日子就這樣一天天的過去，在這些日子裡，自治州向南發展的決議得到了通過，這個發展決意有了好聽的名字——安寧河穀發展規劃。
安寧河穀，是涼山州拿得出手的重要農業區，這裡自然條件優越、資源稟賦獨特，沿河是珠串一般被河流連接起來的一個個小平原，這些小平原加在一起，便是安寧河穀平原，是蜀中僅次於成都平原的第二大平原，有“川西南糧倉”之稱，號稱“插根筷子都能活”。
這裡發展條件比較好，人口和城鎮分布密集、產業集中程度相對較高、各項特色產業初具規模。
安寧河屬於雅礱江的支流，得名於清代，它有東西兩大源頭，兩源在涼山州冕寧縣大橋鎮東南方彙合後，始稱安寧河，經冕寧、西昌、德昌、米易，在鹽邊縣彙入雅礱江。
雖然屬於雅礱江的支流，但安寧河穀形態卻有彆於雅礱江乾流上的其他支流，它切割較淺、河穀寬闊，蜿蜒曲折，分支交錯，在乾流與支流的交彙處形成了巨大的衝積扇，漫灘與江心洲星羅棋布，獨特的羽狀水係，最終形成了窄狹而漫長的安寧河穀平原。
廣義上的安寧河穀平原包括中下遊兩岸的河穀平壩，把攀枝花市米易縣、鹽邊縣等地全計算在內，麵積約九百六十平方公裡，正好是官方公布的我國陸地麵積的萬分之一。
由於周圍大山阻滯了冷空氣，和蜀都盆地一樣，它也宛如一個封閉的“暖盆”，加之屬於亞熱帶高原季風氣候，比蜀中盆地還更為溫暖。
因為氣溫較高，無霜期更長，加之土壤肥沃，周圍山地彙流的河水又可作為灌溉水源，安寧河穀曆來是四川的水稻、玉米、土豆、蠶繭絲、水果、蔬菜、花卉、肉食等生產基地，而其中的特色水果，早熟枇杷、桑葚、芒果、石榴、木瓜等都堪稱上品。
氣候溫和，雨旱兩季分明，空氣乾潔、日照時數多，周圍群山環繞，造成這裡即便是嚴冬時節，一樣風和日麗，山清水秀，溫暖如春；而到了盛夏時節，這裡依舊天朗氣清，涼爽宜人，也是避暑的好地方。
因為一年晴天都有三百二十來天，空氣清新，所以自治州還有“月亮城”之稱，也因為這裡的緯度優勢和氣候觀測優勢，這裡被選做了三大航天中心之一，成了火箭衛星的發射基地。
計劃中非常重要的部分就是整修道路，除了溝通渡口這個連接川滇的口子，打通內部環線，加強南部六個縣的交通聯係，也成了自治區的建設重心。
這個計劃得到了省裡的認可，認為其兼顧了“外循環”和“內循環”，以糧食與特色中藥材、水果、花卉等經濟作物為方向，讓安寧河穀這個地方優勢發揮出來，是一條不等不靠，自謀發展的好路子。
有了來自上麵的支持和明確的發展方向，一時間自治州府和南部各縣的乾部群眾都調動了起來。
相對於安寧河穀的熱鬨，北部的縣城就冷清了一些，美姑也在州府的北部，不過至少在美姑縣的聯和鄉，一點也不冷清。
自治州農科院的人過來考察過了，其實他們的主要工作在州裡，過來主要是將結果告訴鄉裡，同時也要實地考察一下，將本地水文地質的實際情況和資料裡進行對照，確定其真實性。
結果讓周至等人都非常的高興，那就是聯和鄉前方的美姑河穀，以及整個後山的“爪子”也就是穀地區域，都非常適合軟籽石榴樹的種植。
石榴樹對土質其實是有一定的要求的，因為根係對水分較為敏感，過濕或過乾的都會影響其正常生長，所以最好的種植土壤，是排水性好、疏鬆透氣性好的沙質土壤。