divid="tet_c"金牛道,因先秦時石牛糞金、五丁開道的傳聞而得名,全長一千五百多裡,乃是蜀中到漢中的主道,從成都出發,往北曆經雒城、綿竹、涪城、梓潼、劍門、葭萌等地,最後到達漢中的沔陽。
暖日當空,溫風襲人,此刻十數騎正在金牛道上疾速馳騁。
自成都到梓潼這一截金牛道地形平坦,駿馬奔馳之下趕路極快,離了成都隻過了一日,楊清一行人就到了廣漢郡內。這次他北上漢中赴任隻帶了周興等護衛,木蘭要等他在漢中安定下來之後才會過去。
至於蒲元原本要一起走的,可是那筒袖鎧的改進又有變動,因此楊清隻好先行一步,待諸葛亮對筒袖鎧滿意後浦元才能過去。
廣漢郡轄雒城、綿竹、郪城等縣,治所設在雒城,此地城高池深,乃成都北麵門戶。
昔日劉備從葭萌關南下攻取益州,一路連戰連捷、勢如破竹,直到進兵至雒城時方為劉璋之子劉循所阻。
當時劉循率兵守城極有章法,大軍久攻不下,就連軍師龐統也為流失所射殺,可謂劉備平蜀戰爭中最艱難的一役,直到一年後諸葛亮、張飛、趙雲率領荊州援軍到達這才攻破雒城,由此可見雒城實為成都的北大門。
此刻廣漢太守乃是蜀郡人何祗,此人雖自幼家寒,卻博學多才,為人也十分寬厚通濟。
數年前他還是蜀郡太守楊洪的書佐小吏,但很快因才策功乾而被楊洪賞識,仕途得以大進,如今官位已和故主一樣了。
楊清路過雒城自是要去拜訪這位何太守的,何祗對他這位朝堂新貴也是殷勤接待。
許是因為從小家貧,現在的何祗喜好吃喝玩樂,長的是大腹便便,在為楊清舉行的接風宴上他向楊清展示了什麼是真正的吃家,各種吃食他都如數家珍,從來曆到做法皆說得頭頭是道,直讓楊清大開眼界。
「這位何府君要是生在後世必能成為一位美食家啊!」看著還在介紹本地美食的何祗,楊清不由在心裡感歎了一句。
楊清一行人在雒城歇了一宿,第二日一早遂辭彆了何祗繼續趕路。
這日來到綿竹縣地界,眾人因著急趕路走出了官道,再加上不熟路徑,直到天黑都還未到了綿竹城。
「德茂,看來我等今晚要在這荒野之中對付一宿了。」楊清在馬上笑道。
周興道:「府君,都是卑職辦事不力,帶錯了道路,使得府君要露宿在這荒郊野外。」
「哈哈,德茂不必在意,我不是也沒發現路走錯了嗎?」楊清擺手笑道:「再說我沒這麼精貴,以前在南中打仗時連夜趕路、跋山涉水也是尋常之事。而且現在天氣轉熱,夜晚露宿也過的了。」
周興聽了還是心懷愧疚,正欲再自責幾句,忽然前麵舉著火把引路的嶽昭指著前麵叫道:「府君,前麵似乎有處村落?」
楊清尋聲望去,隻見前方約半裡遠有三五點光亮閃爍,恰似四五戶人家聚居的小村落。
「哈哈,這真是天無絕人之路,今晚我等不用以天為被、以地為床了。」楊清高興地說道:「走,上去尋一戶人家借宿。」
眾人聞言精神大振,畢竟有房舍住總比睡在野地舒服得多,於是齊聲歡呼,催快了馬速。
臨近村子,眾人翻身下馬,周興走在前頭,尋了戶院落最大的人家上前敲門。
砰、砰、砰,敲門聲在這寂靜的村落中顯得格外響亮,屋內的主人也早已聽見,打開房門走了出來。
「誰啊?」院門裡傳來一個老者的聲音。
周興道:「老人家,我們是行路之人,隻因錯過了宿頭,無處歇腳,故而想要借宿一碗,還望老人家行個方便。」
過了幾息,隻聽裡麵傳來幾聲響,似
乎是門栓打開的聲音,可是院門並未真的打開,而是露出了一指來寬的門縫,門縫裡顯出一個五十歲上下的老者和一個三十出頭的年輕人,二人臉上皆有驚慌之色。
楊清一行人數不少,又皆身帶刀劍弓弩,天黑之下老者和青年突然見到自是害怕,當即老者就麵有難色地說道:「這位壯士,小老兒家中僅有三間房舍,怕是難以招待各位,還請、還請壯士另尋彆處。」
「這......」周興拿不定注意,隻得看向楊清。
楊清知道老者之所以不願恐怕是畏懼居多,於是走上前抱拳施了一禮,和顏悅色地說道:「老人家不必擔憂,我等皆是良民,因往漢中行商故而帶有兵器防身。我等皆非精貴之人,隻求有屋遮風擋雨,若房舍不夠,一間柴房也可。」
「這......」老者和青年對視一眼,臉露糾結之色。
楊清從懷中取出一袋錢,接著道:「不敢讓老人家破費,川資奉上。」
「大人,這位郎君文質彬彬、麵容和善,應該不是壞人。」青年眼睛一亮,湊到老者耳邊低聲說道。
老者瞥了他一眼,微微點了點頭,遂道:「鄉下人房舍簡陋,當不得郎君錢財,諸位若不嫌棄,還請到入內將就一宿。」
「多謝老人家。」
楊清還是將錢硬塞給了主人家,老者推脫不過,隻好笑著揣入懷中。
於是眾人跟著主人進了院落,借著月光和火光,楊清大約看清了這戶人家的布局。
院子還算大,十幾匹馬都能給牽進來,迎麵是三間正房,兩側也各有兩間房挨著正房,楊清估計一間是廚房、另一間應是柴房。
楊清和周興先進了堂屋,其餘人被那青年男子先行帶去柴房收拾一番,他們十數人一間房肯定住不下,隻得分成兩撥,楊清和周興幾個住在堂屋,其餘人歇在柴房。
「還未請教老人家尊姓大名?」楊清一邊接過老者遞過來的水,一邊說道。
老者答道:「不敢當郎君尊稱,小老兒姓朱,剛才那個是我的兒子。」
「原來是朱老丈。」楊清道:「不瞞老丈,我等還未進食,肚中饑餓,想借尊府廚灶做些吃食。」
朱老丈道:「郎君請便。」說著又轉頭對裡屋喊道:「細君,叫上狗兒阿母出來給客人做飯。」
「好。」裡屋傳來回應。
話音剛落,一個老婦人先從裡屋出來,接著一個年輕婦人左手牽著一個男孩、右手牽著一個女童走了出來,兩個婦人看著這麼多陌生人都有些慌亂,也不見禮,立在原地,手足無措。
「愣著做甚,快帶客人去廚下做飯。」朱老丈喝道。
年輕婦人將孩子交給自己君舅,拉了一下君姑的衣袖,向屋外走去。周興給一旁的嶽昭使了個眼色,示意後者跟上,嶽昭遂和其餘兩名護衛跟了出去。