兩公裡外有一個小村子裡，近衛師的師部就設在原來村蘇維埃的房子裡。在這座圓木建成的房子外麵，停著幾輛吉普車和卡車，上麵都罩著綠色的偽裝網。
門口有哨兵站崗，他看到一支車隊停在了房子前，從第二輛吉普車裡出來幾名軍官，其中一名是少將，而另外一位是上校時，連忙衝著敞開的門裡喊道：“少尉同誌，請出來一下。”
隨著他的喊聲，一名穿著嶄新軍服的少尉出現在門口。看到站在車旁的索科夫和科伊達，他連忙上前抬手敬禮，隨後問道：“兩位指揮員同誌，不知道你們是哪一部分的？”
“少尉同誌，請向你們的師長報告：第27集團軍第188師師長到了。”
聽到索科夫所報出的職務，少尉遲疑了片刻，隨後說道：“師長同誌此刻很忙，恐怕無法出來迎接你們，請跟我來吧。”
走進指揮部，索科夫看到一名光頭的將軍，正和兩名上校站在桌邊，彎腰研究著什麼。帶路的少尉連忙上前報告：“報告師長，步兵第188師師長來了。”
光頭將軍聽到少尉的聲音，扭頭朝後麵望來，看清楚站在不遠處的索科夫和科伊達後，隨口問道：“你們的部隊有多少人，什麼時候能進入防禦陣地？”
對於光頭將軍的無禮，科伊達的臉色頓時變了，他正想上前理論時，卻被索科夫拉住了。看到索科夫朝自己輕輕地搖搖頭，便乖乖地閉上了嘴。
索科夫向前一步，不卑不亢地說：“將軍同誌，我帶來的步兵師有八千多人，他們訓練有素、裝備精良。把他們部署進防禦陣地之前，我首先要搞清楚，在接下來的戰鬥中，將麵對的是什麼樣的敵人。”
光頭將軍之所以像上級似的向索科夫發號施令，完全是因為看到對方太年輕了。按照他的想法，彆看自己和對方都是少將，可自己是近衛師師長，而對方不過是普通步兵師的師長，就也應該聽從自己的指揮。
他有些不耐煩地說：“我的師在經過昨天的戰鬥之後，隻剩下不不到三千人，我打算把近衛第3和5團調往到第8團的陣地，而他們空出來的陣地，就由你的部隊接替防務，怎麼樣，有困難嗎？”
索科夫走到了桌邊，低頭看放在桌上的地圖，發現若是近衛師把所有的兵力都收縮起來，自己接替的防禦正麵，將寬達七公裡，而對方所堅守的地段，則不足兩公裡。科伊達也發現了這個問題，臉上不禁浮現出了怒色。
“將軍同誌，”索科夫繼續不動神色地問：“我想問問，在你們讓出的防禦地段，有沒有堅固的防禦工事，是否是一個完善的防禦體係？”
“防禦陣地肯定是有的，”光頭將軍用不確定的語氣說道：“不過那裡具體的情況如何，我就不太清楚了。要知道，我的部隊就隻比你們早到兩個小時，我根本還沒有時間去了解那裡的情況。”
“索科夫將軍，”就在索科夫準備問問光頭將軍，是否可以派人做向導，帶自己到那裡實地勘察一番時，身後卻傳來一個驚喜的聲音：“您怎麼來了？”