南陽軍營就在西鄂縣城外幾十裡。
秦虎和湯五太爺一行人快馬前去,不到兩個時辰就進了南陽軍營,見到了南陽軍主將於崇。
於崇已經換上了軟甲,剛毅黝黑的臉孔滿是肅殺。身邊一眾心腹武將,個個殺氣騰騰。
湯五太爺自恃膽大,此時對著一群凶神惡煞的軍爺們,也覺心驚膽戰,雙腿不自覺地發軟。
秦虎倒是泰然自若,甚至咧嘴笑了起來:“幾個月不見,於將軍愈發威風了!”
幾個月前,郡主才巡查過軍營。秦虎隨行,在南陽軍營裡住了小半個月。閒暇之餘,和諸武將都“切磋”過。
於崇清楚秦虎這個親兵在郡主身邊的分量,絲毫不敢怠慢,張口應道:“本將軍接到郡主親筆書信,已經下令點兵,明日就出兵。”
秦虎收斂笑容,臉色正經多了:“這一股民匪,膽敢攔路搶糧,殺了兩個湯氏子弟,還有十幾個湯家的家丁。郡主十分震怒,必要他們血債血還。也借著這一舉動,震一震南陽郡外的所有民匪兵匪。彆打南陽郡的主意。”
“所以,這一次出兵,一定要快穩狠。郡主特意讓小的帶話給於將軍,蒼鷹搏兔,也要用全力。南陽軍如今兵強馬壯,自然不會懼怕民匪。不過,不能馬虎大意,免得陰溝裡翻船。”
於崇點點頭:“多謝郡主提點。末將知道輕重,絕不會輕忽。”
湯五太爺定定心神上前,拱手道:“湯家這一路買糧的人都被民匪殺了,隻勉強逃了一個回來送信。這一夥民匪,在荊州邊境時動的手。應該是從塑方郡那邊逃竄過來的,人數不少,約有八百到一千左右。”
“這些人中,有一些穿著鎧甲,有馬有兵器,應該是駐軍逃兵。人數多少不知。其餘民匪,就寒磣多了,用的多是木棍之類的武器。他們搶了糧食後,去了何處,就不得而知了。不過,據我推斷,他們應該還在荊州境外。如今北方到處大旱,荊州還算太平。他們要搶糧食,應該不會走得太遠……”
湯五太爺將自己知道的一切,一一說了出來。
於崇仔細聆聽,想了想轉頭吩咐:“傳本將軍號令,再點五百人,合計共一千人。每個人帶十日的乾糧和水,明日五更就出發。”
出兵不是小事,要帶足輜重和糧草。行軍速度也會大幅減慢。於崇這是打算先領兵去探路,確定民匪位置後,再和輜重營糧草營會合。
這些事,輪不到秦虎插嘴。
秦虎隻道:“郡主有令,命小的隨於將軍左右。行軍打仗平匪,於將軍都是行家,郡主讓小的向於將軍好生學一學。”
一來是學習,二來,也有監督之意。
於崇不以為意,略一點頭。
養兵千日用兵一時。這兩年來,郡主對南陽軍花足了心思用足了功夫,錢糧軍餉充足,戰馬盔甲樣樣不缺。軍漢們吃郡主喝郡主的,也到了該為郡主賣命的時候了。
隔日五更天,三通軍鼓響後,一千南陽軍精銳在校武場裡集合。
於崇站在點兵台上,沉聲道:“將士們,我們吃得飽穿得暖,拿著軍餉。這些都是郡主給我們的。現在,有民匪搶郡主的糧食,殺南陽竣的人,我們該怎麼辦?”
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