“沒一個有你機靈，琪麗，這倒不用懷疑。隻不過是些漂亮禮物，她們消失與否都無關緊要，渡鴉團的動向不能以此為據。”
“對不起，父親。”琪麗繃起身體。“渡鴉團暫停了業務，但我們找不到獨臂的蹤跡。我還要去維維奇莊園嗎？也許一張字條……”
“夠了，彆做多餘的事。以我對恩斯潘的了解，多番刺激用處不大，反會教他起疑。”漁夫的聲音稍顯猶豫，“維維奇莊園需要人手，但不要夜鶯，隻要戰士。妙手團的小鬼頭可沒法信任。”
“我不一樣，父親。”琪麗說，“我可以溜進去，在貝盧果和布倫肯的人找到之前……”
“不要冒險，琪麗。你的確與他們不一樣，你是我的孩子，我絕不會派你去。”漁夫的聲音是如此溫和，他在勸說琪麗，但亞瑟聽不出其中的堅決。琪麗也不是乖乖聽話的小孩，她更可能覺得自己受到了質疑。想到這層，亞瑟便十分不安。
她果然上鉤。“那麼，假如，假如我找到了矩梯，父親，我要怎麼做？”
“帶上我給你的東西。”漁夫說，“但琪麗，我希望你把它用在其他地方。”
你撒謊。亞瑟想說，你根本就想要她去偷矩梯。他驚覺自己不再信任漁夫的話。就在不久前，他還打心底裡感激對方，稱其為父親。我怎麼變成這樣？他想起自己受脅迫時，尤利爾沒殺他，漁夫也沒有，但卻把他趕出了妙手團。
我恨他，亞瑟明白了。我沒做錯，我隻是不願為他而死。說到底，是漁夫沒把我們當人來看。
琪麗也一樣，她卻不覺得。眼看著她揉碎花瓣，從腰間拿出飛刀點數，亞瑟再也無法忍耐。他摸到掌心下的稻草和木板，它們結實牢靠，但不足以抵禦狂風。拜恩從沒有狂風天。他站起身，深吸一口氣。
砰一聲巨響後，木料斷折，地麵塌陷。亞瑟墜進缺口，在琪麗頭頂落下，將她壓倒在地，雙方都是一聲悶哼。無數碎木稻草紛飛，嘩啦啦砸進一樓。
他們都緩了一陣。亞瑟早有準備，先一步扣住她的手。琪麗剛開始掙紮，就被他製伏。
“是你，亞瑟。”她踢他的小腿，“你藏在這裡，叛徒。”
“我不是。”這並非緊要事，但他本能地解釋。“我不會背叛你，琪麗，隻有你們背叛了我。不明白嗎？是漁夫，全是他的錯。”
“是父親。”琪麗嘶聲道，“他趕你走，沒殺你，但他殺你很容易。你這不識好歹的白眼狼！”她猛抬起頭，撞上他的臉。
亞瑟感到一陣劇痛，遠勝過墜落時的砸傷，慌忙仰過腦袋。琪麗扭動腰肢，他乾脆將這姑娘翻過身，一手按住她的手臂反扣，一手捏住她的喉嚨。“你真是瘋了。”他喊道，“去他的父親，現在我要殺你也很容易！彆亂動！”
“你不敢！”她卻笑了，“再大點聲音，六指和兔尾巴就會進來揍你。你藏得很好，亞瑟，是我見過最好的一回。你該繼續藏著！直到我們離開，各走各的路。”
“是啊，我該這麼做。但我想救你。”
她啐了一口。“我要感謝你，把我放開就開始。”
放開你，我們會大打出手。“維維奇莊園，渡鴉參謀團，難道還用我提醒你嗎？那不是妙手團該去的地方。”
“沒有夜鶯不該去的地方。”琪麗冷冷地說。“放開我，亞瑟，我可以當做沒發現你。”
“就像奧德那次？”
這話教她有片刻的僵硬。“看來你們都還記得。”琪麗擠出一句話，他感受到她喉嚨的震動。“六指再沒敢和我說下流笑話。”
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他很怕你，亞瑟心想。在妙手團時，六指和奧德這對兄弟很討人喜歡，但不是對女生而言。妙手團的姑娘們受到過許多騷擾，多數人不在乎這些，卻也有少數看重貞潔的女孩。亞瑟覺得她們無論哪類都是又臟又醜，琪麗是前一類中特彆的那個，她說後者像個公主，還親自撕她們的衣服，和奧德一塊兒哈哈大笑。
但任何人想脫琪麗的衣服，就會挨上一刀，除非她自己願意。奧德死後，妙手團的孩子們知道就算她願意，這一刀也遲早會來。
“他是個膽小鬼。”她挑釁地說，仿佛剛剛的停頓隻是錯覺。“六指和奧德那對傻瓜兄弟，小尾巴……還有你，亞瑟，你比較特彆，你最愚蠢。快殺了我吧，蠢貨。”
“若我要殺你，什麼都不做就夠了！”亞瑟差點動手打她。“渡鴉團要和布倫肯家族開戰，琪麗。你要參與他們的戰爭嗎？為了讓漁夫找個新婊子？”他幾乎在懇求，“彆這麼乾，既然你比我聰明的話。”
琪麗看他的眼神十分陌生。“你知道不少事，亞瑟，渡鴉團告訴你的，是不是？”
“是又怎樣？我想救你。”
“你什麼也不懂！渡鴉團會收留你？一個被漁夫趕走的家夥？撒謊！還是說收留你的是這屋子的主人？你知道他是誰嗎，嗯？”
“他是誰關我什麼事？”提起尤利爾，亞瑟仍然很生氣，但沒有恨漁夫那般嚴重。他要我去青銅齒輪，不是去維維奇莊園。他也不要我為他殺人。
“你這徹頭徹尾的傻瓜。”琪麗忽然勾起腳。
亞瑟聽見背後傳來風聲，接著被斷腿的桌子砸倒。他的脊背疼痛難忍，不禁慘叫出聲。傻瓜。她掙開他的手，抄起木棍。傻瓜。她邊打邊說。他隻能用雙手掩護自己，無法反擊。
打到最後，他們都精疲力儘。琪麗從廢墟下找回了她的飛刀，一把折斷，三把完好。她拿著它們，打量亞瑟。他一動也不敢動。
“下地獄去，叛徒。”她說，但沒有動作。
“我不是叛徒。”
“你最好不是。渡鴉團完了，布倫肯找上了‘布人’，他們達成了新合同。”刀尖在他眼前劃過，琪麗微微一笑。“你上了一艘馬上要沉的船，亞瑟。”
他察覺到了什麼，但不敢相信。“而你不要我上去。為什麼？奧德……”
“他不是你。”她輕輕一推，將男孩推倒在地。“沒你這麼蠢。”但她另一隻手撕開他的衣服。亞瑟目不轉睛地盯著她的眼睛。
飛刀在指間旋轉，被她丟到坍塌的桌子，在表麵一彈，沒刺進去。琪麗瞥一眼刀刃，“害我要重新磨。”
亞瑟抓住她的手。又瘦又小，粗糙且布滿傷痕，但這是琪麗的手。他沒想過會重新握住它們，此刻感受著對麵傳來的溫度，他的心臟一陣戰栗。“彆到莊園去，求你。”
“父親不會允許。你以為他是在勸阻我嗎？我沒得選。”
“被趕走而已。沒什麼。”
琪麗哭笑不得。“你什麼也不懂。我就知道。父親不會放任何人走，明白嗎？但他害怕那個人。”
亞瑟迷惑不解“誰？”
“挾持你的那個人。他可以在一分鐘內殺光妙手團的所有人，把人像果子一樣串在矛上。”琪麗豎起一根木條，“據說他在拜恩外發動過對蓋亞教會的戰爭，還去聖地安托羅斯大開殺戒。漁夫正是害怕他，才會放過你。”
亞瑟簡直像在聽天方夜譚。他隻以為尤利爾是個神官，還是蓋亞教徒。想到對方曾把人變成燒烤串，亞瑟不禁渾身發涼。“可他看起來……”
“沒那麼殘忍？”
“反正我不覺得。”
“隨便你。不管怎樣，在他手下比渡鴉團強。獨臂也許會在意手下，就像保護這兩個小姑娘，但如今他和渡鴉團是自身難保了。”琪麗穿著一件夾克，為了不撕毀它，她將它從頭頂拽出去。伸直手臂時，淤青痛得她一縮。“彆杵在那裡看戲！快來幫我。”
“見鬼，要在這兒？”
“怎麼，難道你起不來？”她終於脫掉夾克，一腳踹在他肚子上。“快點，過後我會給你一刀。”
她已渾身赤-裸，腳趾因寒冷而蜷縮，臉上卻帶著微笑。是那種狡黠的笑容，好像從某人處占了便宜。此刻正如他多年以來夢中的情景。她環住他的肩頸，嘴唇貼在他耳邊。
亞瑟伸出手，交疊著將她整個人摟在懷裡。他們感受著彼此的體溫，許久沒有動作。也許就是過了一個世紀那麼久。“我們離開這兒吧，琪麗。”最後他說。
“彆做夢了。父親能找到我們。”
“不是像奧德那樣。我是說，離開拜恩。”
她忽然抓緊他的肩膀，指甲撓出血印。“什麼？”
“離開拜恩。”
“你有辦法嗎？去找尤利爾，指望他大發慈悲？”
亞瑟答不上來。這隻是一閃而過的念頭，在他心中充滿對她的愛戀和**時能夠滿足他的想法，無所謂實現。至於尤利爾……若說他在妙手團的日子裡學會了什麼，那就是不要對彆人抱有期望。
“彆蠢了。”琪麗把他的頭摁在胸口，幾乎撞到肋骨。她又瘦又蒼白，力氣卻大，亞瑟的鼻子更痛了。“就算能逃走，拜恩之外又有什麼？獵手會把我們燒死，比維維奇莊園更危險。說到底，我隻是去偷東西而已。”
矩梯怎麼偷？亞瑟無法想象。他素來覺得自己想象力豐富，喜歡想象風的流動和變化，仿佛它們是他的雙手。後來他獲得了無名者的天賦，但尤利爾卻告訴他，引起神秘的不是他的手，而是靈魂火種。此前在妙手團，漁夫沒告訴過他風的來源，更彆提教導。琪麗和六指，他們也不明白自己天賦的真相。如今漁夫卻要琪麗去偷矩梯……
這時候，他腦海中突然間抓到了什麼。“矩梯。”
“什麼？”琪麗沒聽清。
“我們去維維奇莊園。”亞瑟將她橫抱起來，琪麗趕忙抄起夾克，另一隻手抓住他的大臂。
“你也去？”
“當然。”他用風吹開兩人頭臉上的稻草。“我藏得更好了，連你也找不到，就沒人能發現我。我們一起去，然後逃離拜恩，永不分開。”
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