瑞恩爵士的口型在說「沒東西」。
這時候，再把所見所聞當成幻覺，尤利爾就不配用靈視冒充占星師了。他將劍橫在前，就要去一探究竟。
……卻被突如其來的意外阻止。隻一瞬間，噪音全部消失了。學徒劍上的人皮被夜風吹動，飄蕩起來。「這是你的旗幟？」某人問。
「不。我不是亡靈。」尤利爾下意識回答，轉頭向聲源，頓時心中一沉。來人無疑聽見了他這句嘲弄。這下壞了。
不死者領主如幽魂般現身。
一點火星燒起來，人皮冒出濃煙。尤利爾連忙丟開它。藍焰瞬息升騰，將這東西吞噬。黑騎士盯著灰儘，他周身不散的恐懼震懾隨沉默逐漸擴張，學徒屏住呼吸，我們的爵士大人則本能地膝蓋一軟。
夜焰最為平靜。「黑騎士。」他說。
「‘夜燈，閣下。」黑騎士則報以居高臨下的譏諷。聖堂黑暗，唯有西塔是此地的光源。
「你來得實在太快。那些貴族怎樣了？」
「還能怎樣？」
答桉是明擺著的。領主帶來死亡的森森寒意，布倫肯等人的下場……尤利爾想象成真，不禁打個冷戰。
「我以為屠殺是最後手段。換作其他任何人，拉梅塔，安利尼甚至懷特海德，都不可能把人殺光。不論如何，他們是國王的人。」夜焰認命地歎息，「我們都不了解你。」
「你的主審官還活著。恰好，你們還都認得她。」
學徒認得秘密結社的成員屈指可數，但主審官？雖然與印象違和，但隻有神秘生物能擔此任。他一下子明白黑騎士指的是誰。
尤利爾心跳加速，此刻在夜焰閣下麵前，卻不敢提希塔裡安的名字。「她在哪兒？」
「你想見她，作為高塔信使？」
學徒張口結舌。在夢中我們能暢所欲言，但如今戰事已起，我要和她說什麼呢？
「我想……我想幫她。」
黑騎士靜靜地打量他。「怎麼做？」
尤利爾很快意識到其中含義。怎麼做。他心想。一陣劇烈的不安在腹中翻攪，學徒渾身難受。我想怎麼做？我能怎麼做？希塔裡安和蒂卡波，她
們都是他的朋友。人們會以為我在做錯事……
希塔裡安會恨我。「我不懂談判，大人。」尤利爾深吸口氣，「若要安全離開，我該付出什麼？」
不死者領主沒有直接回答。他偏過頭，瞥一眼學徒的同伴。「夜焰」如遇狂風，眨眼消散縮小，變作一點兒焰苗，鑽進瓶子。如果他要殺死「夜焰」，我不可能救得下來。
但黑騎士將它丟給瑞恩。「滾吧。」他命令。
這意味著，此地除尤利爾之外的兩個人能夠安全離開王宮。瑞恩顫抖著領受恩典，神情介於驚恐和敬畏之間。「是，大人。」…
等他的身影消失，不死者領主用他火焰般的雙眼審視學徒「高塔派你來刺探我們？」
「不，大人。不。」尤利爾回答，「我是出於自己的意誌站在這裡的。」
「命運施加給凡人的影響，在無聲無息間就能操縱你。」
「我的使命業已結束。諸神要我為女神的信條而戰，如今修士們痛恨我，卻也會畏懼安托羅斯的事件重演。」學徒漸漸平靜下來，「這我要感謝你，大人。」
「你根本不懂，尤利爾。隻要蒼穹之塔存在一天，人們就沒有自由意誌可言。」
簡直聳人聽聞。但尤利爾想起黑城的遭遇，難免也心生遲疑。白夜戰爭時，「命運女巫」給他手段防身，遮掩住神秘行蹤，他卻沒能用上。而後來在幽靈公館的閣樓裡，他不得不燒掉卡片以吸引法則巫師夏妮亞的注意，好讓守誓者聯盟的朋友們得空舉行儀式。
但就是這一舉動，使他在黑城的曆史迷霧中找到了當年的一角真相。其中的巧合難以解釋，仿佛命運的安排。「命運女巫」……
海倫閣下決不會這麼做。她相當於是羅瑪的養母，對我們心懷善意。說到底，尤利爾心想，她送出卡片的緣由不就是為了保護我的安全嗎？
「你的意誌在高塔眼中一文不值。」黑騎士指出。
「正因如此。」尤利爾沒反駁，「占星師沒必要這麼做。我隻是高環，沒什麼能耐，與‘夜焰，閣下相去甚遠。」來蒙斯曾短暫地指望我，但他隻是以為自己快死了，需要一根救命稻草。「若你早早殺死了米斯法蘭，或者根本不讓我進入拜恩，我就沒可能站在這裡。」
懷疑女巫閣下，不如懷疑眼前的惡魔領主，此人的計謀擺在明麵上。「但你一手促成了這個結局。」尤利爾指出，「渡鴉團的恩斯潘是守夜人，你利用他激起本地勢力的恐懼，最終迫使他們自尋死路；澤佩·布倫肯被製成人皮，幕後之人急於探索王宮，暴露自身，反而成為你說服其他幾位領主的有力證據。」
「還有夜焰閣下。你把他活著的消息和密道一同透露給布倫肯家族，讓他們脫離‘人皮，的操控，派人來試探，指望找到新的退路。」尤利爾抓緊劍柄。「瑞恩爵士被守夜人關進地牢，而請我解救他的人是漢迪·恩斯潘。爵士被殺手逼迫，剛巧鑽進了牢房中的密道。」
「你倒看得明白。」不死者領主承認了。
「你需要我到這裡來。」尤利爾輕聲說，「為什麼？」
答桉雙方都心知肚明。黑騎士說「你看起來精力不濟。」
「為了接下來的交易，我必須殫精竭慮，大人。」
「驅使火種魔法也需消耗，你看過了多少次？」
他果然知道，尤利爾心想。靈視於學徒不算秘密，卻也不會四處宣揚。他懷疑對方有特彆的信息渠道。…
「一萬三千左右。」這是如實回答。「我目前的極限僅止於此，大人。至於成功率嘛。」
他停頓片刻，「很難界定，大人，因為我不知道你想要的結局是什麼。」
「你看到的結局
就是我想要的。」黑騎士告訴他，「我隻要一種結果，那就是既定的未來。」
多麼狂妄。諾克斯以神秘度論高下，這麼看來，世上少有眼前這位不死者領主辦不到的事，因此，對他而言也會被稱為狂妄的事……「無論如何，那隻是夢。」尤利爾隻覺口乾舌燥。
「閉上眼睛，現實如一夢。」不死者領主拔出劍。
也許就在幾分鐘前，這把劍被拜恩貴族的鮮血染紅。尤利爾盯著它想。布倫肯、維維奇，甚至「紋身」、「怪誕專家」……都如紙籠般粉碎。沒人能抵擋這把劍，敵人也好，自己人也罷。
尤利爾不知道他為什麼要這麼做。「你是無星之夜的不死者領主啊。」
黑騎士靜靜地提著劍。
隻有「夜焰」桑明納·米斯法蘭逃過一劫。他沒有殺他，不是為退路，而是作為交易的籌碼。他知道我會想救「夜焰」離開，不是為此人對秩序的貢獻，而是因為夜焰是蒂卡波失蹤的愛人。
尤利爾心中一片冰冷。
不死者領主抬頭仰望三座神像。與神靈的完美形象相較，他簡直如同地獄裡的魔鬼。「領主不是國王。」
「人們說，國王失蹤了。」尤利爾緩緩道。
「他們錯了。」亡靈用行動作出了解答。他挑開諾恩的披風，流蘇搖曳，鋪散在地，露出下方的奇異圓台。道道裂紋密布其上，月光均衡地籠罩著它……
他看得到它，尤利爾確信。
……神秘幻象隨之解除。三神靜默地旁觀這一幕，「蓋亞」和「露西亞」保持著原本姿態，但「奧托」凋塑的位置上，金屬和石像的色澤褪去，呈現出真人血肉的生命質感。
一個雙目緊閉的男人從塑像的外殼中剝離，露出他原本的模樣。尤利爾在高塔的走廊上見過這個人。在喬尹的夢中，學徒也見過更年輕的同一張臉。
麥克亞當·馮·紅盾，曾經的皇子，曾經的奧雷尼亞帝國皇帝，聖米倫德大同盟四位聖者之一，秘密結社「無星之夜」的國王。他佇立在聖堂的神像之中，似乎位同諸神。
活見鬼。尤利爾艱難地滑動了一下喉結。把人藏在神像中，誰會大不敬地打量諸神呢？一萬三千個夢，也不如現實中的一瞥。
不死者領主長久地凝視著國王。之後，他舉起手，將那把如同白骨鑄造的三截劍「聖經」遞給尤利爾。「殺了他。」
寒月紀元
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