凡爾賽宮已經有幾十年沒有出現過這麼大的場麵每一條通往宮殿的道路都被一支軍隊駐守，每一支軍隊都打著完全不同的旗幟，每一個旗幟都代表著一名阿勒曼尼聯邦內最有影響力的領主。在凡爾賽宮外的花園，一大群人鬨哄哄地圍聚在那裡，他們身份有高有低，但無一例外，都是貴族。
阿勒曼尼聯邦的大小領主通過“集會”這種方式來和平處理領地裡的問題。而這一次的集會規模是幾十年一遇的，其目的，就是為了選出下一任執掌阿勒曼尼聯邦的領袖。
花園裡摩肩接踵，非常擁擠。但是沒有一個人試圖踏入凡爾賽宮一步——因為此刻，有資格進入那裡的，隻有擁有“選候”資格的、聯邦裡七個最強大的領主。
幾十年前，加洛林就是在這七名大領主的一致同意下，成為了聯邦執政官。
走廊的每一寸大理石地磚上，都鋪上了最為優質的紅色地毯。每隔十米，就有一名持劍的騎士筆挺地站立著，為這次集會護航。一股幽幽的香氣溢滿整個凡爾賽宮，那是正在燃燒著的昂貴香脂。
可是，在那最重要的會場裡，此刻傳出來的卻不是爭吵或爭論的聲音，而是小孩子的哭聲。
會場被放在一個富麗堂皇的房間，圍繞著中間那一張大型的圓桌，放置著七把完全不遜色於王座的奢華椅子。正在哭的孩子就坐在其中的一把椅子上，他看起來隻有五、六歲，正抱著椅背，央求站在椅背後的大臣帶他出去玩。
這事發生在眾目睽睽之下，那大臣顯得非常尷尬。他幾度想要嗬斥這名孩子，可是當著其他領主的麵，他也不好去這麼做。他隻能不停地向這名孩子使眼色，示意他注意一下場合，可那孩子卻看不懂，大臣越不理他，他的哭聲也就越大。
這樣的場景，讓坐在另一把椅子上的老領主尷尬地咳了一聲“我聽說巴伐利亞公爵和他的三個兒子全都英勇地戰死在七丘帝國的戰場上，所以爵位隻能留給最小的一個兒子，卻沒想到是年紀這麼的小……哎，為難你們了。”
那大臣略帶疲憊地朝著那老領主點了點頭。
“不要哭了，這裡可是非常重要的會場。”另一個稚嫩的聲音響了起來，“等一下會議結束後，我可以把我的玩具送一個給你。”
聲音來源於圓桌對麵的另一把椅子，坐在那裡的是一名十二、三歲的孩子。雖然同樣沒有成年，但他卻有模有樣地端坐在椅子上，已經頗有幾分大人的樣子了。
他是時任的波西米亞王，聯邦裡唯一一個爵位為‘王’的領主。他的父親和兄長也和巴伐利亞公爵一樣，葬身在了七丘帝國的土地上。
“真……真的嗎……”
年幼的巴伐利亞公爵似乎開心了一些，可一時卻仍收不住抽泣。
除了這兩個小孩和那個老者外，圓桌旁還坐著兩名年輕的領主，其中一名臉上寫滿了疲憊，另一名眼中則透滿了厭煩。
“都怪那個法蘭西島伯爵。”那個露出厭煩表情的領主說道，“聯軍進攻七丘帝國時，他要是能出來主持一下，也不至於變成現在這樣。”
“由執政官來主持，你是想和七丘帝國全麵開戰嗎？”那名年老的領主白了他一眼，“你們想打仗就自己去，可彆帶上我。”
“我也覺得聯邦是時候需要一個強大的領袖了。”那個頗為疲憊的領主說道，“父親去世後，我那幾個分走我父親領土的兄弟天天在我的邊境挑事，身為執政官，就該強力地製止這種內鬥，齊心協力，把矛頭對準外國。”
“那就看這次集會的結果吧。”年老的那個領主說道，“不過，選候現在少了一個，恐怕是很難得出什麼結果了。”
除了這五個人外，還有兩把椅子是空著的。其中一把屬於阿基坦公爵，人還沒到。而另一把椅子原本屬於盎格利亞公爵，可盎格利亞公爵的頭銜現在已經不存在了，農民共和國，是沒有權力參與這種集會的。
所以這次會議的另一個主題，就是再確立一個新的選候。
走廊上傳來了一連串的腳步聲，阿基坦公爵帶著一批護衛，強勢地進入了會場中。看到正在哭的巴伐利亞公爵，他先是把眉頭微微一皺，然後才走到屬於自己的位置上，端端正正地坐了下來。
“這次集會的主題，大家想必已經知道了。人選，大家心裡應該也有了。”阿基坦公爵開口就說道，“戰事、饑荒、加上黑死病，聯邦裡的事物現在繁忙的很，不宜太過耽擱時間。大家就直接一點，同意讓我擔任下一任執政官的，就把手舉起來吧！”
那兩個年輕的領主都把手舉了起來，阿基坦公爵自己也舉起了一雙手。
那年老的領主咳了一聲，搖了搖頭。
“不合適、不合適。阿基坦公爵，我覺得現在各地自治的情況，挺好。上一次集會時，我和你們的父親一致達成協議我們這些大領主，誰都不應該成為聯邦的執政官。”
“以前是以前，現在是現在。”
對那老領主的話，阿基坦公爵絲毫不以為意
“就是因為你們當年選了那個法蘭西島伯爵，所以才讓聯邦幾十年裡都在遭受外敵的欺淩。如今，是該選一個強勢的領主來逆轉乾坤了。而我，毫無疑問就是最合適的那一個。”
“遭受外敵欺淩？是指你們現在主動進攻盎格利亞嗎？”
“盎格利亞名為共和國，實際上是瑞典王扶持的傀儡國。這樣的地方，我當然要給他奪回來。”
阿基坦公爵的話讓那兩個年輕的領主連連點頭當年聯邦裡那幾個大領主互相製衡的局麵已經被打破。如今，在聯邦的大小領主中，阿基坦公爵無疑已經是最為強勢的那一個。彆說他們心裡也願意讓阿基坦公爵當選，就算他們不願意，阿基坦公爵恐怕也有能力自己給自己加一個執政官的頭銜。
可那老領主依舊搖頭。
“不合適、不合適。我不同意。而且我們為什麼要選新的執政官？加洛林他現在還沒死吧？”
“他現在已經在我的牢房裡。”阿基坦公爵瞪著他，“隻要我願意，他隨時都可以死。”
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