卡圖科夫麾下的坦克軍,向占據博戈杜霍夫後勤基地的地方發起攻擊時,索科夫正在自己的指揮部裡,對薩梅科講述該以什麼樣的態度,來對待那些剛從戰俘營裡獲救的指戰員。
“參謀長同誌,”索科夫知道在如今的時代,被俘的指戰員會遭到他人的歧視,他無法改變大環境,隻能在自己的集團軍範圍內,給他們公平的待遇。不過在此之前,必須統一集團軍首長們的思想:“被俘的指戰員在敵人的戰俘營裡,挨過餓、挨過打、受儘了敵人的譏諷,無時無刻不受到死亡的威脅。
由於我軍大多數指揮員,對當過戰俘的指戰員都采取毫無道理的不信任態度,從而導致這些指戰員雖然獲救了,但依舊會遇到心存偏見、極不公平的對待。在他們坎坷的命運中,這也許是最殘酷、最令人趕到屈辱的考驗了。
他們中的大多數人,都是無愧於祖國和人民、誠實地履行了自己義務的人。但獲救後,卻會因為種種原因,被視為異己。他們為我們取得勝利,儘了自己應儘的力量,但當我們取得勝利後,卻完全成為了與勝利無緣的人,‘戰俘’‘叛徒’這樣的稱呼,對他們來說,是一種令人傷心到落淚的烙印……”
索科夫說話時,薩梅科一言不發,保持著沉默,隻是偶爾點點頭,表示對索科夫的觀點表示附和。
等索科夫講完,端起茶杯喝茶時,薩梅科才開口說道:“司令員同誌,在近期的戰鬥中,營連級的指揮員損失很大,我建議從獲救的指戰員中,挑選出合適的人選,來接替這些基層指揮員的職務。”
索科夫本來就打算從新補充的指戰員中,挑出合適的人選,來填補基層指揮員的空缺。此刻見薩梅科主動提起此事,便順水推舟地說:“好的,那你和各師師長商議兵員分配配額時,記得把這件事向他們提一下。”
薩梅科有些詫異地問:“司令員同誌,難道你不打算見那些師長嗎?”
“不是不想見,而是沒時間。”索科夫有些無奈地說:“我不久前接到了朱可夫元帥的電話,他說科涅夫將軍正朝著我們的司令部而來,估計再過半小時就能趕到。”
得知科涅夫要來,薩梅科也不好再說什麼,他心裡很清楚,科涅夫在局勢還沒有完全穩定的情況下,就急匆匆地趕到了集團軍司令部來,肯定是有什麼重要的事情,覺得在電話裡說不方便,需要和索科夫麵對麵地談。
果然,當科涅夫出現在司令部之後,隻是向薩梅科簡單地問了問部隊的情況後,就對索科夫說:“索科夫同誌,有安靜的地方嗎?我想和你單獨談談。”
“有的,方麵軍司令員同誌。”索科夫連忙回答說:“走廊的儘頭是會議室,裡麵沒有人,我們可以到那裡去談話。”
“好吧,那我們就去那裡。”
索科夫帶著科涅夫來到了會議室,進門前,他吩咐跟著的薩莫伊洛夫:“中尉同誌,我和方麵軍司令員有重要的事情要商議,你親自帶幾個人守在走廊裡,不準任何接近這裡。”
“還有窗外,”科涅夫在一旁補充說:“也不準任何人接近。”
“沒錯。”聽到科涅夫這麼說,索科夫趕緊有繼續說:“派人在窗外警戒,任何人都不準接近十米之內。”
布置完警戒任務後,索科夫陪著科涅夫走進了會議室。
等一名警衛員給兩人送來了茶水和點心後,索科夫開門見山地問:“方麵軍司令員同誌,不知您有什麼重要的事情?”
科涅夫端起麵前的茶水喝了一口後,慢吞吞地說道:“最新的部隊編製表下來了,你們集團軍被劃歸沃羅涅日方麵軍指揮。”
索科夫剛端起杯子,聽到科涅夫這麼說,雙手不禁一哆嗦,杯子裡的茶水灑出來,燙得他齜牙咧嘴。他連忙放下手裡的茶杯,意外地問:“不是說,等庫爾斯克會戰一結束,就讓我們集團軍歸建嗎?怎麼上級又改主意了。”
“怎麼說呢。”科涅夫一臉無奈地說:“上級認為我們隻是預備隊方麵軍,是大本營的一支戰略預備隊,不具備獨立作戰的能力,因此要采取不斷拆分的方式,將我們的部隊以集團軍、軍甚至師為單位,分配給那些急需得到補充的部隊。”
作為來自未來的人,索科夫的心裡很清楚,今年的10月20日,大本營將會對所有的部隊,重新進行改編。瓦圖京的沃羅涅日方麵軍,改編為烏克蘭第一方麵軍;而科涅夫的草原方麵軍,則改編為烏克蘭第二方麵軍。
後來瓦圖京遇襲負傷後,由朱可夫暫時代理了一段時間的方麵軍司令員。由於朱可夫要接受更加重要的任務,他在不久後被調走,隨後烏克蘭第一和第二方麵軍合並,組成了一支有120萬人的超級大部隊,由科涅夫擔任方麵軍司令員職務。
索科夫此刻總算明白,大本營為何會將烏克蘭第一和第二方麵軍合並,就是因為兩個方麵軍裡,都有科涅夫曾經指揮過的部隊。許多集團軍司令員都是科涅夫的老部下,在整合部隊的過程中,他們會不餘其力地支持科涅夫。
等科涅夫完成了部隊的整合之後,大本營又迅速地組建了新的烏克蘭第二方麵軍,由馬利諾夫斯基大將擔任方麵軍司令員一職。
“你是怎麼考慮的?”正當索科夫在沉思時,聽到了科涅夫的聲音:“是想留在沃羅涅日方麵軍方麵軍呢,還是歸建?”
此刻距離科涅夫擔任烏克蘭第一方麵軍司令員,還有大半年的時間,彆看自己如今是科涅夫器重的部下,但如果選擇留在沃羅涅日方麵軍,就會有新的指揮員取代自己的地位,等到自己重新歸科涅夫指揮時,他對自己的器重程度就會大打折扣。
正是出於這樣的考慮,索科夫聽到科涅夫的問題,便毫不遲疑地回答說:“方麵軍司令員同誌!我可是願意哪怕現在就帶著部隊歸建……”
沒等索科夫說完,科涅夫就抬手打斷了他後麵的話:“索科夫同誌,我已經明白了你的意思,你的答複讓我感到很滿意。我會儘力向最高統帥部爭取,讓你們重新回到我們方麵軍的建製。”
“最高統帥部會答應嗎?”索科夫有些底氣不足地問。他所率領的集團軍,在這次庫爾斯克會戰中的表現,使他成為了一個耀眼的明星,也是人人爭搶的對象,因此他非常擔心到時候瓦圖京不肯放人。
科涅夫看出了索科夫的擔心,笑著對他說:“索科夫同誌,既然你已經表態了,那我也透露一點小道消息給你。在來這裡之前,我曾經到沃羅涅日方麵軍的司令部,去見朱可夫元帥。他已經答應,他會儘快把你們集團軍歸建的事情,上報給最高統帥部,希望能改編上級所做出的決定。”