諾維雅笑出來，想到了什麼般：“確實。”讚同的話，“但或許也在策劃什麼，卡拉很愛惜自己的生命，但也不會是一個安分的人，一定會找儘辦法向梅瑞迪斯還回去。她從來不虧欠家族什麼來。”
“對了，以後若是機會再見到她，記得替我向她問好。”諾維雅這時轉身走向冰窟中。
“諾維雅小姐，”卡西亞這時喊出來，“若是兩年前沒有發生那些事情，卡拉依舊還是梅瑞迪斯家族中的一員，你認為現在會是什麼結果？”
停在原地的諾維雅轉過身，遵循聲音源頭看過去，雖然什麼也看不到：“有些東西從出生就決定好了，不僅僅是梅瑞迪斯，四方勢力中的其他家族也是一樣。很多時候，很多人都是機械式的為了固定的規則與流程服務，支撐起一個巨大體係運轉的也正是這些固定的東西。與其說是很難改變，倒不如說成是幾乎不可能改變。因為誰也不知道當其中一道環節出現問題後，會不會造成其他變化來。穩定在絕大部分時期裡可以壓倒一切東西，記住這句話就行了。”
“再則，卡拉即使在日後會被提升身份，但家族超級分析機裡，她的資料也不會有重寫的機會，除非在某些方麵，比如力量、或是權勢，她能站在兩者中的某一個頂峰時，才會有這樣的選項出現。”
看著諾維雅進到冰窟裡，卡西亞轉過身望著身前一塵不變的黑色，思考著什麼，最後長長歎息一聲。
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積雪上的痕跡在身前分開，兩條痕跡分彆指向不同的方向。安德魯站在分歧點上，陷入思考中。幾個隊長同樣沒有開口說話，隻是在痕跡前小心辨識著兩者的區彆，想從中看出是否有什麼不同之處。結果無異於失望，如是說這是用來迷惑後來者的手段，那麼未免也過於真實了些。以他們的經驗，也未能從中看出什麼來。像是一直走在自己隊伍前方的兩人因為未知原因，在這裡斷然分開各自前行了般，至少這兩條毫無遮掩的痕跡是這般告訴他們的。
都在等著安德魯的決定，岔口前的考慮顯得很重要。安德魯在原地走了幾步，最終指向其中一條痕跡的方向，隊伍得以在其後繼續前行。
天色也是在這時開始變暗，安德魯看了看時間，下午三時半。因為前兩天溫度又下降了十來度左右，凍原的夜晚也提前了接近一個小時。
“天黑前得找到一處較為合適的休息位置才行。”順著痕跡大概前行了有一個小時，四下一片昏暗。思考中的安德魯被前方返回的探查隊伍拉回眼前。聽完基本情況的報告，安德魯與幾個隊長靠著更快的速度從前行隊伍中脫離出來。
接近兩千米的距離，安德魯與幾名隊長來到探查隊伍身邊，看向身前。
是一片爬滿白霜的戰鬥痕跡，接近百具數量的屍體在隻不到半徑兩三百米的圓形區域中胡亂躺著。