男從當即雙手抱拳，跟李修元回道“婆婆原來關心在下的往事麼？如不嫌棄，在下願意跟婆婆一述當年......”
李修元隨手從身後拖了一張椅子，遞給他“你若不怕誤了輪回的時辰，儘管跟我聊聊，我一人在這橋上寂寞啊......”
來人一愣，沒料到孟婆居然也有寂寞的時候。
當下拉著椅子，在李修元身前端坐下來，清了清嗓子道“如此，就打擾前輩的清靜了，且聽我說來......”
......
在下江寧人氏寧采臣，生前為一書生，話說那我年我進京趕考之時......
那一年，寧采臣為求功名來到金華，路過城北一座寺廟裡休息。隻見寺廟大殿寶塔十分壯麗，隻是地上的蒿草卻長得比人還高。
想都不用想，此間已好久無人住過。
寧采臣一路往裡走去，隻見東西兩邊僧人居住的房舍，房門虛掩，隻有南麵小屋的門上，好像掛著一把鎖。
大殿東角有一竹林，離大殿不到十丈的地方有一個池子，裡麵的蓮蓬已經盛開，有陣陣的荷香傳來。
寧采臣很喜歡這裡幽靜的環境，正好用來讀書。
這些日子以來城裡房價飛漲，皆因學使大人來到金華，參加考試的學子太多......思前想後的寧采臣決定暫時就住在這座寺廟裡。
在他看來，這寺裡和尚也不知哪時才能雲遊回來，無奈之下的他隻好在寺中散步，一邊將廂房邊上的雜草拔掉。
寧采臣一邊拔草一邊散步，黃昏的時候，隻見一個讀書人進到寺裡打開南麵小屋的門，於是趕忙上前行禮，將自己留宿寺中讀書的打算告訴給對方。
讀書人搖搖頭，回道“這裡已經沒有和尚了，你隨便吧，我也住不了幾天。”
說完頭也不回地鑽進房門，咣鐺一聲關上了大門。
寧采臣歎了一口氣，心道眼前的人都是這樣不友好了嗎？
思想了一番的他自己去收拾了一間看上去還算乾淨的屋子住下，生火燒水，煮了一壺粕茶，就著一塊餅吃了起來。
這是他在城裡路邊攤買的乾糧，計劃吃上十天半月再進城一趟。
眼下最好緊的是，讀書，考取功名。往後便不用再受苦了。
長夜漫漫，寧采臣點了一盞鬆燈，就著一窗的明月捧想了手裡的聖賢書。雖不就是懸梁刺股，但其用心的程度也非一般學子可雙。
戌時將近時，隻聽吱吖一聲房門無風自開，一個二八年華，長發及肩眼含秋水的女子走了進來。
還沒等寧采臣開口拒人，便先福了一福。自我介紹道“小女子名叫小倩，孤苦無助，不知公主可否收留，小女子感激不儘。”
寧采臣嚇了一跳，連忙拱手還禮“夜深人靜，孤男寡女終是不便，還請小姐自便。”
小倩一聽，再言“可是小女子害怕啊！”說著就要往前而來。
寧采臣一見不好，隻好大聲說道“請小姐趕緊離開！否則我就要喊南屋裡的人了。”
小倩一聽這話，眉頭一皺，輕歎一聲。隻好扭頭離開。
隻不琮，剛出門不到片刻卻又轉身回來，取出一錠金子放在寧采臣讀書的桌上。
寧采臣一見之下更加生氣，用一塊破布包著金錠扔到屋外。嗬斥道“君子不取不義之財。”
小倩再歎一聲，默默地揀起地上金子。嘴裡喃喃自語道“真是一個鐵石心腸般的書生啊。”
寧采臣一見之下，趕緊關上房門，又搬來一個破書櫃頂在門後，身上不由得出了一身冷汗。
長夜漫漫，一夜過去。
第二天，寺裡又來了一個叫蘭溪的書生，身邊還帶著一個仆人，跟寧采臣一樣都是為了應考。
城裡已經沒有客棧，主仆兩人呆好來到寺中借宿。
跟寧打臣討教一番，知道這寺裡已經沒有和尚之後，主仆兩人放下心來，心道總算可以省下不少的銀兩了。
畢竟這個時節，在城中消費可不是一般的貴。
寧采臣本是一個清苦的學子，跟蘭溪聊了幾句便回屋繼續讀書......
主仆兩人一番收拾，將寺廟的東廂房的二間屋子收拾了出來，正好主仆二人一人一間，倒是顯得寬敞。
隻是寧采臣沒想到的是，書生蘭溪竟在當天夜裡暴死了。
第二天辰時過關，仆人敲門不應，這才叫了寧采臣一起撞開了房門。隻見床邊有一縷縷血絲流在地上......
寧采臣和仆人一時都不知道這是怎麼回事，隻想等著麵屋的人明天回來問問究竟之後，再將蘭溪的屍體火化帶回老家安葬。
隻是寧采臣沒有想到的是，當年晚上，書生的仆人也死了，他的症狀和書生一模一樣，床邊有一縷縷血絲流在地上......
當天晚上，南屋主人姓燕的俠士回來了。
寧采臣拍門而入，將蘭溪主仆的死告訴了他，問他知不知道其中的原因。
姓燕俠士認為這是山中鬼魅乾的，給他他一道符文，讓他晚上小心一些，若遇到不對勁的時候就放聲大叫。
寧采臣為人耿直，根本沒把鬼魅一事放在心上，他的心裡隻有讀書一事。
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