薑韶華的態度並不熱絡，至少沒表現出範貴太妃期待的熱情。
範貴太妃心裡不太愉快，卻不便也不能表露出來。
不管是目前還是以後，平王身邊都需要這麼一個實力強勁擅政務又無威脅的人。皇權讓渡一部分給薑韶華，總好過被武安郡王或淮陽王奪了去……這兩個藩王從進宮以後就不安分，到處示好籠絡臣子，居心不軌！
每每想到這兩人，範貴太妃便熱血上湧，心中惱怒不已。
範貴太妃自以為委婉地暗示:“武安郡王一把年歲了，不知能否經得住扶棺去皇陵之勞苦。”
淮陽王年盛力健，沒什麼可質疑的。武安郡王頭發半白，堪稱年齡老邁。要是找個理由借口，留下武安郡王就好了，對上躥下跳的武安郡王也是個不大不小的懲戒教訓。
薑韶華淡淡道:“身為藩王，理當扶棺。武安郡王經不住勞苦也得去。”
範貴太妃碰了個釘子，頗有些沒趣，訕訕道:“郡主思慮的周全，是我想岔了。”
鄭太皇太後終於忍不住，瞪了一眼過去:“不懂這些就少說話。”
李太後被鄭太皇太後壓得抬不了頭，範貴太妃在鄭太皇太後麵前就更沒什麼分量底氣可言了。她慌忙起身告罪:“妾身多嘴失言，還請太皇太後娘娘見諒。”
鄭太皇太後冷哼一聲:“你是平王生母，日後平王登基，少不了你的太後之位。你隻管享你的尊容富貴，其他的事，你沒那個能耐，就少操心，彆添亂。”
範貴太妃被扯了遮羞布，臉孔騰得漲紅，唯唯諾諾地應了。
鄭太皇太後不理她，轉而溫聲對薑韶華道:“武安郡王和淮陽王上躥下跳，如跳梁小醜，哀家自有辦法對付他們。這個你不必管，安心扶棺去皇陵，守著平王安然無事，便是大功一件。”
薑韶華眉頭微動，和鄭太皇太後對視:“伯祖母的話，我都記下了。”
和聰明人說話就是省力。
鄭太皇太後扯了扯嘴角，目中閃過令人心驚的寒光。
“啟稟太皇太後娘娘，”一個宮人進殿，恭聲道:“寧安宮那邊打發人過來傳口信，太後娘娘想見一見郡主。”
李太後在逆賊起兵那一日，被逆賊挾持，脖頸處被利刃割傷，氣管被傷了，失血頗多。這些時日被抬回寧安宮養傷。
薑韶華一直待在昭和殿，無暇去寧安宮探望李太後。今日李太後得知薑韶華來了景陽宮，立刻就派人來請。
鄭太皇太後微不可見地皺了皺眉:“也罷，韶華你就去一趟。”
薑韶華起身應是。
範貴太妃很想跟著一起去。可惜，鄭太皇太後沒吩咐，薑韶華也沒搭理她的意思。
……
一炷香後，薑韶華邁步進了寧安宮。
太和帝駕崩，對李太後幾乎是致命的重擊。寧安宮一片縞素，透著頹唐落寞。就像李太後淒涼的人生，喪夫喪子喪父，嫡親的侄兒也死了。生命中最重要的幾個男子紛紛離她而去。再加上自己受的重傷，李太後的人生用一片晦暗來形容絕不為過。
薑韶華邁步進了李太後的寢室，見到的是一個滿頭白發的蒼老婦人。昔日那個雍容華貴嫵媚的李太後，在一個多月間曆經世間最大的痛苦，一頭烏黑的頭發竟都變了白發。
她的脖間綁著一層層的白紗布，脖子不得不揚起，這樣躺在床榻上，看著可憐又可歎。
薑韶華和李太後一直不對付，見了她此時模樣，也有些唏噓，上前行了一禮。