薑韶華默默跟隨著鄭太皇太後去了昭和殿。
太和帝臥榻養病，不見外臣，宮裡有資格進殿探望天子的，也隻有寥寥幾人。昭和殿外有重重禦林侍衛把守，個個身穿鎧甲手持兵器目光銳利，一片肅殺之氣。
薑韶華就在這一片沉凝的氣氛中，邁步進了昭和殿。
“奴才見過太皇太後娘娘！”葛公公來相迎，在見到薑韶華的刹那，葛公公有些驚訝，麵上卻未流露：“奴才見過郡主。”
“起身。”鄭太皇太後問道：“皇上現在醒了嗎？”
葛公公低聲答道：“皇上喝了藥，睡下不久。”
鄭太皇太後腳步一頓：“哀家就在外等著，等皇上醒來再進寢室。”
太和帝的病症，不能多思多慮不宜操心，要多睡多休息靜養。薑韶華和鄭太皇太後這一等，就是一個半時辰。
太和帝終於睜眼醒來，在內侍們的伺候下，被緩緩扶著坐了起來。目光落在薑韶華的臉上。
薑韶華斂衽行禮：“韶華見過皇上。”
“這裡沒有外人，叫朕堂兄便是。”太和帝顯然中氣不足，聲音透著虛弱。一個月沒出過寢室了，臉白了不少，也沒消瘦，甚至比兩年前還胖了些。
薑韶華輕聲應下，在床榻邊的椅子上坐下。
“你寫信要來京城，朕精力不濟，不能親自動筆，便請皇祖母寫了回信。”太和帝的語速明顯不如以前，說一會兒話，就要停頓片刻。不知是氣虛，還是思緒緩慢：“既是來了，就多住些日子。”
薑韶華口中應是，一顆心悄然沉了下去。
親眼看著太和帝此時模樣，便知鄭太皇太後沒有誇大其詞。太和帝或許沒有性命之憂，卻不能再辛苦忙碌操勞，不能憂慮情急多思。
偏偏天子是天底下最消耗體力精神氣血的差事。太和帝這般模樣，以後該怎麼辦？
太和帝顯然也清楚眼下困境，自嘲地苦笑：“朕實在不是個合格的天子。朝堂混亂至此，都是朕平庸無能。”
雖然是事實，此時也隻得好言寬慰。
薑韶華打起精神，溫聲安撫：“堂兄龍體微恙，需要靜養，先彆操心這些。等龍體養好了，再收拾那些不聽話的臣子便是。”
太和帝又是一聲苦笑：“朕彈壓不住王丞相，也奈何不了安國公。朕還有何用！”
當著鄭太皇太後的麵說這些，著實不妥。誰不知道安國公就是鄭太皇太後手中的一把刀？
大梁朝堂混亂到今日地步，就是因為王丞相和鄭太皇太後爭鬥不休，寸步不讓。除去一些中立的朝臣，陷入黨爭的臣子占了六成，還有牆頭草兩邊倒的，有官職低微隻能搖旗呐喊助威的……朝堂亂象，皆來自於此。
鄭太皇太後的臉色果然不太美妙。礙著天子臥榻養病，鄭太皇太後忍了這一回沒吭聲。
薑韶華繼續寬慰頹喪不振的天子：“事情還沒到不可收拾的地步，堂兄彆泄氣。”
太和帝看著薑韶華，話卻是衝著鄭太皇太後去的：“朕打算派人去王府，去請丞相回朝。”
鄭太皇太後終於忍不住了：“哀家已經派了兩回人前去，王丞相隻一味推脫，說病重不能下榻。難道還要哀家登門去請不成？”
太和帝歎了一聲：“王丞相是大梁丞相，百官之首。要請他回朝，得派有份量的人前去。皇祖母打發身邊宮女前去，算什麼意思？”