“你看那邊，就是花園子的東頭了，再往南邊走就是馬家花園的大廚房了。過去大廚房的院裡常年擺著幾張桌子條凳，是園內仆人的用餐之所。我和宋先生有時候外頭辦事回來晚了，如果沒在外吃，也懶得回家動炊火，就過去圖個便利，給大廚房交倆錢，湊合一頓。”
“我還記得那大廚房師父姓常，過去在東興樓乾過。因為瘸了腿，不能日常應灶，就轉而來了馬家，圖個輕省。有個雜役小鄭，比我大三歲，卻比我晚來兩年，剛來的時候切熟肉都油湯外滲，誰都說他沒上灶的天賦。哪知人家不服氣，心裡暗暗使勁苦練，那股子愣勁兒被灶頭常師傅看上了，收了徒弟。幾十年後父傳子業。到我買下馬家花園的時候，這裡已經有了‘鄭家廚房’的美譽，聽說後來父子倆都去了大單位的食堂……”
“哎，你看，原來這有棵香椿樹的上麵還纏著紫藤，可惜了，如今就剩下這光禿禿的花牆了。難看，難看。好在這腳下的石子甬路和假山山石尚在。你可彆小覷這些裝飾性的東西。我跟你講，這種兩側是石子，中間鋪方磚的甬路，和頤和園的一模一樣。滿京城的私家花園，隻有這裡才有。這裡的造景重點就是山石，大多數都是從已經荒廢的圓明園中運來的上好湖石和青石，尤其是湖石，這園子裡頭有數款帶有乾隆禦筆題款的佳品，也不知今日還在不在了……”
康術德邊走邊指著沿途所見，給寧衛民敘述著過去的往事。
在這種身臨其境之下，老爺子的人生經曆，就如同浮出水麵一樣的凸現在寧衛民眼前。
聽著，看著，寧衛民不但被深深的吸引了，而且還忽然發現。
當年營造了這個大花園子的馬家，一點也不像他想象中的京城首富做派。
比方說，成天大門緊閉，自己躲在家悶得兒蜜。
沒事兒就娶小老婆，買花不棱登的大丫鬟。
組織私人武裝，為富不仁，苛待下人。
相反，住這裡的人，似乎無論身份高低，幾乎都能活得如魚得水、自得其樂。
這就讓曆史現實和他的想象形成了相當大的反差。
對這點他怎麼都想不明白，忍不住開口問道。
“老爺子，這馬家當年乾嘛要把自家的房租給彆人啊？他們家不是京城首富嗎？那絕不會因為缺這幾個錢啊？這麼好的花園，讓外人住，難道就不覺得虧嗎？”
結果沒想到康術德的回答是那麼的順理成章。
“當然不會是缺錢，一是當時風氣使然。當年的人流動性很強，即使是有**份的人，也不能到一處就買房，尤其是當官的，調任是隨時的事兒。所以租房住是常態。”
“二是馬家是商人啊。需要的是人脈，缺的是實權。尤其是根基就在京城商人。既然不能去彆的地方發展，那最講究的就是和氣了。所以這就是馬家精明的地方，他把多餘的房子，租給有權勢的人，或者是能和有權勢的人掛上鉤的人。”
“這正是應了那句話了，鐵打的營盤流水的兵。結交權貴，就是馬家保證家族興盛的不二法門。誰掌權，他都得跟人家攀上點交情。要不然，他們憑什麼做到京城首富？租房當然是一種很巧妙的方式。房東和房客也是很微妙的關係。”
“你想想看，不以牟利為目的，平日以貴客相待，客客氣氣的往來，自然能積累些香火緣分。子弟之間如果能通過日常相處，生活玩樂都在一起，對馬家更是有莫大好處的。”
“你彆忘了，宋先生雖然隻是古玩鋪子的東家，可他也是在日本上的大學，不但有日籍的同學。而且還娶了個日本太太，娶的還不是一般人，是日本的大家閨秀，名門望族之後。”
“那個江先生也是海外歸國的工程師，搞西洋建築的。不但和馬家在業務上能夠互相輔助，對馬家造園水平的提升有很大的幫助。而且北平淪陷前，江先生除了在燕京大學任教，還是國民政府建設委員會的顧問，是能夠跟國民政府的京城市長稱兄道弟的人。”
“過去，這兒花園子裡甚至還住過戴笠呢。1945年戴笠在北平光複後來京公乾，他就在花園子最南邊，馬輝堂過去住過的南書房住下了。直至後來馬家又幫戴笠買下與南書房相鄰的什錦花園19號院，然後修得煥然一新。戴笠才搬走。否則，就憑當年馬家把偽北平市長的千金娶進門，又怎麼沒遭騷擾和清算？”
“實際上，就連馬家的戲樓都經常外借，供當權的大人物們辦堂會，辦慶典。那善緣結交的多了。馬家是在謙和好客的外表下，隱藏著商人特有的精明和實在。”
聽到此處，寧衛民心中的疑惑已經儘除，不禁頻頻點頭。（www.101novel.com）