零號變成一個異常聽話的學生，過後不再說話，會議室一時隻剩下翻閱資料的聲音。
麥克奧尼斯坐到一邊，靠在椅子上，看了零號一會兒，就閉眼休息：“半個小時，這幾天是最近幾十年最疲倦的時刻。”說著便閉眼的他未能看見零號的點頭。
相處很平和，也能看做是相處得互不乾擾，且毫無關係。零號儘量輕緩地翻閱資料，補充腦袋中的知識存量時，不發出乾擾其他人休息的聲響，呼吸也變得平緩。
半個小時在會議室裡流逝得緩慢，而麥克奧尼斯實際睜開眼睛已是接近一個小時後。
“身體一點鬆懈，想要再度緊繃就要付出更大的代價了。”站起來活動身體的他自言自語，“紅星光芒已來臨，隻是沒有完全顯現，這種消息你應該知道了吧？或者，其實你完全能通過感知察覺到。”
“沒有非常強烈。”零號的回答很簡短。
“知道就可以了，族長的意思，近來數個月內，紅星光芒是否來臨都和你沒有關係。這處新的研究試驗基地，這間會議室，及你已經去過的位於地下的空曠練習場地，就是活動的全部範圍。
不是限製自由，想要到基地周圍去散步，是完全允許的。隻是讓現在的你直接接觸將爆發的戰爭，參與進諸多地域的戰鬥裡，時間上還有很多不成熟的地方在。所以才會讓你在這裡學習和訓練，翻閱大量資料，並找老師幫助你提升實力。
高階手術者，取平均數據作為參考，從成功進階開始計算，到形成實際的戰鬥力，能與其他高階手術者進行正常的戰鬥，需要超過三年的適應過程。我們對你的評估是五個月，時間節點抵達後，會由我親自對你進行考核，還請做好相應的準備，現在就可以開始了。
此外，族長可能隨時需要你的協助，測試數據、取得血液之類的材料等。你一直呆在研究基地內，相對便利的同時，也能完全保證你的成長與安全問題。”
“謝謝。”零號依舊沒有抬頭。較為熟悉他的麥克奧尼斯對此沒有更多的情緒表現，他接上話，“你應該得到的，不用對任何人表示感謝。”他看了看時間，去到會議室門口，“資料足夠你看兩天，疑問可以放到腦袋中，會統一為你解答。”
見麥克奧尼斯將離開，零號停下翻閱資料的動作，確定唯一關心的事情，“到周圍散步，有明確的時間限製嗎？”
“嗯、、、三個小時吧。以你的速度，足夠去到很遠的地方轉幾圈，放鬆心情了。”麥克奧尼斯說，“但不要忘記要回來。你對我們很重要，同時，我們對你也同樣重要。我和族長清楚你有脫離開我們的想法，並不反對，也不會為此做出些什麼來。”
“不過還請你當做一個善意的提醒、建議，至少不要是現在。這對你很重要，在你真正可以依靠自身改變哪怕是一塊地域的戰時情況前，都是如此。”
麥克奧尼斯對著零號點了點頭，“我和族長都期待你成長至那時的模樣。”會議室的門被關上，安靜落在繼續翻閱資料的零號身上。
研究基地被夜色覆蓋是在數個小時後。夜晚十時，套著一件長風衣的零號走在道路上，寒風在耳邊帶出呼呼聲，溫度和初入冬季時沒有多大區彆，似乎季節在幾個月前就再未有過變化了。
真正地在道路上散步，隻是半個小時後，去到一家溫暖酒店中的零號脫去了風衣，坐在豪華套房的沙發上，手裡拿著通訊器，而一旁便隻是簡單昏迷過去的套房住客。十數秒的等待，通訊接通了。