壯武失守的消息傳到即墨，管醜有些驚慌。他很清楚兄長留他鎮守即墨的原因，便是有個穩定的後方，南麵幾縣兵力俱是不多，徐州軍若一一攻取，皆可平定，則他在膠東的地盤便隻剩下即墨了。
這是管醜不願意的。
於是管醜遂引兵兩萬，南下迎擊徐州軍。對於管醜來說，即使不能奪回壯武，至少要擋住徐州軍東進之路。
與此同時管醜還命令黔陬的守軍向北進軍，堵住徐州軍的歸路。
此時的徐晃，宛如鑽入敵軍的肚子裡。諸將皆沒見過此般打發，畢竟賊兵是他的數倍，越過黔陬而取壯武，隻恐後路斷絕，可徐晃卻成竹在胸，毫無畏色。
徐晃在壯武沒待多久，聽聞管亥軍兩麵夾擊的消息後，徐晃立刻決定放棄壯武，退回沽水以西。
大軍好不容易取了壯武，現在不發一箭便退回去，將士皆是不解。很多人看來，留在壯武，還有堅城可以依托，可退回沽水以西，腹背受敵，很可能進退兩難。
諸將紛紛進諫，徐晃卻不聽從。
此時徐晃集中騎兵，又命西河、選鋒二部分散到兩翼，張成口袋狀。大軍一路向西，正好迎麵撞上從西南方向合圍他們的黔陬守軍。
對於徐晃來說，攻城戰難打，可野戰卻絲毫不懼。
雙方激戰一場，以徐晃的大獲全勝而告終，五千黔陬賊兵為徐晃部全殲。
此戰大勝之後，徐晃又折道向東，到了壯武以西，沽水西岸，構築防線。
管醜帶著兩萬人馬長途而來，聽聞壯武失守，還準備要打一場硬仗，但是見徐州兵退了回去，便有些疑慮了。
不過管醜此人，素來驍勇自矜，他不覺得對方是詐敗，卻認為對方是怕了自己，於是驅兵西進，和徐州兵對峙在沽水一線。
此時管醜還不清楚他的另一路援兵黔陬守軍已經全軍覆沒，否則怕是沒有與徐州軍決戰的勇氣了。
此時對峙的雙方都很清楚，隔河對峙，先出擊的一方容易被半渡而擊，因此皆不先出手。
這時管醜的部下便勸他道：“徐州軍遠道而來，拚死作戰，其鋒芒銳不可擋。而我軍多有老弱摻雜，士兵容易逃散。不如退回壯武，深溝高壘，堅守不出。到時候徐州軍糧食不足，必然不戰自退。”
管醜卻是不以為然。
“我奉兄長之命屯於即墨，攻略膠東諸縣，重心本就在北麵，今日若放徐州軍退回，來日這些人又來，來來去去，我還怎麼打仗。倒不如一場將他們打疼了，這些徐州軍就不敢來了。
而且徐州鼠輩，不敢與我決戰，就是欲以騷擾之術，亂我軍心。此番我等好不容易將其咬住，若是就這麼撤回，來日再想破敵，就難了。”
管醜對於這一仗，把握很大。
其實也不是管醜迷之自信，而是各路賊兵在青州肆虐多年，多與官軍交手，早就把信心打出來了。他們並不了解徐州軍，反倒是當作青州郡兵那樣的部隊。
不過管醜也不傻，他知道隔河相對，主動出擊易落了下成，所以緊盯著徐州軍，不管徐州軍是渡河還是撤退，皆來一個後發製人。（www.101novel.com）