對於納爾瓦的表態，古察科夫還是很滿意的，他從口袋裡掏出一包煙，向對方遞過來：“來一支！”
納爾瓦從煙盒裡抽出一支香煙叼在嘴上，劃燃一根火柴，先幫古察科夫點上，然後再點燃自己嘴裡的煙，隨口問道：“營長同誌，主力部隊什麼時候能趕到啊？”
“我估計快到了吧。”古察科夫說完後，扭頭吩咐身邊的一名通訊兵：“你讓報務員立即與團部取得聯係，問問他們什麼時候能趕到。”
等通訊兵離開後，納爾瓦對古察科夫說：“我聽說我們阻擊的是大德意誌師，他們可是德國國防軍裡的精銳啊。”
“精銳怕什麼？”古察科夫不屑地說：“我們的部隊從組建開始，就一直在和德軍的精銳交戰。帝國師、骷髏師，以及不久前被殲滅的第19裝甲師，他們是不是精銳？還不一樣被我軍殲滅了，特彆是帝國師，前後被我們殲滅了兩次，真不知道柏林的那個小胡子，還會不會厚著臉皮再第三次組建。”
“小胡子想組建就組建吧。”納爾瓦自信地說：“他組建一次，我們就殲滅一次。看是他組建新部隊的速度快，還是我們殲滅的速度快！”
兩人正說著話，空中忽然傳來一陣怪異的尖嘯聲，“炮擊，快隱蔽！”古察科夫聽到這個聲音，臉色不禁為之一變，他把手裡沒抽完的煙鬥往地上一扔，高聲喊叫起來：“隱蔽，快點隱蔽……”
沒等他喊完，一顆炮彈就落在距離戰壕幾米遠的地方爆炸。巨大的爆炸聲，掩蓋住了他的喊聲，氣浪掀得他重重地撞在了戰壕壁上。古察科夫悶哼了一聲，軟軟地倒在了戰壕裡。
納爾瓦聽到炮彈飛過來的聲音時，本能地蹲下，從而避免了被爆炸氣浪掀飛的命運。他看到古察科夫倒在自己的身邊，雙手捂住腹部，不停地哼哼時，連忙招呼一名戰士過來，把古察科夫拖進了附近的一個防炮洞裡。
“大尉同誌，”一進入防炮洞，納爾瓦就迫不及待地問：“你哪裡受傷了？”
“我沒有受傷，”古察科夫背靠著土壁坐著，搖著頭說：“就是被爆炸的氣浪震了一下，休息一會兒就沒事了。”
得知古察科夫沒有負傷，納爾瓦的表情也變得輕鬆起來，他甚至還和對方開起了玩笑：“大尉同誌，我聽說司令員在莫斯科保衛戰時，隻是希姆基鎮上的一名守備班班長。有一次鎮子遭到敵機的轟炸，他被落下的航彈震暈了，等清醒過來，就仿佛重新變了一個人似的。在不到兩年的時間，就從下士成為了將軍。
您今天被炮彈震了這麼一下，沒準也能像司令員同誌一樣，重新變一個人，到時就有希望成為將軍了。”
納爾瓦的話，引起了防炮洞裡一片善意的哄笑聲。
古察科夫的心裡同樣也有一個將軍夢，但他聽到納爾瓦這麼說，卻把臉一板說道：“納爾瓦上尉，司令員同誌是我最尊敬的上級，他曾先後救了我兩次命，希望你以後不要拿他來開玩笑。明白嗎？”
納爾瓦沒想到自己為了緩解氣氛，隨便開了一個玩笑，居然引起古察科夫這麼大的反應，隻能紅著臉回答說：“明白！”
好在古察科夫並沒有再追究此事，而是吩咐他說：“敵人的炮擊結束後，你立即組織人手搶修工事，救治傷員以及把被埋在土裡的戰士挖出來。”
納爾瓦看到古察科夫向自己交代完工作後，準備離開，連忙一把拉住了他，緊張地說：“大尉同誌，外麵正遭到敵人的炮擊，你不能出去。”
“正是因為外麵的炮擊還在繼續，我才必須離開。”古察科夫大聲地說：“我要待在自己的指揮所裡，和上級保持聯係。”
古察科夫衝出了防炮洞，見外麵的炮擊正猛烈，擔心被橫飛的彈片擊中，不敢起身奔跑，而是采用匍匐前行的方式，朝著自己指揮所的位置爬去。
他爬到指揮所附近時，發現指揮所已經被炮火摧毀，他的心裡不禁一哆嗦，以為自己和上級的聯係就此中斷時，卻聽得旁邊有人在大聲地喊自己。扭頭一看，不遠處有一個防炮洞，洞口蹲著自己派回來的通訊兵。
見古察科夫注意到了自己，通訊兵又喊了幾嗓子。雖然他的嗓門不小，但在隆隆的炮聲中，古察科夫卻根本聽不清楚他在說什麼，便朝他爬了過去。
“大尉同誌，”當古察科夫爬進防炮洞時，通訊兵湊近他的耳邊大聲地喊道：“團部來電報了，他們將和師的主力在一個小時後趕到。”
得知主力部隊將在一個小時後趕到，古察科夫頓時安心了許多。他望著不遠處被炸毀的指揮所，表情凝重地說：“裡麵的人都逃出來了嗎？”
“是的，大尉同誌。”通訊兵回答說：“炮擊一開始，指揮所裡的人都撤了出來。報務員背著步話機撤進了另外一個防炮洞裡。”
第二道防線上的馬蘭金，通過望遠鏡見到第一道防線被耀眼的火團和硝煙所籠罩，大口徑炮彈爆炸掀起的泥土，起碼有十幾米高。
“師長同誌，”師參謀長看到這一幕，憂心忡忡地問馬蘭金：“看樣子，敵人是下血本了，從炮聲來判斷，他們動用的重炮絕對不少於100門。您覺得友軍在這樣的炮擊下，能有多少人幸存下來？”
馬蘭金深吸一口氣之後，吩咐師參謀長：“參謀長，給第一道防線的友軍指揮員打個電話，問問他們那裡的情況如何，是否需要我們的支援？”
師參謀長答應一聲，轉身去打電話。但當他拿起話筒，卻發現裡麵一點聲音都沒有，他轉身問一旁忙碌的通訊連長：“連長同誌，你過來聽聽，電話是怎麼回事，為什麼一點聲音都沒有？”
通訊連長過來結果話筒，貼在耳邊聽了聽，隨後回答說：“參謀長同誌，可能是電話線被炮火炸斷了，我立即派人去查線。”