徐勉畢恭畢敬、一動不動地跪在武英殿內。
能讓他下跪的，現在大約隻有皇上一人。諸多藩王郡王，一概不能進京，就算碰到太後生日，皇上恩典入京，也不敢讓他下跪請安。
太子跪在他身邊，俯下身子，嚇得大汗淋漓，不敢抬頭。
而此時皇上正坐在案牘後，隻不過他麵前多出來兩個人。一個是皇貴妃，一個是千戶。
“陛下，就讓臣妾伺候您吧。”皇貴妃已近四十，雖平時保養得當，每天血燕、鹿胎不斷，但此時略帶猙獰的臉上，眼角嘴角的皺紋依舊毫不留情地刻了出來。
皇貴妃緊緊抓著皇上的雙臂，這個皇上曾經騎馬射箭無所不能，秋獵是還射殺過熊虎。可現在，早就被金丹掏空了身子，就連一個女流之輩都抵不過。
千戶手輕輕捏著皇上的臉頰，將金丹塞入後，隻一提，金丹就到了喉嚨處，再慢慢地灌入用酒調製的藥水……這些活在北鎮撫司錦衣衛手裡是輕而易舉的事情。北鎮撫司那些一心求死的犯人，哪一個不是隻能活下去，一直活到要他死的那天。
鹿血酒配上金丹，讓皇上體內頓時燃起熊熊烈火。
千戶放開手後，皇上如同回光返照般猛地掙脫開皇貴妃的手。一臉赤紅，一手捂著胸口，一手指著跪在下麵的太子：“你，你……噗~”
一口鮮血噴了出來，隨即暈了過去。
千戶不慌不忙地取出銀針，在皇上頭頂的幾個穴位上紮了幾針。
“怎麼樣？”皇貴妃鬆了起，跌坐在一旁，雙手不停地顫抖。
千戶拔下銀針，放進針包內，塞回到衣襟裡，對著太子作揖，含著奸詐的淺笑：“定能讓太子稱心如意。”
掌事公公早已在昨日躺在床上，全身毫無傷痕地咽了氣，五十歲的人了，也算是壽終正寢。
徐勉依舊跪著，一動不動，平靜地臉上看不到任何波瀾。好似眼前的一切，都沒看到。
太子抬起身體，側頭看了看徐勉。
剛才徐勉將他的罪行全都說了，皇貴妃一邊哭著一邊跪爬到皇上身邊，在皇上一臉嫌棄的時候，跳起來，牽製住了皇上。千戶衝過去，依計行事……
皇上終於慢慢地醒了過來，可他發現身體無法動彈，就連手指都無法動，側頭看過去，那裡跪著北鎮撫司的指揮同知。皇貴妃和太子謀反，為什麼不告訴他，為什麼不幫他？
徐勉好似看到了皇上正看著他，於是開口了：“陛下有話？陛下請說，臣全聽陛下的。”錦衣衛就是皇上的眼、利爪，隻為皇上效命。
皇上張開嘴，可用儘全力，喉嚨裡隻是發出“咳咳”幾聲後，再無任何聲音。
在旁跪著的太傅此時站了起來，皇貴妃是太傅的本家表侄女，太傅的孫女是太子的正妃，此事如成，他孫女就是皇後，而他也能封侯，一身榮耀，除了天家，他整族金貴無人能及。
太傅從寬大的朝服內，拉出一封詔書。走了過去，跪在躺在地上不能言語的皇上跟前，還攤開詔書：“陛下，詔書已擬好，請過目。”
皇上這個時候哪裡還能看得了，隻有瞪著眼睛，張著嘴。看慣了平時天威龍顏，此時的樣子顯得有點滑稽。
“陛下聖明！”太傅自說自話地站了起來。
看看龍案上還沾著剛才皇上噴出的血，於是拿起旁邊的一本奏折隨手擦了幾把，再把詔書攤在案牘上。
打開旁邊裝玉璽的盒子，拿起玉璽，小心翼翼地沾了沾朱砂，隨後用力蓋在詔書上。還用手揮了揮，煽點風讓朱砂快點乾透。
等一切弄好，太傅卷起詔書，雙手捧起過頭，彎著腰：“皇上聖明，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
太傅這個老家夥，平時也是這樣畢恭畢敬，低頭時白須微微顫抖，讓皇上感覺自己龍顏天威，很有成就感。而此時簡直就是莫大的諷刺！
皇上氣得眼前一黑，血衝頭頂，又暈了過去。
千戶轉身喊了起來，喊得那是聲嘶力竭，焦慮之極、忠心耿耿：“快來人呀，快傳太醫，皇上暈過去了！”
太子側頭看著徐勉，徐勉在一片喊聲中，依舊跪在那裡一動不動。
整個太醫院的院使、院判都來了，會診後得出，皇上服用金丸，導致氣血衝腦，重症中風。
皇上還留下詔書，如他駕崩，太子繼位。原本皇上駕崩，太子繼位，合情合理。現在再加上詔書，更是鐵板釘釘。
皇上癱了，太子監國，三公的太師、太傅、太保、三孤的少師、少傅、少保，六人輔佐，外加錦衣衛，讓一切都很順利，朝堂之上沒有出現手忙腳亂。
皇上就這樣，身體不能動、口不能言語了半個多月，駕崩了。皇後因皇上去世，傷心過度，思念成疾，半個月後也跟著去了。
出殯後，太子繼位，封太後為太皇太後、封已故的皇後諡號某皇太後，封皇貴妃為皇太後，太傅為國公。升錦衣衛江千戶為錦衣衛指揮使。
徐勉跪在新帝麵前。
新帝登基不久，意氣風發，對著這個先帝的錦衣衛舊人不免試探：“徐勉，你果真不想當錦衣衛指揮使？”
徐勉平靜地回答：“於理，臣全聽陛下的。於情，江指揮使有功！”
“有功”二字，讓新帝眉毛跳了跳，弑君之功。
那日新帝也就是太子，徐勉找上門，一番話讓他當機立斷，立即奪位！