“是的，那個時候的草原要比現在大許多。哦，孩子，以至仁至善神的名義，請彆打斷我，你問我那片草原在哪兒？哦，沒有人知道它在哪兒，至少活著的人沒有，你明白我的意思。”
“在那片草原上，隻要撥開一簇牧草，你就能看到齊膝的水窩子，其中有數不清的遊魚，蒼鷺，鳴蛙......當然，你知道的，還有森森骸骨。”
“年輕人是一個真正的勇士，他弓馬嫻熟，能騎善射，深得族長的親睞，年邁的族長甚至想過要將自己的女兒嫁給這個勇士。他每日與族人去草原邊緣的密林中打獵，沿著溪水一路前行，他總能帶回幾指厚肥膘的黃羊和數不清的山雞。”
“族中的女子都對這個年輕人傾慕不已，但大家都知道這個勇士是老族長相中的女婿，因此也隻是看看而已，並沒有生出什麼非分之想。日子這麼一天天平靜的過著，直到有一天......”
“咳咳，你不要這麼看著我，閉上眼睛孩子，閉上你的眼睛，神賜予了你光明，你要懂得珍惜。從現在起，閉上你的眼睛，深吸一口氣。對，就是這個樣子。”
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老巴斯的跳神顯然沒有收到實效，族人與草原依舊籠罩在連綿陰霾中。連日的乾旱渴死了無數駱駝、牛羊，也渴死了草原人繼續生存下去的希望。族人一次次的找到老巴斯，希望他可以再進行一次跳神，祈求長生天降下喜雨。烏拉爾記得老巴斯先是蹙緊眉頭冥思，隨後沉重的點了點頭，穿上鮮豔絢麗的神衣，戴著配有神鳥羽毛圓頂帽默默出發了。
那是一次精彩絕倫的跳神，老巴斯圍著青石翩然起舞，從日出跳到遲暮。那動人的鼓點聲猶如神的諄諄教誨直入人心，在場的所有族人都屏住了呼吸。日光漸漸暗淡下來，族人們升起了篝火，老巴斯便圍著篝火繼續跳，絲毫沒有停下來歇息的意思。
烏拉爾和阿班相互依偎著靠坐在一處草垛旁，微眯著眼望著這個老人跳著，唱著，向長生天傾訴著。漸漸的，烏拉爾眼前的景象變得模糊，日月星辰混為一片，隻聽得砰的一聲脆響，烏拉爾本能的打了個機靈，朝篝火正中望去。
跌下去的是老巴斯的皮鼓，更是全族的希望。
老巴斯憤恨的捶打著大地，聲嘶力竭的嚎哭著，可憐的就像個孩子。烏拉爾知道，這次跳神失敗了。老巴斯整整哭了一夜，烏拉爾對阿班說，他流下的淚水足足能灌滿艾比瑟湖哩。阿班不解的問烏拉爾，既然這樣，大家取老巴克斯流下的淚水給人畜飲用不就行了，烏拉爾說，人的眼淚是鹹的，就像白堿灘裡的水一樣不能飲用。
阿班似懂非懂的點了點頭，不再做聲。
自那日以後，老巴斯便不可避免的衰老了。他的眼窩深深的凹陷了下去，從遠處看，就像大峽穀一般。他眼角的魚尾紋日趨明顯了，並上那粗糙的皮膚，簡直就像戈壁灘中沙化的土石。最可怖的是那張嘴，這讓烏拉爾真真切切想起了父親所講神話中的魔鬼。唯一不同的是，這張嘴沒有長在胸口上。
老巴斯很少再出現在族中的氈帳會議上了，以他的話講，長生天拋棄他了。一個被長生天拋棄的人，有什麼資格在決定全族命運的會議上發表自己的觀點呢？除了烏拉爾和阿班間或去找他詢問捕捉黃羊的技巧，再也沒有人會去找他哩。
牛羊不斷的渴死，族人眉宇間的憂慮也越來越深了。直到有一天，父親決定舉族遷往另一片草場。這件事在族中引起了極大的反響，多數的人讚同父親的決議，但仍有不少的族人認為這裡是大家的根，離開了這裡我們無法生存。但父親這次的態度卻異常堅決，不容許任何人提出質疑。
據說老巴斯和父親在這件事情上起了很大的分歧，他們從太陽升起吵到月亮出現，卻仍未能達成一致。族中的長老們一個個都憂心忡忡，要知道這次爭吵的可是族中身份最尊崇的兩個男人啊。老巴斯雖然不常在族中的會議中露麵，但經年累月積攢的威望到底沒有消散，他堅決的反對部族離開，這一下讓烏拉爾的父親犯了難。
最後那天晚上，烏拉爾父親不得不將全族老少召集到他帳篷外的空地上，發給每個人一張樺樹皮，叫他們刻出自己的決定。烏拉爾和阿班在這件事上憂心忡忡，到底是應該離開還是留下？
這片草原是生我養我的地方，但如果不離開，全族上下都有可能渴死。烏拉爾抿住嘴唇，顫抖的拔出腰間的小刀，在樺樹皮的背麵刻上了屬於他的決定。
離開、離開、留下、離開......
當老祭司把眾人刻寫好的樺樹皮整理唱誦完畢，老巴斯的麵色霎時變得慘白。那本就生滿褶皺的麵頰在篝火的印襯下更顯猙獰，在那一刻我知道他徹底枯老了，像鑽天楊那樣喪失了生存的**，雖是可能被席卷而來的黃沙掩埋。
老巴斯顫顫巍巍的向自己的帳篷走去，拒絕了族人的攙扶。他深一腳淺一腳的在泥濘的黑暗中挪移著，隻留給我們一個空茫的倒影。
逃亡已經成了唯一的選擇，儘管這有悖祖宗。但又有什麼辦法呢？長生天哺育了我們，不是叫我們活活被渴死餓死的啊。以至仁至善神的名義，烏拉爾一定要說，這不是最壞的選擇。
烏拉爾清晰的記得出發的日子，那是個陰鬱的清晨。天剛蒙蒙亮，烏拉爾便被父親喚醒整理東西。烏拉爾揉著惺忪睡眼走出帳篷，望著眼前繁雜冗躁的景象，心中沒來由的慌亂了起來。
為什麼一定要今天走呢？明天走難道不行嗎？阿班在哪裡？為什麼一夜都沒有見過他？
無數的疑問在烏拉爾腦海中拂過，他仿佛一隻傷了後退的羊羔，躲在羊圈裡看著外麵的世界，但一切都是那麼的模糊。
烏拉爾抬首朝另一側望去。
到處是背負了輜重、花氈的駱駝，他們靜靜的趴伏在地上，閉著雙目緩緩的反芻。麵臨如此大的變故，處變不驚的卻是駱駝，說來也真是有意思哩。
“你去哪裡了，我的孩子！”父親深沉的聲音從烏拉爾身後傳來，烏拉爾不由的打了個寒顫。
“快跟我來！”父親急促的敦促著烏拉爾，率先翻上了馬背。
烏拉爾沒有說什麼，隻默默的跟在父親的身後騎上了那匹棗紅色的小馬駒，向未知的北方緩緩騎去。
太陽漸漸冒出了頭，溫存的日光撒了下來，將一切陰暗的角落鍍上一層光輝。烏拉爾咽了一口唾沫，單手挽著韁繩，瞥了一眼馬鞍上那張熟過的狼崽皮，長歎一聲。
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