“據說，這座小島的居民從未離開過自己的土地，也從不歡迎外來者。”海上學者在離開前留下了這樣一段話。
陳煜站在甲板上，手握潮汐錘，目光深邃。身邊的趙月瑩低聲道：“這些信息是否可靠？如果這是個陷阱，我們將陷入危險。”
阿麗娜卻冷靜分析道：“這種地方正符合藏匿九海圖碎片的邏輯。如果碎片真的在那裡，守護者們一定不會輕易交出來。”
“無論如何，我們必須找到它。”陳煜語氣堅定，“沒有任何力量能阻擋我們追尋九海圖的腳步。”
艦隊行進至目標海域，情況變得更加複雜。海麵上忽然升起濃霧，能見度極低，海圖變得幾乎毫無用處。
“這是暗流區，”領航員焦急地報告，“這裡的潮汐力量異常強大，稍有不慎就會觸礁！”
陳煜皺了皺眉：“按照商人給的方向，繼續向東偏北行進。如果情況不對，立刻通知我。”
船隊緩緩前行，霧氣中隱約傳來奇怪的聲響，像是低沉的嗚咽，又像某種動物的低吼聲，讓船員們的神經高度緊張。
“隊長，你聽見了嗎？”副手忍不住問道。
陳煜點了點頭：“這些聲音或許與小島的守護者有關。保持警惕，但不要驚慌。”
終於，經過數小時的艱難航行，濃霧漸漸散去，一座孤島出現在眾人麵前。
與守護者的初次接觸
小島並不大，卻充滿了神秘氣息。四周環繞著高聳的礁石，海岸線被濃密的植被覆蓋，遠處隱約可見一座古老的石塔。
艦隊靠岸時，島上立刻響起了警報聲。一群身穿奇異服飾的島民迅速聚集，他們手持長矛，表情警惕地注視著陳煜等人。
“看來我們不太受歡迎。”趙月瑩低聲說道。
“沒有意外。”陳煜舉起雙手示意友好，同時大聲說道：“我們是來尋找九海圖碎片的！我們無意傷害你們，隻想交流。”
為首的島民頭領冷冷地注視著他：“這裡是神聖之地，外來者不得踏足，更彆提你們提到的碎片。離開，否則後果自負。”
陳煜知道，對方並非善茬。他環顧四周，發現這些島民雖然裝備落後，但數量眾多，且神態堅定，顯然有著極強的組織性。
“或許，他們並非完全不可理喻。”阿麗娜低聲說道，“展示一下潮汐錘的力量，或許能引起他們的興趣。”
陳煜點了點頭，舉起潮汐錘，輕輕敲擊地麵。一道蔚藍的潮汐波動瞬間擴散開來，原本平靜的海麵立刻掀起波濤。
島民們一片嘩然，許多人麵露驚恐，但頭領卻神色複雜。他走上前，仔細打量潮汐錘，最終開口道：“你是持錘者？”
陳煜點頭：“正是。我們需要碎片來完成一個重要的使命。如果可以，我們願意與您談談條件。”
頭領沉默片刻，最終說道：“隨我來，但若有任何不敬神靈之舉，後果自負。”
陳煜一行人跟隨守護者進入小島內部。一路上，他們發現島民的生活與外界完全隔絕，卻充滿了令人意想不到的秩序和信仰。
“這些石雕看起來有些眼熟。”趙月瑩觀察著沿途的雕刻，低聲說道，“似乎與之前我們見過的九海圖遺跡有些聯係。”
阿麗娜也點了點頭：“這座小島顯然並非普通的島嶼。它與九海圖之間的聯係，比我們想象得更為深遠。”
很快，他們被帶到石塔前。這座塔高聳入雲，表麵布滿了複雜的紋路和符號，顯然是某種古老的建築。
“碎片就在這裡麵，但你們必須通過考驗，才能證明自己配得上它。”頭領指著石塔說道。
“什麼考驗？”陳煜問道。
頭領冷冷一笑：“證明你的心智是否能承受住碎片的力量。否則，就算你拿走它，也會被它反噬。”
進入石塔後，陳煜和他的團隊發現內部如同迷宮一般，每一條通道都似乎通向不同的世界。他們必須麵對塔內的各種挑戰，其中包括對心智的考驗。
“這裡並非簡單的守護，而是對力量的篩選。”阿麗娜皺眉說道，“這些守護者顯然明白碎片的力量有多危險。”
陳煜深吸一口氣：“無論是什麼試煉，我們都不能退縮。”
伴隨著腳步聲，他們漸漸走向未知的深處，而守護者們的目光始終停留在他們的背影上，充滿了複雜的情緒。