“給我住手！”她扯著嗓子衝前方的士兵們喊道。
“七丘帝國在數百年前就已經廢除了奴隸製，你們這個樣子，和海盜有什麼區彆！”
“你們聽口音就能知道吧？這個島上有很多人都是來自帝國淪陷多年的西部故土！你們是想說，這些地區已經淪陷太久了？是想說，這些地區上的人民已經和帝國沒有任何聯係、已經是是帝國的敵人了？是想說，帝國已經失去對這些故土的宣稱權了麼！”
士兵們紛紛向她投去目光，映入他們眼中的是一個穿著七丘帝國風格服飾的年輕女子，灰頭土臉地握著一根撬棍，看起來好像是一個礦工。然而，這個女孩子身上的衣服卻是極為少見的紫色。
這件紫袍是艾拉從康斯坦丁尼耶帶出來的，是用的腓尼基紫。生產一克腓尼基紫染料，至少要耗費一萬兩千隻骨螺，其價值是黃金的三倍。毫不誇張的說，這件紫袍是她身份的象征。她希望藉此震住士兵們。
然而，艾拉的內心卻怕的發抖——因為這相當於在一群強盜麵前露富。她至今忘不了成為俘虜的第一晚，就有一個海盜想要扒下她的衣服作為戰利品。如果她沒能震住這些士兵們，情況可能會比那一晚還要糟糕。
艾拉能做的隻是將恐懼壓在心底，儘量在士兵麵前顯現出一種威嚴感。
“奧盧斯.尤尼烏斯.布魯圖斯在哪裡？讓他馬上過來見我！”
她用極其輕邈的語氣直呼這支軍隊長官的名字。這同樣有激怒士兵們的風險。
幸運的是，士兵們真的被她給唬住了。他們停下手中的動作，圍繞著艾拉和艾米竊竊私語。不多時，奧盧斯.尤尼烏斯.布魯圖斯在一群士兵的簇擁下親自走了過來。
艾拉知道，她已經成功完成了第一步，鎮住了士兵們，見到了奧盧斯。
奧盧斯是地位極高的海軍將領，經常能在王宮麵見艾拉，即便艾拉的頭發從金色變成了黑色，他也不至於認不出來。
果然，奧盧斯看到黑發的艾拉，一怔過後，馬上笑了出來：“我還在疑惑為什麼康斯坦丁尼耶會命令我進攻這座島嶼，看到你之後我就明白了。怎麼？需要我向你行個禮麼？”
聽到奧盧斯無禮的言語，以及那張充滿戾氣的臉，艾拉緊張地吸了一口氣。
她知道，凶險現在才剛剛開始。
奧盧斯是布魯圖斯家族的一員，布魯圖斯在七丘帝國是僅次於西庇阿家族的名門，在七丘帝國的曆史中曾多次奪權執政——兵強馬壯者為王，這是七丘帝國各大家族之間心照不宣的傳統。紫袍能嚇嚇士兵，卻嚇不了奧盧斯。
而後者，恰恰就是為了取艾拉的性命而來的。
如果在這裡說錯一句話，艾拉恐怕馬上就會身首異處。而奧盧斯則可以將殺死她罪責推到下命令的蘇的身上，借機發動政變，取代西庇阿家族，坐上七丘帝國的王座。
但是，她已經和在康斯坦丁尼耶時那個無力的巴塞麗莎不同了。她手上現在握有談判的資本——或者說，她可以製造出談判的資本。
“你知道這裡是哪裡麼？”艾拉盯著奧盧斯的眼睛問道。
“安提利亞？好像是叫這個名字。具體的方位倒是不知道。”奧盧斯無所謂地攤了攤手，“不過問題不大，等‘打掃’結束了，隨便找一個活著的本地人問一問就是了。”
“不知道自己的位置卻已經發動了攻擊？奧盧斯，你就這麼相信我叔叔？”
艾拉最後的半句話戳中了奧盧斯的某根神經，讓奧盧斯的眼睛眯了起來。
“你什麼意思？我們現在究竟是在哪裡？”
“不找個地方坐下來說麼？在這裡有些不方便吧？”
艾拉意有所指的瞥了瞥圍在周圍的士兵們。奧盧斯沉著臉，朝著附近的一間民房做了一個“請”的手勢。
“艾米，你離開這裡。”艾拉摟住艾米的脖子悄聲說道，“我會順便保護這個島上的島民的。從此以後，你就定居在安提利亞吧。”
在艾米驚愕的表情中，艾拉推開艾米，轉身跟著奧盧斯走進了那幢房子。
她成功將奧盧斯拉到了談判桌上。
然而，奧盧斯手上握著的籌碼是一萬名士兵，以及島上所有人的性命。艾拉的籌碼卻隻有她和她的一張嘴。