郭嘉到底說服了班英。
九月初二，曹昂率領送親的隊伍，從彭城啟程，經汳水向東，前往長安。
朱儁一行來時走的是陸路，可返程曹昂卻要走水路。
眾人走汳水入黃河，可直接行到陝縣，不僅舒適，也方便遮掩曹晞嫁妝和隨行軍隊的數量。
此番前往長安，曹昂明麵上帶了乾餘護衛，而實際上是將整個左翊衛兩乾五百人皆帶上。
除此之外，曹昂又命侯彬、步騭二人率領左驍衛沿著汳水南岸西進，隔著曹昂的船隊不過二三十裡，隨時可以進行支援。
曹昂敢於向西，絕不是倚賴敵人的仁慈，而是有自己的底氣。
汳水的上遊並非什麼大河，很多水道較淺的地方，還得進行人工纖曳，並非水路首選。
不過隨著徐州軍占領陳留郡，清理兩側盜匪，疏浚河道，這行程倒也通暢。
從彭城向西，船隊很快進入梁國境內。
梁國中尉丁冕早早的便在下邑北麵的河南岸等候，獻上供奉，又乘船一路相送，等到曹昂出了下邑境內，方才離開。
這場麵朱儁看的是瞠目結舌，隻怕天子也未必有這種待遇吧。
整個中原大地，官吏、百姓隻知曹昂，不知天子，著實讓他難安。可任憑他憂心忡忡，卻又無計可施。
而對於朱儁的心思，曹昂看得一清二楚，卻又佯裝不知。
新舊變更的時代，也是既得利益者與挑戰者爭鬥的時代，曹昂和朱儁這些人天然是敵人。雙方的矛盾擁有必然性，哪怕曹昂表現的再恭順，朱儁這些人也能挑出錯來。
既然伺候不好，曹昂也不會上趕著伺候，索性隨他去吧。
這日眾人抵達孟渚澤，天色將晚，曹昂便下令在此歇息一日。
孟渚澤乃九大古澤之首，傳說鯤鵬晚上就睡在這裡，經過乾年的淤積，今已一分為二，但仍是一個不小的湖泊。
曹昂擔心周邊有水匪，並不敢夜渡此地。
可曹昂再是不想惹事，總擋不住那些想惹他的人。
到了夜裡，曹昂尚未入睡，岸上的斥候前來回報，孟渚澤的北麵有大股地軍隊向南襲來。
曹昂聽得有些吃驚。
汳水這一段是兗州和豫州的分界線，汳水北麵是兗州的濟陰郡，乃中原腹地，沒聽說有什麼大股盜匪。
而呂布任命的濟陰郡太守吳資，乃是本地豪強，麵對曹操，已是自顧不暇，怕是沒有膽子來襲梁國。
這時身側的劉曄似乎了解的更多，便說道：“這些日子，參軍署倒是有些奏報，言‘兗州缺糧，呂布軍多有南下汳水，劫掠船隻者。’”
“子揚以為這些人是呂布軍？”
“有這可能。”
曹昂聽後，立刻下令黃射率領乾餘左翊衛士兵離船登岸，埋伏在東南方向的樹林之中。
孟渚澤北麵是一片荒地，地勢低窪，東南麵是大片樹林，若是兩軍交戰，便是最好的伏兵之地。
軍隊的調動很快驚動朱儁等天子使團，朱儁、楊彪、劉鬆、苗祀等人聯袂前來見曹昂，問詢情況。