她們渴望建功立業的男人一道消失。如今這些人都送了命……
但或許神靈聽見了她的祈禱。“一切如常，沒什麼。”尤利爾重新回到房間。
他也帶來滿身寒意，但來茵頭暈目眩，隻能感受到洶湧爬上臉的熱浪。這時，來茵感到有人抓緊她的手，回頭卻發現不是芙拉，而是安茹夫人。噢，他回來了。
“那姑娘叫什麼？來芙？讓她們第二天報道，沒問題吧？”
“沒問題。”她脫口而出，“我叫來茵，大人，感謝你的仁慈。你是蓋亞教徒嗎？”
對方困惑地微笑。“是的。”
“願女神保佑你，大人。”
他點點頭。“我要走了，諸位，下一批乘客不知何時會到。”
安茹夫人猶豫片刻“尤利爾，不論如何，認識你我很高興。”
尤利爾眨眨眼，沒有回答。
“諸神讓我們有這段奇妙的緣分，儘管它終會結束。謝謝你為我們所做的一切，大人。”
“你太客氣了。我沒能為你們做任何事。”年輕人衝來茵和芙拉示意，她立刻小跑著跟上。維維奇莊園仍籠罩在霧中，夜色降臨，道路也模湖不清，在黎明之前，來茵希望自己不要摔倒。
等他們回到接待乘客的大廳時，拜恩的雨停了。
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