殿試的桌椅坐著是有些不舒服，因為這時的考桌是唐製的幾席，桌子是足二尺高的小桌，坐的是方凳，坐下後要彎著腿才能坐下，低頭就著案牘就能寫字，很不舒服。
然後每張小桌上貼著考生的姓名，擺著禦賜的筆墨紙硯，都是上好的貢品。等考生考完後，這些東西是可以自己帶走的，算是官家的賞賜，也作為各自人生的一段記念。此外，還有一把用以改錯字的小刀，因為試卷是特製的宣紙白摺，比一般宣紙厚得多，如果寫錯了字，可以用小刀刮去再寫，否則是為“臟卷”，要降等錄取的。
等眾人全部坐好後，便有禮部官員宣布殿試開始。然後便見有宦官舉著牌子出來，上麵是貼著本次考試題目，宦官分成數撥，舉著牌子從前到後走上三遍，讓所有人都能看清後，方才下場。
此次殿試考題共有三道，一詩一賦一策論，以《鸞刀詩》、《民監賦》和《重巽申命論》為題。這題目李皓看到後就胸有成竹了，因為這就是曆史上這一屆的殿試考題，並沒有發生改變。要知道這一屆科舉在曆史上留下了濃墨重彩，所以有很多流傳後世的文章都是被仔細研究過的，如今考這些，自己可是有了天大的優勢呀。
因為殿試的考試時間是一整個白天，即使扣除掉午飯時間，那時間也很充足，李皓也不急著開始答題。便先緩緩心神，動筆將姓名、年齡、外貌、籍貫等個人履曆信息按要求填上，然後閉目養神，打打腹稿將大致提綱定下。
其實要說《鸞刀詩》的話在後世已無詳儘記載，但詩文在殿試中本就占比不高，隻要不跑題，不犯忌諱便好，若是能在符合皇帝心意便是加分項了。
至於《民監賦》，其本意就是要弘揚民本思想：得民心者得天下！這個就可以參考章衡所做了，要知道曆史上趙禎看完章衡的賦，評價是：“此賦雖不切題，然規模甚偉，自應作狀元。”有了這個明確導向，再結合自身所學及後世的參考，自然就能把這篇賦寫好。隻要注意不要像林希那麼頭鐵，開頭就來了個“天監不遠，民心可知”，非要給皇帝以警示，結果讓趙禎大不高興，讓一個“彆頭試第一”落到了四甲去。
至於最後的論，蘇軾的【禦試重巽申命論】有全文留存，而且後世評價頗高，也能作為參考來應題。
李皓心裡想著，提前押中了所有題目，還有參考答案，這樣若還不拿個好名次都沒天理呀。
等李皓全部想好了該如何作答時，周圍的考生基本都已經動筆有一段時間了。
李皓打好腹稿重新提起筆來，按心中擬定的提綱開始了答題之路，這一寫起來便是一氣嗬成，連貫有序，隻感覺筆落驚風雨，詩成泣鬼神。
也就在李皓全心寫作之時，渾然沒注意原先坐在上首的趙禎走到自己身邊了。趙禎看著李皓正在寫完的試和正在寫的賦時，隻覺這寫的甚合自己心意，越看越高興。
等停留好一會後，才繼續往其他考生處走。等大致走了一圈後，趙禎便先帶著貼身宦官離開了，接著除了負責監考的禮院官員及宦官，其他官員也一同跟著走了。
而這邊考場上，寫了好一會後，李皓感覺手腕寫的都酸了，便先停筆休息。這時差不多到正午時分了，便有禮院官員通知考生殿試午餐要送到了，要眾位考生收起卷子，不要臟汙，以免影響成績。
其他的李皓還沒注意，但一聽中午禦膳要送過來，頓時精神來了，想著皇帝賜宴還沒吃過呢，禦廚出品，必是精品呀，趕忙把卷子收起來。