當豹武士被消滅的消失傳到內薩瓦爾科約特爾耳中前，他正在一個名為舒皮亞克的城邦駐紮。他肚子一人坐在聚餐用的長桌上，喝著當地居民獻上來的龍舌蘭酒，吃著烤到恰到好處的戰俘的肉，嚼著用螞蟻辣椒醬調味過的新鮮的仙人掌，顯得悠然自得。/P
“前不久‘老鼠’發動叛亂時，你們城邦應該也有被影響到吧？”/P
他笑眯眯用桌布擦了擦不小心沾到嘴角的辣椒醬，詢問著站在一旁的當地長老——在他用食期間，當地十來名有頭有臉的人物都戰戰兢兢地站在桌子旁邊，內薩瓦爾科約特爾沒讓他們入座，他們連動都不敢動。而內薩瓦爾科約特爾的找那個問題更是嚇了這群人一跳，他們心驚膽戰地對視了好一會兒，才終於有人站出來說道：/P
“是的，很多擁護帝國統治的貴族都被殺死了。好在我們及時反應了過來，將這些不知何時潛伏進城邦的奸細驅逐了……”/P
“那你們城邦很有實力啊。‘老鼠’的勢力可不弱。”內薩瓦爾科約特爾笑著又吃了一大口仙人掌，“特拉托阿尼和武士們都不在，就靠一群老弱病殘都能夠有這樣的反應能力，看起來，你們的居民對帝國真是忠心耿耿。”/P
“那是、那是！”那群人擦著臉上滲出來的汗，回答道，“在帝國的庇佑下，我們這幾年一直沒有受到外敵的騷擾，大家都感激著呢！”/P
內薩瓦爾科約特爾在心裡暗笑。“老鼠”是由他一手培養出來的組織，當時發起叛亂時，“老鼠’已經把堅定的帝國派都給除掉了，這群現在站在這裡的人，不是獨立派、就是中立派，現在在這裡表忠心，在他看來就像看著一群演技不行的人在演舞台劇一樣。不過他倒也一時不想對舒皮亞克邦發難。肉得一口口地吃，舒皮亞克邦離特斯科科很近，想收拾它，以後有的是機會。/P
他搖了搖頭，把酒杯放下，裝模作樣地歎了口氣：/P
“太陽王不在，帝國又出現了那麼大的叛亂，要把亂臣賊子收拾，需要大量的可可豆和糧食。我一直在為這事傷神呢……”/P
“由我們提供！”有人搶著說道，“我們舒皮亞克的居民，哪怕勒緊褲腰帶，也要支持特拉托阿尼清掃叛軍，還帝國一個太平！”/P
他這麼一說，其餘人紛紛點頭附和。眼下能不被內薩瓦爾科約特爾清算就已經是天大的幸運，提供點糧食和可可豆又算得了什麼。/P
豹武士失敗的消息就在這時傳了過來。報信的士兵躲開這些城邦的政要，湊到內薩瓦爾科約特爾耳邊嘀咕了一句：“進攻托切特佩克邦失敗了，豹武士的部隊已經完全潰散，疑似是反叛軍搞的鬼，鷹武士們正在米拉特邦等待特拉托阿尼伱做定奪。”/P
內薩瓦爾科約特爾一下子從長桌旁站了起來。舒皮亞克邦的眾人震驚地看著他，而他也絲毫不做解釋，拋下這群人直接衝出了房間。/P
當天，他就匆匆地整頓好軍隊，朝著米拉特邦趕去。/P
“特拉托阿尼，我們有必要這麼著急嗎？”有人問道，“就算反叛軍還存在，那也隻不過是敗軍。我們正麵擊敗了它一次，難道還不能擊敗他第二次？”/P
“我害怕的不是反叛軍，而是未知。”內薩瓦爾科約特爾一邊急匆匆地邁著步子，一邊將眼睛死死地盯著地平線的遠方，“他們究竟是怎麼活下來的，我想不明白。經驗告訴我，未知的背後，往往會有更令人恐懼的東西。”/P
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他們一路匆匆地行軍，幾天之後，他們進入了喬魯拉邦的邊境。此時，又是一個噩耗傳來：“米拉特邦已經被攻陷，鷹武士部隊也已經全部潰散，頭領下落不明！”/P（www.101novel.com）