蔡瑁逃了一夜，等到天明，卻是不敢再跑了。
昨夜的混戰讓荊州軍損失慘重，徐州軍有騎兵追擊，再這麼跑下去，最後的結果一定是被徐州軍分散圍殲。
所以蔡瑁很清楚，要想成功撤退，非得斷尾求生。
可是現在讓誰斷後卻成了一個大問題。都知道舍卒保車是個明智之舉，可是誰又願意當那個被舍棄的卒子。
此時各部皆是混亂，具體情況、實際戰力他也不清楚，但這並不影響他的選擇。
幾乎是在最短的時間內，蔡瑁便決定由吳臣分出一部斷後。
蔡瑁很清楚，各部之中，劉虎所部因為之前的兵敗，已經沒多少人，而且劉虎是劉表的侄子，自不能作為犧牲品；而江宮、沈成這些新附的賊寇，他也完全不敢信任，他相信隻要他讓這些人斷後，這群人絕對敢立刻陣前倒戈。
當然也不能是蔡瑁的本部。蔡瑁是個聰明人，也是個精致利己主義者，這種舍己為人、大公無私的精神他肯定是沒有。
所以最合適的斷後人選，隻有吳臣。
吳臣的家眷俱在荊州，吳臣哪怕為了家人，也得死戰不退。吳臣本人又是北人，在荊州並無根基，即使身死，也無人會為他討個公道。
蔡瑁立時便命人傳令吳臣，率部擋住追兵，給中軍爭取足夠的時間整頓隊伍。
因為擔心吳臣不從，蔡瑁還故意耍了個花招。
蔡瑁話音剛落，身邊的從事胡政便言道：“軍師，徐州軍勢大，單憑吳臣，隻怕爭取不了多少時間，不若以鐵甲軍斷後。這數乾精銳，必能擋住徐州軍，讓大部分的我軍平安撤退。”
胡政說完，蔡瑁立時怒了。
就是三萬軍隊，價值也比不得他這三乾鐵甲軍，讓他的鐵甲軍斷後，那就是要他的命啊。
蔡瑁再看向胡政的目光便有些不善了。
蔡瑁記得，胡政乃是南陽名士，是劉表親自征募之人，素來推崇。今日胡政難道是要為了劉表削弱自己的力量。
“胡從事，軍令如山，執行便是，你若是覺得我這個軍師的命令不合適，那你來做好了。”
蔡瑁說完，不管胡政，一甩袖子離開了，隻留下胡政站在原地，再三沒有反應過來，蔡瑁為何發怒。
蔡瑁的命令很快傳到吳臣軍中。
吳臣還未說完，帳下大將衛毅一把抓住傳令之人的衣服，惡狠狠地說道：“蔡瑁是什麼意思，讓我們代他去送死嗎？”
吳臣也很憤怒，盯著傳令人問道：“蔡軍師到底何意？”
傳令人結結巴巴地說道：“軍師說，‘徐州軍勢大，我軍再撤，必是全軍覆沒的下場，唯有回身再戰，方有一線生機。
要吳中郎將斷後也是因為軍師需要收攏軍隊，構築防線，隻要大軍恢複戰力，必然支援中郎將。’”
吳臣猶豫半晌，最終說道：“你回去告訴蔡瑁，就說我等著他。”
傳令人走後，吳臣立刻下令，迎擊徐州軍。
諸將皆是不解，吳臣說道：“雖然讓我軍斷後是蔡瑁的私心，但他有一點說的不錯，再這麼逃下去，誰都沒好。我深受劉使君大恩，今日自當相報。”
吳臣很清楚，蔡瑁就是故意坑他，可官大一級壓死人，他也沒有辦法，隻得此戰之後，再尋蔡瑁算賬。