時間轉眼就進入了四月,德軍由於兵力不足,以及道路狀況不理想,他們沒有在任何方向發起進攻。
豪塞爾在曼斯坦因的催促下,命令帝國師、骷髏師和第17裝甲師的部隊,在距離紅軍村五公裡的地方,選擇合適的地點,開始構築防禦工事,準備與蘇軍進行對峙。
見早該在半個月前就陷落的哈爾科夫和彆爾哥羅德,如今依舊牢牢地掌握在蘇軍的手裡,索科夫的心裡感到非常欣慰。他心裡很明白,隻要這種態勢繼續保持下去,七月份的時候就不會有什麼庫爾斯克會戰。沒準到時就是提前到來的第四次哈爾科夫會戰,隻要蘇軍的決策者,不犯致命的錯誤,想必在接下來的戰鬥中,將提前幾個月把德軍趕過第聶伯河。
當然,更令索科夫高興的是,上級答應補充給自己的部隊,開始陸續到位了。原本說是給自己派三個步兵師,但實際上來的卻是四個師。
第一支部隊是原步兵第45師,該師因為在保衛斯大林格勒的戰鬥中,所建立的偉大功勳,被改編為近衛第74師,師長索科洛夫也由上校晉升為少將。
第二支部隊是原步兵第99師,該師剛剛改編為近衛第88師,師長為弗拉基米羅夫少將。
第三支部隊是原步兵第226師,該師被改編為近衛第95師,是師長為尼基琴科上校。
第四支部隊是步兵第212師,是原第六集團軍中建製最完整的一支部隊。
索科夫在自己的指揮部裡,接見了這些剛來的師級指揮員。
索科夫首先握住了索科洛夫少將的手,微笑著說“將軍同誌,很高興見到您,見到您安然無恙,我就放心了。”
“您好,司令員同誌。”索科洛夫的部隊曾經和索科夫的部隊,一起保衛過斯大林格勒裡的捷爾任斯基工廠,兩支部隊在戰鬥中結下了深厚的戰鬥友誼。他握著索科夫的手,激動地說“當得知我的部隊將在您的指揮下,和敵人進行新的戰鬥,我們全師官兵都感到了歡欣鼓舞,希望能在您的領帶下,取得更多的戰果。”
對索科洛夫的這支部隊,索科夫的心裡還是非常看好的。對方能在德軍猛攻的情況下,堅守捷爾任斯基工廠那麼久,從而證明該師也是一支能打硬仗的部隊。彆看該師如今的番號時近衛第74師,但估計前麵能和他們旗鼓相當的近衛師,是屈指可數的。
接著,索科夫又和另外三位師長一一握手,向他問好。
簡單的寒暄過後,索科夫就開始給這些師長布置防禦“師長同誌們,由於我們前期的兵力不足,因此,我們把三個近衛師擺在城外,一個近衛師擺在了城內,準備利用這種陣型來應付德國人的進攻。
但如今你們來了,我們就有了充足的兵力。因此,我打算建立第二梯隊,你們四個師都編入第二梯隊。等第一梯隊的部隊在德軍的攻擊下支撐不住時,再把你們調往一線。”
聽到索科夫這麼說,索科洛夫立即站起身,對他說“司令員同誌,您應該知道,我師在保衛斯大林格勒的戰鬥中,有非常豐富的防禦經驗。因此,我懇求您,能否把我們師調往第一梯隊?”
見索科洛夫向索科夫提出,想去第一梯隊,另外三個師的師長都不甘示弱。彆看他們剛來到了紅軍村,但索科夫的部隊所取得的戰果,早就在後方傳開了,大家好不容易來到這裡,自然不會放過各種建功立業的機會,因此紛紛向索科夫請戰。
“師長同誌們,請安靜!”見到所有的市長都想讓自己的部隊上一線,索科夫對他們的反應感到了滿意。不過如今防線已經基本穩定下來,完全沒有換防的必要,便拒絕了他們的強求。他對眾人說道“第一梯隊的部隊在一線已經堅守了差不多一個月,在這種時候把他們換下來,我覺得是不合適的。”
看到眾人一臉失落的樣子,他又補充說“不過請你們放心,你們早晚有上一線的機會。”
“那我們現在的任務是什麼?”步兵第212師師長阿尼西莫夫上校問道。
“你們四個師如今的任務,就是在各自的防區裡構築防禦工事。”索科夫為了防止他們不明白構築工事的重要意義,還特意強調說“有了堅固的工事和完善的防禦體係,就算敵人突破了我們的第一道防線,你們也可以利用自己的防禦工事,擋住敵人的進攻。”
見四位師長不再像剛剛那麼激動,索科夫接著說道“如今積雪已經融化得差不多了,雖然在接下來的日子,可能還會出現一些強降溫和強降雪的情況,但天氣會越來越暖和的。你們在來的路上,應該已經發現到處都是泥濘不堪,要在這種情況下,修築防禦工事,可不是一件容易的事情。”
“您說的對,司令員同誌。”索科洛夫附和道“如果要防止戰壕裡積水,那麼我們在修築工事時,就必須使用大量的木頭。但我們四個師要修築的工事很多,所需要的木頭應該非常多,我們該去什麼地方找這些木頭呢?”
聽到索科洛夫的這個問題,索科夫先是一愣,隨後說道“你們的防區四周都是森林,你們可以安排戰士進入森林砍伐樹木,用砍下的數目用來修築工事。”
對索科夫的方案,尼基琴科上校提出了質疑“司令員同誌,我們要砍伐森林,似乎需要獲得林業部門的認可,有了他們提供的砍伐證明後,才能讓戰士們砍伐樹木。”