大量的東西被堆到了一起，女孩最後露出非常無奈的神色。她看上去也有十七八歲的模樣了，粉色的皮筋將她的頭發紮成了一束，長度並不怎麼長，垂在背後。還帶著一副和她這會兒年齡恰到好處的眼鏡，同樣是粉色的邊框，好像是她喜歡的一種顏色。
從孤立在一旁的工具室裡麵拿來了大簍子，將垃圾和雜物通通扔進了裡麵。屋子外麵被打掃完的時候，早晨的時間已經快要過去一半了。周圍也沒有什麼人，大多數人們都興奮了一整晚，現在還死死躺在床上睡覺吧。
昨天雖然下過了一場小雪，但天空上的那層薄雲卻沒有怎麼褪色。這裡是一個港口型城市，因為海麵上的貿易和便利的交通，算的是帝國中繁華的地域城市之一了。但女孩對這種繁華沒有絲毫的感覺，她把目光從天空上收回來，再度重重歎息一聲。好像是在感歎天氣，也像是在說，外麵這一片總算打掃乾淨了。
拍拍手，女孩推了推自己要落下來的眼睛，在滿身的無奈裡麵，走進了屋子裡。進去沒幾步遠，就是一處寬廣的大廳。裡麵還留著新年特有的熱鬨氛圍，但在女孩眼裡，這些都是讓她心情沉重的事物而已。新年什麼的，對她來說並沒有多大的吸引力。比起這些，那些書籍中的小字，遠遠要勝過新年中的任何東西。無論是禮物，還是豐碩的零錢之類的。
家裡人都還在睡覺，她感覺自己起得這麼早，一定是一個錯誤的決定。
“莎可，這麼早！”溫潤的聲音從女孩的身後傳過來，是一個頭發白了大半的老人，大約有七八十歲的年齡了。大廳裡麵即使也通有暖氣，但他還是穿著一件厚厚的棉襖。人看上去很精神，手裡拿著一個頗大的杯子，裡麵裝著半杯酒。
“杜立森祖父，早啊。”被稱作莎可的女孩這時歇下手中的活，看向此刻站在大廳儘頭處，二樓上的那個老頭，打過招呼，便又開始了對大廳的清掃。
“新年第二天就這麼有乾勁。”杜立森老頭一麵說，一麵給自己灌下幾口酒。這是他多年來的習慣了，“新年一過，時間就會很快過去了。現在已經是一月末尾了，不久後，帝國中的各所學校也要開始新的一學期了。我可愛的莎可孫女，也要到新學校裡麵去了。”
說完一副舍不得的樣子，杜立森老頭臉上卻帶著笑意。作為這座港口城市裡頂級學校中的老教授，他對這種事情的承受能力非常強。
“莎可，還是堅持你原來的決定嗎？你父母可都是反對的。他們的脾氣你也知道，說不會給你學費和生活費用，他們是一定做得出來的。我和他們生活在一起的時間比你久，這些事情還是可以預見。並且你還有弟弟妹妹，一旦離開這裡，想要見到他們，就隻有等到放長假才有機會了。”
“在這裡也有很好的學校，並且我也在那裡工作，平時也能給你更多的幫助。在我看來，馬諾馬那裡並不是一個絕佳的選擇。雖然帝國中兩所最好的學校都在那裡，但你這次接受到的錄取通知也不是其中的任何一所不是嗎？從他們的附屬學校裡麵，確實有進入那兩所學校的可能性，但對於我們這類人，我隻能告訴你，我們的機會近乎是沒有的。帝國目前缺少的人，好像並不是我們這類。”
杜立森已經儘量挑著好的話來講。莎可現在也才十八歲，看得的書很多，但大都是關於曆史和古生物那一類彆的東西。對於帝國真正的認識，實在少得可憐。對於這樣一個難得對得上性子的孫女，杜立森當然是愛護有加。他自己已經這個年齡了，對於帝國的認知當然要遠比莎可深刻很多。他不想莎可卷進什麼不好的東西裡去，特彆是作為帝國旋渦中心的馬諾馬。
在他的眼裡，那裡看似繁華，但其中卻隱藏著想象不到的危險。那不是嘴上說說我會小心的，就能躲過去的東西。是如同長有觸手般的怪物存在，隻要從他身旁經過，就能將路過的人整個卷進去的危險。