唯恐成為王**的突襲和打擊對象。然而，當羅馬城內的市民和殘餘的軍隊，在心驚膽戰夥食提心吊膽中，煎熬了格外漫長的一整夜之後；卻有些意外見到璀璨陽光之下，早已變得空蕩蕩的大營。
卻是在昨夜圍繞著羅馬城，遊動不絕的火光和喧囂掩護下，王**已經完成了拔營撤退的行動。因此，如今的偌大的城郊原野上，就隻剩下零星的王國騎兵，在清晰可視的距離內肆無忌憚觀望著。
但在剩餘的城門和堡壘守衛中，已經沒有人敢於主動出擊，或是用射擊將其驅逐；反而是大大的鬆了一口氣。至少源自敵人的威脅不在了，羅馬城算是保住了，但代價是這座永世之城的滿目瘡痍。
然而在接下來的時間裡，這座宏偉之城的劫難卻並未因此結束，反而被進一步擴大了。因為，隨著敗逃而回的潰軍，帶來帝國至尊被騎士王擒殺的傳言，再加上市政廳、軍械庫等多處要害被摧毀。
還有大量公用建築和貴族宅邸化作廢墟；由此陷入嚴重混亂與無序的城區，卻沒有人及時站出來辟謠，或是主持善後局麵的緣故。結果就在愈演愈烈的謠言中，逃回的潰兵們開始大規模搶劫街市。
而各處城門和堡壘的軍隊，非但沒能阻止這些暴亂；反而又多多少少加入了其中。再加上，乘亂走上街頭的盲流和被煽動起來的貧民、奴隸；這場迅速遍及全城的動亂和騷變，整整持續了好幾天。
其中，更有好幾隻彙聚的武裝團夥，公然冒充至尊的名義，或是自稱是至尊的繼承人、自任為首都的最高統帥；大肆洗劫內城和老城的貴族、富人住宅區，乃至聚眾攻打教堂、修道院和大皇宮區，
直到姍姍來遲的外省援軍，以及在羅馬涅境內動員的各路民團，相繼抵達了羅馬城外；並拜見重新現身的至尊之後。才開始著手重新平定和剿殺羅馬城內的暴亂，清算那些失職官員、將領和大臣。
但在這個時候，順著沿途幸存的城鎮田莊飽掠一路，滿載而歸的王**主力，已在滿地廢墟的港口中，登上第三批國內調集的運輸船團，就此踏上了班師的歸程了。同行還有大量源自帝國的俘虜。
在此期間，卻又發生了一個小小的插曲；就在江畋逼近大皇宮之前。正在迅速轉移的獅宮後山，大名鼎鼎的鏡廊花園內；一名白袍小帽的慈詳悲憫老者，也在在幾名低品麻袍教士簇擁下迅速離開。
然而在不久之後，一名跌跌撞撞從側邊花樹中冒出的灰衣宦官，突然撲倒在白袍老者麵前，而對方的後背卻有著好幾個傷口；他不由有些錯愕，卻又迅速平靜道：“我的孩子，你需要幫助麼”。
就見這位後背迅速被血色浸透的宦官，勉強抬頭用竭儘全力的聲音道：“聖父，千萬小心，有人想借助外敵入侵的混亂，對您圖謀不軌。”然後，他就像用儘氣力一般的，側頭瞠目的當場斷氣了；
片刻之後，重新易裝成普通托缽修士的老者，沿著內應提供的路線，最終從七拐八彎的巷道，最終走出大皇宮區範圍外的一處小門之後。卻有一名禁衛軍官眼神深邃看著，一行人正在遠去的背影。
當老者一行有驚無險的穿過，好幾片混亂的街區和大道，最終抵達了由虔誠信徒和忠誠下屬，所主持的街區會所之後；眾人才略微鬆了一口。然而，在進入會所的地下通道之後，眾人卻突然停住。
因為，大多數的火把突然就熄滅了，緊接著提燈在前引路的數名會所成員，也突然接二連三慘叫著，被利器貫穿勾倒在地，又被迅速的拖入前方、上方的濃重陰影中；轉眼就失去了所有的聲息。
“禦座之影，黃道十二宮，天蠍座的陰影刺客麼？”老者身邊的灰袍修士，當即大驚失色撥開兜帽，露出鎖子背心並拔出葉錘道：“聖座，請您快走，我們會拚死擋住這些詭異的存在。”
於是，當江畋重新回到了科西嘉島時，卻聽到了一個意外的消息：“什麼？普世教廷的那位聖座席樂高五世，被我順手給整死了？羅馬正教已經重新緊急選舉出了繼任者，稱之為西爾維斯特三世？”
這可是無端天降一口大鍋啊！雖然，江畋並不把這位聖座放在眼裡，甚至還放言要請來阿維尼翁做客；但實際上對方卻不以為意，一直保持了暗中的溝通渠道；以謀求在一些公共事務上的潛在默契。
但這次顯然是帝國內部有人借機下手了；說不定還是那位借助替身躲起來的奧古斯特，暗中的默許和授意呢？但這位已經在位近三十年的當代聖座，終究還是普世教會千萬信眾名義上的共同宗教領袖。
隻怕接下來的時間裡，兩國之間的教會組織和民間輿論上，少不了一番激烈的隔空論戰和辨經運動了。江畋也重新檢視起這次軍事行動的利害得失。(本章完)（www.101novel.com）