“逃難到波蘭的烏克蘭人？”索科夫有些納悶地問：“他們見我做什麼？”
“他們沒說。”基裡洛夫說：“他們說要見到你本人之後，才會說明來意。”
“好吧，把他們帶過來。”
索科夫放下電話後，把科什金叫了進來，吩咐他說：“大尉同誌，待會兒基裡洛夫將軍會派人送幾名平民過來，你讓他們進來之前，記得要搜身。”
科什金好奇地問：“是什麼人啊，居然可以直接來見你？”樁
“不太清楚。”索科夫搖搖頭說：“據說是幾名逃難到波蘭的烏克蘭人。”
很快，基裡洛夫就派人把那幾名烏克蘭人送了過來。索科夫一看，看樣子像是一家人，一個留著花白絡腮胡子的老頭，和兩個年輕的小夥子。
索科夫看到站在門口的科什金衝自己點點頭，示意他已經對三人搜過身了，便走到老頭的麵前，客氣地問：“老大爺，我是集團軍司令員索科夫上將，不知你找我有什麼事情嗎？”
“將軍同誌，您好！”老頭向索科夫做自我介紹：“我叫沃吉西奇·斯瑪佐斯基，是烏克蘭人，去年年初逃難來到了波蘭。”
西多林聽到這裡，忍不住插嘴問道：“老大爺，如果說到逃難，你不是應該從烏克蘭往東跑，前往俄羅斯的腹地，為什麼會往波蘭跑呢？”
“哎！”沃吉西奇·斯瑪佐斯基歎了口氣，繼續說道：“我們家原本世世代代居住在沃倫地區，但去年年底開始，就有一幫暴徒在沃倫地區搞屠殺，隻要你是波蘭人，不管是一直居住在沃倫，還是後來遷去的，統統會被殺死。我們為了避禍，就從沃倫逃到波蘭，來投奔這裡的親戚。”
索科夫搞清楚對方的身份之後，反問道：“老大爺，我有什麼可以為您效勞的嗎？您是想讓我幫助您重新回到沃倫地區嗎？”樁
“沃倫是我的家鄉，我做夢都想回去。”沃吉西奇·斯瑪佐斯基抬手在臉上抹了一把淚水，試探地問：“將軍同誌，您能讓我們回去嗎？”
“當然，當然可以回去。”索科夫說道：“如今我們已經把德國人從我們國土上趕了出來，你們可以重新回到自己的家鄉，安心地過日子了。”
“但是我們就這樣回去，不會再遭到那些暴徒的屠殺吧？”
“不會的，老大爺。”索科夫安慰沃吉西奇·斯瑪佐斯基說：“那些暴徒早已被我們肅清，你們可以放心大膽地回去，安心地過你們的日子。我向您保證，絕對不會再有人去打擾你們安寧的生活了。”
等沃吉西奇·斯瑪佐斯基向自己千恩萬謝之後，索科夫好奇地問了一句：“老大爺，我們最近在各村招募人手，幫我們修築工事，怎麼到現在一個報名的人都沒有呢？您知道是怎麼回事嗎？”
聽到索科夫的問題，沃吉西奇·斯瑪佐斯基遲疑了片刻，隨後喃喃地說：“前段時間有人曾經到村裡打過招呼，不準任何人幫助你們，否則就會給自己惹來滅門的下場。您說說，在這種情況下，誰還敢去幫你們呢？”
索科夫這下總算明白，為什麼自己的布告貼出去之後，沒有任何的反應，感情有人在之前威脅過當地的居民，讓大家因為害怕，而不敢參與工事的修建。樁
“老大爺，”波涅傑林此時也明白沒人報名是怎麼回事了，他決定從沃吉西奇·斯瑪佐斯基一家人的身上打開缺口：“不知你們父子三人是否願意來幫助我們修築工事？”
見對方遲遲不說話，他又補充一句：“放心，我們不但負責你們的一日三餐，而且另外還有補貼可以拿。怎麼樣，不考慮一下嗎？”
沃吉西奇·斯瑪佐斯基遲疑了片刻，隨後謹慎地問：“如果我們真的幫助你們，不會招來殺身之禍吧？”
“不會的，老大爺。”波涅傑林向沃吉西奇·斯瑪佐斯基保證說：“修築工事期間，你可以住在我們的營地，安全絕對沒有任何問題。”
“那工事修築完畢之後呢？”沃吉西奇·斯瑪佐斯基謹慎地問道：“你們也能保護我的安全嗎？”
“這一點你不用擔心。”波涅傑林繼續說道：“等到工事修完那一天，我們已經完全地控製了這個地區，相信不會再有人會與你為難。”
“好吧，將軍同誌。”沃吉西奇·斯瑪佐斯基在經過激烈的思想鬥爭之後，終於做出了最後的決定：“就衝你這句話，我幫你們了。”他看了一眼站在旁邊的兩個兒子，又補充一句，“還有我的兩個兒子，也將為你們工作。”樁
其實當地的居民，看到告示上那優厚的待遇，都想幫蘇軍修築防禦工事。但奈何曾經受人威脅，他們為了自己和家人的安全，都隻能選擇隱忍。等他們看到沃吉西奇·斯瑪佐斯基父子三人在幫著修築工事，每天也得到了足夠的報酬時，自然不免有些心動。
剛開始隻是三五個居民偷偷跑去幫著乾活，但隨著時間的推移，來幫忙的居民越來越多，以至於波涅傑林不得不把他們分成幾批，各自負責一片區域的修建工作。
巴托夫第65集團軍的防區，就緊挨著索科夫的防區。他看到索科夫的防區內，幫著修築工事的當地居民絡繹不絕，而自己這邊卻一個都找不到，不免有些詫異，便親自打電話給索科夫，想搞清楚是怎麼回事。
“索科夫將軍，”巴托夫笑嗬嗬地問道：“我想問問，你的防區裡為什麼有那麼多幫忙的當地居民，而我們卻連一個都招募不到，這到底是怎麼回事呢？”
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